說到法國文學，我想即便沒在關注詩的人，或許都曾聽過韓波（Arthur Rimbaud）這個名字。
米蘭昆德拉有本書叫《生活在他方》（Life is Elsewhere），許多人以為這句話出自韓波，但仔細翻查後，才發現韓波其實並沒有寫過這句話。不過可以理解為什麼那麼多人對此深信不疑，因為韓波的一生，真的可以用一句「生活在他方」來形容。少年時期的他多次離家、後來與法國詩人魏爾倫（ Paul Verlaine ）陷入驚世駭俗的狂愛，最後在戀情悲劇性地凋零後，獨自行遍歐洲、印尼與非洲，不僅從軍更從事軍火貿易。奔跑與追逐深刻寫在他的基因裡，或許正因為放縱地燃燒生命，韓波最後死的時候才 37 歲，而且死得還相當慘。
法國偉大詩人，本人其實粗鄙不堪
韓波一生的創作全部集中在 14 到 19 歲，雖然只有短短幾年，天才式的才華卻足以讓他流傳千古。韓波著名的作品，包括《地獄一季》（Une Saison en Enfer）、彩畫集（Illuminations）等，寫作風格夢幻詭譎、融天人於一體，這種近乎「無我」、帶著瘋狂色彩的狂烈筆觸，不僅在 19 世紀末的文學重鎮巴黎引起關注，直到現在，他都還是象徵主義和超現實主義的代表人物。
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看他精妙的文字，你大概以為他是個文質彬彬、氣宇不凡的年輕男子，但事實卻完全相反。韓波來自法國鄉下地方 Charleville，從小不修邊幅、邋遢不羈，對詩文有不同常人的專注與熱情。為了一展長才，韓波寫信給在巴黎的許多詩人，大半音訊全無，但有一個人卻回信了，那就是將和他陷入多年愛恨糾葛的 Verlaine。Verlaine 當時在巴黎已經有名氣，他不僅對韓波的詩表達喜愛之情，並替他買了一張到巴黎的單程車票，邀請他到家裡來拜訪。
韓波現身 Verlaine 家門口時，一身髒臭，地方口音濃厚，舉止粗鄙直接，讓教養良好的Verlaine 一家受到不小驚嚇。
不顧眾人眼光，韓波與 Verlaine 的同志愛戀
有趣的是，韓波雖然粗俗無禮，但在當時裝模作樣的文人圈中，他的存在卻宛如一種鮮活不羈的生命力，洶湧地席捲而來。在電影《全蝕狂愛》（Total Eclipse）中，由 Leonardo di Caprio 飾演的韓波，在和 Verlaine 一起大鬧詩人聚會後，一針見血表示：「這個城市最讓人沮喪的地方，就是藝術家比布爾喬亞階級還更布爾喬亞。」
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Verlaine 比韓波年長十歲，是個不敢出櫃的男同志，他為了逃避本性，娶了太太 Mathilde Mauté，本來以為就此能過上「正常」的生活，沒想到韓波暴風一般的出現，讓 Verlaine 人生走上完全不同的路。
很快地，韓波和 Verlaine 就陷入瘋狂熱戀，Mathilde 看韓波非常不順眼，要先生把他趕出家外，沒想到 Verlaine 竟然替韓波在外租房，兩人就此進入一種半包養半繆思的關係。
打老婆、拋家棄子樣樣來，越來越失控的人生
Verlaine 對苦艾酒（Absinth）情有獨鍾，他在奔波於韓波與妻子之間的同時，酒癮也越來越大，而且他的酒品奇差。他曾在酒醉時，多次對妻子暴力相向，更曾置強褓中的兒子於險境，但每次他酒退了之後，就會和妻子懺悔求情，而妻子也總是原諒。
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韓波和 Verlaine 的組合是毀滅式的，兩人在彼此身體上盡情縱慾，沈浸於詩歌、酒精、哈希什（Hashish）、鴉片之間，時而相親相愛，時而互相傷害，宛如兩個瘋子般生活著，這種毀滅式的感情通常燒得比尋常愛情更旺盛也更沒有理智，兩人交往不過多久，Verlaine 就直接拋家棄子，和韓波私奔到倫敦。
在那裡，兩人過著貧困的生活，摩擦爭吵越來越多，感情狀態每況愈下，最後，Verlaine 竟離開了韓波，跑到布魯塞爾重回妻子懷抱。
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在電影《全蝕狂愛》中，Verlaine 和韓波說，他其實是個忠於所有愛人的人，因為只要他曾經愛上，就會永遠愛著、讚頌著。韓波聽了之後，說，「你那不叫忠誠，那叫懷舊（Nostalgia）」，直接打臉 Verlaine 的情聖式裝模作樣。但從這段對話，或許更能揣摩 Verlaine 面對愛情搖擺不定、渣味十足的態度。
兩槍射穿愛人左手，打散多年愛恨糾纏
不過多久，Verlaine 又懷念起韓波了，於是他拍電報，叫韓波到比利時布魯塞爾去和他會面。這次重逢一點都不浪漫，兩人舊傷未癒，心結未解，一見面衝突一觸即發，在狂亂與酒醉之間，Verlaine 竟然拿出懷裡藏的槍，朝韓波碰碰開了兩槍，射穿了他的左手腕。
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韓波害怕恐怖情人會殺死他，於是他向警方求救報案，Verlaine 因此被捕，後來韓波雖然撤銷了對 Verlaine 的告訴，Verlaine 卻還是在監獄裡關了兩年，兩人糾纏三年的愛恨情仇，終於在此劃下悲劇性的句點。
Verlaine 入獄，傷心欲絕的韓波回到鄉下老家，寫下了震驚後世的傑作《地獄一季》。
從詩人到浪跡天涯的軍火商，傳奇一生終於骨癌截肢
韓波與 Verlaine 最後一次見面是在 1875 年，Verlaine 在獄中改信了天主教，兩人短暫交會後，從此人生再無直接的交集。
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韓波接著踏上長達五年的流浪生涯。首先他為了能免費到爪哇去旅行，加入了荷蘭的軍隊，但他很快就厭倦那樣的生活，匿名乘船逃回法國。接著，他先後在塞普勒斯（Cyprus）與葉門的亞丁（Aden）工作遊歷，最後跑到非洲衣索比亞，在那裡，他從事咖啡貿易，也做軍火交易。這個時期的韓波，和過去那位天才詩人已截然不同，他不再創作，從詩人成為一名商人。
後來，他的右膝蓋開始發炎、疼痛。他拖了又拖，痛到受不了後才回到法國馬賽去求診。醫生診斷出他罹患了滑膜炎，一週後就截肢右腿，結果病情依舊持續惡化，韓波當時得的，很可能是一種骨癌，骨肉瘤。
韓波最後在 1891 年逝世，得年 37。直到死前，他都還想重回衣索比亞，回到他浪跡天涯的人生。屬於他的真正生活，永遠在追尋之間。
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韓波死後，Verlaine 持續在巴黎圈散佈韓波的作品、發揚他的名聲，直到韓波這個名字再也無法被人忘記，Verlaine 的「公關」身份算是功成身退。Verlaine 最後因酒癮與毒癮而死，活得也不長，51 歲。這兩人在生命中僅有三年的短暫交集，卻在當中碰撞出熾烈的火焰，徹底焚燒彼此的同時，卻也照亮了文壇的神殿。
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