你覺得在美國影集《Gossip Girls》裡看到的上東區生活太浮誇嗎?其實那些都是真的!
在《我是一個媽媽,我需要鉑金包!--耶魯人類學家的曼哈頓上東區臥底觀察》(Primate of Park Avenue)這本書中,作者 Wednesday Martin 由於家庭因素,舉家搬遷至全曼哈頓最貴族的地段--上東區。她將自己在上東區生活的觀察結合她的人類學專業,一方面努力融入這個特別的群體,讓她的孩子與自己至少能占有一席之地;一方面也將整段觀察與自己盡力融入的過程當作一個有趣的人類行為研究。而書中提到的這些常讓讀者感到不可思議,以往總是在電影或是影集才會出現的鋪張行徑以及有錢程度,都是真的。
1.
有錢還買不到房子!上東區的公寓入住審查制度
你以為只要有錢就能買到任何東西嗎?這條法則在上東區實在行不通,因為住在上東區的每戶人家都家財萬貫,錢以外,他們看重的更是你的背景與合不合他們的意。想要在這個貴族地區落腳,除了得填上無數的表格,包括最基本的夫妻兩人各自的工作、母校、成長環境,甚至連從幼稚園開始的所有學歷、得獎經歷、參與活動都要一併列上!此外,有一份好的申請履歷還不代表你買得到公寓,若是共有制公寓,還得經過由住戶所組成的委員會審查。如果一個不小心讓他們留下了壞印象,那就只好和這棟大樓的房子說掰掰了。
Photos: @alice_gao, architecturaldigest
2.
托兒所竟然要面試!進哪一間托兒所等於決定了上哪一所大學
上東區的小朋友們在進入幼稚園之前,一定會被送進托兒所接受正規的學前訓練,企圖贏在起跑點。因此,上哪一間托兒所事關重大,人生中的第一所學校會影響15年後所就讀的大學。除了一樣要填寫繁多的報名表格與申請資料,父母還得寫一篇文情並茂的作文,說明之所以想讓孩子就讀這所學校的動機,甚至還需要推薦信,得到家裡曾有就讀這所學校的人的背書,往往較容易進得了高級托兒所。更讓人跌破眼鏡的是,這樣的書面申請還不夠,竟然還有雙親面試,以及最誇張的2歲孩童「試玩」!托兒所教職員會在「試玩」時觀察小孩是否合群、是否能忍耐、是否乖巧有禮貌。但其實能否進入托兒所就讀最關鍵的因素還是,是否有認識托兒所所長的裙帶關係。
Photo: babynameslog
3.
風靡全球的 Marc Jacobs 屬於少女品牌,貴婦不會穿
當作者第一次到上東區看房,穿著 Marc Jacobs 的衣服,而被對方的仲介認為是看房者的助理時,讓她開始覺得,Marc Jacobs 是不是只有下城區的人才穿,是個不屬於上城區的品牌?雖然 Marc Jacobs 頗具聲譽,產品的設計、做工、品質也都不錯,然而這裡是上東區。真正進入貴族區域生活一陣子後,作者得出一個結論:Marc Jacobs 是少女的品牌。
Photo: locari, VOGUE
4.
健身是一種競技,沒有所謂放棄
上東區的媽媽們除了比小孩、比資產、比地位、比社交外,還比身材與健康。孕期間身材的維持是她們日常生活的一大功課,產後身材的恢復更是人生中最重要的事情。位於上東區的健身房,訓練方式亦相當嚴苛,且教練和媽媽們努力維持身材的意志一般堅定,絕不妥協。面對魔鬼訓練,上東區媽媽們把它視為一種競技,她們以非常人的意志堅持下來了,也因此擁有一副好身材。
Photo: shopstyle
5.
私人飛機是上東區小孩們的玩具
當私家飛機成為上東區家家戶戶的必備品,沒有私人飛機的小孩竟然成為被同學同情的對象!當托兒所的同學們正討論著自家飛機的優點時,作者的兒子由於沒有自己的飛機,竟意外獲得原本對他不理不睬的同學一起搭飛機的邀請。2歲的孩子在學校談論的話題竟是自家飛機的優點,彷彿聊著的只是一個唾手可得的玩具,讓人不禁疑惑這群上東區的小孩到底有多超齡。
Photo: VOGUE
曼哈頓原就是繁華盛地,其中上東區更是錦上添花,聚集了全紐約的貴族與菁英,有著屬於他們自己的規則與玩法。這5個小秘密初聽讓人瞠目結舌,但其實淵遠已久。突然覺得,當個自由的靈魂比較快樂。
Cover via: architecturaldigest / locari