去年年底沒搶到 Ed Sheeran 來台開演唱會的票,失落的同時滑開手機,馬上看到有人在 Instgram 上發限時動態問:「這世界到底誰有搶到『加減乘除』的票?」忍不住破涕為笑,Ed Sheeran 的《+–=÷× 巡迴演唱會(發音為 “Mathematics”)》翻成中文是加減乘除是沒錯啦,只是本來充滿藝術氣息的名字瞬間台味十足,實在戳到我笑點!
於是突然好奇:有記憶以來這個英國音樂人就一直都是用數學符號為專輯取名,好像從來沒有想過到底有什麼特殊原因?一查發現這理由也太可愛、太聰明,喜歡他的人一定要知道!
「我不想把我的臉放在專輯封面」
早在 2011 年發行第一張專輯《+(plus)》時,這位英國大男孩受訪時就用 "face for the radio" 形容自己的長相,他表示自知不是以外型取勝的音樂人,不想把自己的臉放在專輯上。
不做這種讓自己尷尬的事就必須想個替代方案,「所以我想說,那就乾脆用一些顏色跟符號去設計吧!宣傳視覺用紅色底加上等號、綠色底放上加號⋯⋯這樣人們之後就會馬上知道『喔!Ed Sheeran 出新專輯了!』」
這的確是一個聰明的做法:他的專輯因為設計簡約搶眼,不只放在唱片行格外醒目,在串流平台崛起後,也在一眾排列密密麻麻的音樂歌單裡持續脫穎而出。
而符號本身的象徵意義,也乘載他對音樂的思考,接在《+(plus)》之後是《x(Multiply)》,代表創作格局的擴展;然後迎來讓他在全球聲名大噪的《÷(Divide)》,《=(Equals)》、《-(Subtract)》也隨著生命歷程推進相繼問世,Ed Sheeran 的「數學系列」在 2023 年正式宣告完結。
「數學系列」結束之後會是什麼?答案可能在「這裡」
結束意味著新的開始,因此 2024 年的此刻對他來說別具意義。早在《÷(Divide)》剛發行的時候,就有媒體甚至幽默猜測:等到加、減、乘、除,甚至等於都用完了,Ed Sheeran 會帶給我們什麼?是句號、逗號、頓號、問號、驚嘆號嗎?
儘管還沒有官方的正式消息,但這個刺青狂熱者曾自爆,他喜歡把專輯的概念刺在身上。於是歌迷在眾多照片影音東翻西找,發現「播放」、「暫停」、「快轉」、「倒帶」、「停止」一組和音樂有關的五個符號就在他手臂上!這個呼聲最高的系列概念,或許要等到幾年後才能印證猜測,只能說 Ed Sheeran 已經成功為自己營造話題性了。
音樂真誠坦率、創作才華渾然天成,走到哪裡演唱會門票永遠秒殺,性格裡也有不愧為水瓶座的奇葩,鬼點子永遠滿天飛。
想看到 Ed Sheeran 舞台下的模樣?首推收看他去年推出的紀錄片《Ed Sheeran:The Sum Of It All 紅髮艾德成名之路》,不只可以更了解這個充滿想法的音樂人,或許裡面才真正藏著他新專輯的預告呢。
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