體驗在另一個國家生活一段時間，應該是很多人的夢想。但現實中有很多事情都會讓人卻步，尤其是想要去生活開銷比原居住地還要高的地方。不過，從我自己和身邊朋友的經驗裡，我們掌握到，經濟確實是個考驗，但其實也是有辦法可以降低負擔的。
很想實現在歐洲生活的夢想
但又希望不用花大錢
高中唸書時，因為興趣接觸到許多歐洲的資訊。上了大學後，就一直很嚮往去歐洲生活。但當年學校開放去歐洲交換的機會不多，加上第二外語不夠流利，在初審階段一下就被刷掉。不過，想去歐洲體驗生活的嚮往卻一直放在心中。
雖然一度也考慮過到歐洲留學，不過大學畢業後，自己還在一邊工作一邊尋找真正想要投入的領域，很擔心貿然地花費一筆不小的費用，去國外唸個學位，最後自己反而會後悔。
為了能夠實現在歐洲生活，但不用花大錢。於是，我開始加入很多海外交流機會的社團，也參加了一些語言交換的群體。
加入社團後，我才發現，自己在大學時，雖然一心想要去歐洲，但功課根本沒有做足。當時只關注在學校的公告，要不然就是留學廣告。
這些既有的資訊，大家都能夠輕易地取得。當然就會面臨到激烈的兢爭，要不就是要支付昂貴的代辦費用。不過，相對地，如果願意自己來，花更多的時間尋找資料跟情報，不但可以減少花費，還不一定要與人競爭，順利找到適合自己的機會。
她一年內的花費
比透過代辦遊學兩個月的支出還少
在社團中，我認識了一位在法國尼斯擔任互惠生（Au pair）的朋友，她一年內的花費，比透過代辦遊學兩個月的支出還少。
她和我分享，為了要完成在法國生活的夢想，除了查資料跟參加講座外，她還把自己的規劃跟預算帶去問老師、學長姐、有經驗前輩，終於找到最符合自己理想的形式。她以互惠生的身份，在當地的家庭裡擔任保母和語文老師。
在找到這份工作後，她也持續地和其他人交流，成功面試到適合自己的家庭。
除了提供吃住和零用金之外，她在語言學校一半的學費，也是由這個家庭幫忙支付。她和我分享，其實她並不是最認真的人，還有其他的互惠生，做的功課比她多，也更願意去找資源。
從她的經驗中，我才了解到，對一件事情瞭解的程度有多深，手上資訊量的多寡，願不願意花費比別人更努力去尋找有機會的可能，最終都會直接呈現在結果上。
如果只是和大家一樣，直接從一些輕鬆的管道去取得資訊，那就是要為輕鬆，付出一定的成本。但，假如自己是真的有心，也確定要做一件事。投入大量的心力去彌補自己和別人之間的資訊差，就能讓自己達到目標的可能性提升很多。
這樣的想法，也在我自己身上得到了實現。
五年前，我也從茫茫的國外計畫補助中，找到最符合我期望，去歐洲體驗生活的方式。
雖然和朋友的一年相比，我的整個時程只有8週的時間。但除了食宿、課程的支出都是透過簡單的日常工作交換而來。額外，我只要整理上課心得和照片，還可以獲得機票的補助費用。
整體而言，這段體驗除了小小圓了我學生時期的嚮往外，更重要是，我真正透過行動，去努力找資源、搜集資料、認識有經驗的前輩們等，將缺乏的資訊給補起來，並成功達成目標。有過這次的經歷後，我相信以後就算有些目標看似很難達成，我也有自信透過努力去完成目標。
Cover Art Design: Vickey
