1969年，不僅人類登上了月球，寫下歷史的新一頁，影響後世深遠的嬉皮運動也在此時攀上高峰，而在同年的7月，美國還發生了數起連續殺人案件。所有事件都出自於一個新興起的邪教組織，組織的領導者因此而聲名大噪，甚至到現在仍對許多人及文化造成影響，他正是無人不知的——Charles Manson。
「曼森家族」連續殺人事件
1969年7月到8月期間，Charles Manson率領他的信徒「曼森家族」(Manson Family )犯下4起謀殺案，造成9人死亡，而所有案件都是由Charles Manson指使他的成員們進行，他本人並未親手參與殺人事件。
9名被害人
第一起及第二起案件，Manson因需要金錢，而吩咐曼森家族的成員先後殺害毒販Bernard Crowe，以及與曼森家族有來往的Gary Hinman。
而第三起事件，也是最知名的一件則發生在1969年8月9日，4名曼森家族成員闖入女演員Sharon Tate的洛杉磯住家，將包括Sharon Tate和其他現場6名友人殺害，並用被害人的血液在前門上寫下"Pig"後離去，當時Sharon Tate正懷有8個半月的身孕，她的丈夫導演Roman Polanski因為工作外出才僥倖逃過死劫。
案件發生後的隔天夜裡，愈發失控的曼森家族又以相似的手法殺害了 Leno and Rosemary LaBianca夫婦，並用血跡留下「Death to pigs」的訊息，這兩起事件犯罪手法都十分殘忍，也讓警方注意到殺人事件當中的關聯，經過努力，最後終於將Charles Manson及涉及犯案的家族成員們逮捕歸案。
反覆出入監獄的少年時期
Charles Manson出生於1934年的辛辛那提，他的母親是一名妓女，生下他的當時只有16歲，這也導致了Charles Manson童年飽受忽視，從12歲起便頻繁出入監獄，他的青少年歲月充滿了一連串的搶劫、偽造文書、拉皮條、攻擊，也曾遭到教養機構人員性侵、虐待。
他在32歲那年正式出獄時，甚至還自己要求留下，因為他幾乎一直住在監獄裡，這樣的前半生也就造就了他扭曲的人格。
經過包裝的邪教
1967年，32歲的Charles Manson出獄後來到了舊金山，此時正值嬉皮文化的浪潮上，他憑藉著好口才以及高智商（據說達IQ121），將他在監獄中接觸的山達基教（Scientology）及嬉皮文化的元素結合建構出一套自己的世界觀，向眾人宣稱自己為救世主耶穌，吸引當時許多年輕人追隨，其中大部分是年輕的中產階級白人女性。
在當時嬉皮文化追求自由的風氣下，Charles Manson抓住了這些十幾二十歲失學青年的徬徨心理，將自己打造成獨一無二的象徵，更利用毒品和酒精控制這幫信徒。
「Helter Skelter」計劃
在Charles Manson宣傳的教義中，最主要的思想便是末日恐慌，他將The Beatles的一首曲子《Helter Skelter》奉為教義，雖然這首歌是暗喻戀愛的起起伏伏，但是Manson卻將這首歌解讀成一場種族戰爭，他鼓吹天啟與黑人即將起義戰爭，只有追隨他的「家族」會得到勝利。
不過，美國罪犯人格側寫專家John Douglas在訪問Charles Manson後，認為眾所皆知的第三起殺人案件或許已經是組織失控的產物。當時的信徒為了吸引Manson的注意，並在組織中獲得更高的地位，而自發性的提出計劃，以此向Manson表示忠誠，大家都為了得到領袖的青睞及寵愛而讓“Helter Skelter”走向激烈化。
Manson 家族成員
家族成員的自省
隨著事件爆發，涉案的成員及Manson被逮捕之後，紛紛被判決入獄。而事件過去近50年，有的人已死亡，有的人則正等待假釋，對於當時的年少輕狂，他們都感到羞愧並向大眾道歉，更譴責過去的自己。
「Manson提出了一個烏托邦理想。事實上，他的世界觀具有很強的毀滅性。我成為他的信徒，將他的理念付諸實踐，但這段過往令我深深悔恨。」－－Tex Watson
「我不僅為自己在這些謀殺案中的做出的行為感到羞恥，也為我和Manson這樣的人有接觸而感到羞恥。」－－Leslie Van Houten
「現在回頭看看，我太懦弱了。我不時提醒自己，現在的我已經不是19歲的我了」－－Patricia Krenwinkel
因為深知無法利用暴力來讓別人臣服，於是選擇了洗腦策略，Charles Manson在被判決終身監禁之後，不斷試圖申請假釋但未果，2017年11月19日死於獄中。
這一連串的事件讓我們看見年輕世代的脆弱心靈，在那個追尋自由、滿懷革命情感的嬉皮浪潮，青年們逃家輟學，只為尋找一個依靠的地方，而Charles Manson而剛好就瞄準了這點，並加以控制。
多數的年輕一代都是如此，在徬徨無助的青春年華，需要有個偶像來崇拜追隨，並以他為楷模，現今大部分的人都是追尋影視明星，只不過當時的Manson家族則是遇到了Charles Manson，他們懵懂無知，也無法分辨善惡，當選擇了錯誤的人生標桿，那麼扭曲的「信仰」將帶領他們走向無法重來的罪惡之路。
或許每個人心中都有邪惡的種子，所以才我們更需要透過教育、道德和法律等方面來約束自己，以防在遇到了像Charles Manson這樣的人時踏過那條界線卻不自知。
Cover / Photos : <Charles Manson> News
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