上個月才完結的 HBO 迷你影集《The Staircase》是由真實事件改編，由奧斯卡影帝 Colin Firth 主演。事件發生在 2001 年的 12 月，小有名氣的犯罪作家 Michael Peterson 打緊急電話給 911，電話聲裡充滿驚恐的顫抖道：「我... 我太太 Kathleen 從階梯上摔下來了... 拜託快來救她...」五分鐘後，他又打了一通電話，崩潰的說：「她已經沒有呼吸了... 沒有呼吸了！」
兇案紀錄片最精彩的部分，
藏在幕後的恩怨糾葛
這個事件受到許多關注，除了今年的 HBO 影集之外，包括 2004 年持續到 2018 年開始法國製作的紀錄片影集《小說家弒妻案》，也曾獲奧斯卡「最佳紀錄片」。紀錄片正面訪談 Michael 的眾多子女，以及檢方被告方各種法庭說詞與證據。但這起充滿轉折的精彩事件，最精彩的也許不是在影集裡面，而是現實生活中紀錄片的剪接師 Sophie Burnet 愛上了 Michael Peterson！而迷你影集裡的 Sophie Burnet 由奧斯卡影后 Juliette Binoche 演出，再度使得他們的關係受到矚目。
Photo via: The Mirror
受害者死狀淒慘，
全身上下有三十幾處瘀青
讓我們先來回顧一下事件：當救護人員趕到現場時，Kathleen Peterson 已經死亡，Michael 也崩潰不能自已，警方與救護人員趕到了現場後，卻發現事情沒那麼簡單。現場的血跡濺得四處都是，她死狀淒慘，並且臉部與身上有多處細小的傷痕，這些不應該是樓梯造成的傷口。Michael 聲稱自己都在後院，所以聽不到任何聲音，並且他推估是因為太太配合藥物飲酒試圖入眠，所以神智不清的跌下了樓梯。
解剖後，法醫卻發現 Kathleen 全身上下有三十幾處瘀青、傷痕與傷口，頭皮有許多撕裂傷，並且整隻手臂都有防衛傷，她血液裡的酒精濃度低到都可以通過酒駕，應該在意外發生時仍是清醒的。鑑識人員也認為事實與 Michael 所說有出入，因為到場時死者血跡已乾掉，從意外發生到失血死亡中間推估有 90-120 分鐘，代表應該在事發與報案電話之間，隔了許久。
Photo via: Enoline
外遇與雙性戀傾向是否可能是殺人動機？
隨著故事漸漸推展，檢方提出質疑是因為 Miachael 是雙性戀者，他的電腦裡有許多男性裸照與約砲郵件，而被太太得知之後，兩人的爭吵一發不可收拾，因此動了殺機。除此之外，Michael 的誠信也受到質疑，他在先前競選市長時，謊稱腳上的傷疤是越戰時留下的，但其實只是交通意外造成的。
Photo via: Variety
詭異的巧合：
18 年前朋友也摔下樓梯而死
巧合的是，Michael 的好友 Elizabeth Ratliff 在 18 年前也是從階梯上摔下而死，而 Michael 同樣是最後一個見到她的人，之後便收養了她的兩個女兒作為養女。另外，這個外表光鮮亮麗的家庭那時正經歷龐大債務，太太死後的保險金未嘗不可以解燃眉之急。
當剪輯師愛上嫌疑人......
這是怎麼發生的？
Sophie Brunet 也是電影《藍色是最溫暖的顏色》的剪輯師，並且在知名法國影集《找我經紀人》裡也擔任單集剪輯師。在 Micahel 入獄服刑期間，即便兩人從未見面，他們的書信往來最終展開了一場長達 15 年的愛情。
在看了 750 小時 Michael 的影片之後，Sophie 逐漸對他的神情、姿態，與遭遇的情感糾結感到熟悉與親密。她表示自己被 Michael 的慷慨、對孩子的愛，與對亡妻的痛給感動了，看到他為亡妻掉淚使她信服他真的不是兇手。她曾表示：「在我剪輯這個紀錄片的時候，多數醒著的時間都是在 Michael 的廚房裡。」這樣的密切關係漸漸在她的生活裡成形了。
Photo via: Cheatsheet
兩人的愛情，會影響紀錄片的觀點嗎？
紀錄片導演 Jean-Xavier de Lestrade 受訪表示：「他們的關係持續到 2017 年，長達十幾年的感情是真的，這是很令人驚奇的事情。」面對讓人質疑紀錄片的觀點與呈現方式，是否受到影響，他表示「Sophie 從未讓她自己的感情影響到她的剪接工作。」雖然她本人從未公開談論過此案件，但 Michael 曾表示她始終相信他是無辜的。他還說兩人曾有計畫要一起搬去巴黎，「但我後來發現我給不了她要的和應得的，我太老了。」
Photo via: Vanity Fair
當事人對影集表達強烈不滿
然而，服滿刑期出獄的 Michael Peterson 很不滿意 HBO 影集對於他本人，以及家庭生活的刻畫。他不滿地說：「幹嘛不找布萊德彼特來演？柯林佛斯是很棒啦，我只是沒想過任何無聊的角色不是他演的。我是個真人，你如果想了解我，就應該讀我的書或是跟我聊聊。」
Photo via: Vox
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