在韓國演藝圈一直有一個不解之謎，就是「元斌去哪兒？」
對於年輕一點的香港觀眾來說，他們或許不知道韓國除了玄彬之外，還有一位元斌（廣東話玄彬與元斌發音一樣），像是傳說神話人物般的存在。就連入行多年，早已是演藝圈中的前輩的劉在錫、Rain 與李孝利都曾經在節目中透露，他們入行以來從未見過元斌本人！
一直低調生活，卻又保持著神秘感的元斌，卻依然是韓國人心目中的最愛。到底為什麼元斌現在都選擇不拍電影，只接下廣告代言工作？
元斌最近有新廣告
影片中雖然對白不多，卻充滿著魅力
不經不覺，距離最後一部電影《殺手代父》（台譯：大叔），元斌已經有 13 年未有接拍過任何新作，在這些年間只有接下廣告代言以及一些零星的慈善工作。
剛好最近，韓國護膚品品牌 Incellderm 就邀請到元斌拍攝他們家最新一季的宣傳廣告。影片中的元斌依舊保持著神秘感，正面的鏡頭並不多，而且到最後才有旁白，卻依然可以展現出非凡的魅力，而且其凍齡的狀態也是獲得了許多網民的讚嘆，男神真的都不會老。
自出道以來就獲得廣告商寵愛
也是他保持人氣的秘密
事實上，元斌自初出道以來就是廣告商的寵兒，曾經代言過不同的品牌，甚至曾經是 SK 電訊商的代言人。要知道，韓國一直有「得電訊商代言得天下」的說法，可見元斌的影響力。
即使沒有再接下任何電影或電視劇的工作，元斌卻沒有放棄廣告代言這範疇，畢竟他也需要收入來源吧。而自 2010 年接下最後一套電影後，元斌所獲得的代言邀請也絕的對不少，除了 SK 電訊、真露、現代汽車等，還有不同的衣服、護膚品、零食、咖啡、服飾、家具等品牌找上門。
元斌每年平均都會接下 1 至 2 個廣告代言，在廣告中露面，也是他保持人氣的秘密吧。
元斌雖然 13 年未有工作
卻一直是「韓流」代表人物
在經典韓劇《鬼怪》中，曾經有一段是這樣的。飾演陰間使者的李棟旭，因為對飾演 Sunny 的劉仁娜一見鍾情，卻苦惱自己沒有名字，於是找到了飾演池听晫的金高銀問意見，她就說「女人會喜歡的名字有 3 個，玄彬、元斌、金宇彬。」
會有這樣的對白出現，除了是編劇想以「彬／斌」開個同音字的玩笑，還是因為 3 人的確是人氣的代表。
韓國人愛元斌，不是沒有理由的。
誰又會想到，看起來貴氣十足，有著優雅又不羈的氣質的元斌，其實是出身於農村家庭？據知原名金道振的元斌，家境並不富裕，父母都是勞動階層，而他在出道之前甚至曾經做過汽車修理員。
Photos: Pinterest
不過，元斌的出道就跟那些韓劇中會出現的橋段一樣，他參加了電視台的新人選拔，並順利地勝出和獲得了演出機會。貼地的出身讓韓國人更加欣賞這樣的元斌，而他亦一直非常努力的以演員身份工作，抓緊每個幕前的機會。
「韓國木村拓哉」與《藍色生死戀》
奠定了元斌紅遍亞洲的地位
在韓流還未席捲亞洲以及全球前，日流也是很重要的文化與潮流存在。當時，剛出道不久的元斌就憑著精緻的濃眉大眼，以及前衛的長髮造型，讓他贏得了「韓國木村拓哉」的稱號，除了在韓國獲得人氣，也開始被海外觀眾所注意到。 
說元斌，當中不得不提《藍色生死戀》。於 2000 年播出的《藍色生死戀》成為了風靡亞洲的作品，更是不少人對於「經典韓劇」的定義。
作品的成功連帶劇中的演員們都在一席間人氣變得水漲船高，元斌雖然飾演的是第二男主角，卻在劇中展現了深情與溫柔的一面，獲得了大眾的憐愛，也是元斌演技的見證，讓他直接捧上了一線男星位置。
《藍色生死戀》也讓元斌獲得了人生第一座百想藝術大賞獎項。
Photos: Internet, 《藍色生死戀》
對元斌來說
電影的質素和角色的發揮比一切都重要
以元斌的外形和長相，明明可以繼續接拍不同愛情劇，安心做男一，跟不同女星談戀愛。然而，對作品非常有要求的元斌卻偏偏選擇要證明自己。《藍色生死戀》後，元斌把工作重心轉移至電影上，2001 年演出的《殺手公司》不但讓元斌直接獲得了青龍獎和大鐘獎的「最佳新人」提名，還直接成為了當年的韓國最高票房電影第 4 位。光是這 2 點就可以證明元斌作為演員的魅力與叫座力。
Photo: 《殺手公司》
後期的作品《太極旗飄揚：生死有情》（台譯：太極旗－生死兄弟）、《骨肉同謀》（非常母親）、《殺手代父》（台譯：大叔）都是元斌精挑細選的作品，亦在內展現出他作為演員的不同面向以及可能性，每次登上大銀幕都總可以讓人眼前一亮。
Photo: 《太極旗飄揚：生死有情》
當中，《太極旗飄揚：生死有情》不但是突破了韓國票房紀錄的作品，更曾經代表韓國電影角逐 2005 年的奧斯卡金像獎最佳外語片，雖然未能獲獎，卻已經是寫下光輝歷史的作品。《骨肉同謀》是元斌退伍後所參與的電影，睽違 5 年後再演電影，元斌依舊魅力未減，即使飾演的角色是有著智商缺陷，依然無阻他爆發演技。
《骨肉同謀》是橫掃了多個國際電影節的韓國電影，亦因此讓許多外國的觀眾認識了這位韓國男神級演員。
Photo: 《骨肉同謀》
2010 年的《殺手代父》是元斌至今最後一部接拍的作品，電影中沒有其他大卡士演員，只有元斌以及當年還是童星的金賽綸，整套電影就焦點就落於元斌一人的演技和魅力。誰知，他又真的能夠一人撐起整部電影。
Photo: 《殺手代父》
《殺手代父》再次證明元斌作為電影演員的才華和吸引力，亦讓他獲得了多個獎項，包括大鐘獎和青龍獎。電影的成功，可以說是把元斌再次捧上了事業上的另一個高峰。然而，正當大家都以為元斌很快就會以另一個角色和作品回饋大銀幕，元斌卻足足休息了 13 年之久。
其實選擇高峰引退的元斌
十分聰明
或許有人會認為元斌是在浪費自己的生命與才華，但其實元斌的選擇，聰明得很。
在人才輩出的韓國演藝圈，長江前浪一下子就會被後浪推走，是這圈子的常態。然而，選擇在急流湧退，是元斌保持著自己良好形象以及高人氣的秘密，讓大眾對他的印象，凍結在最優秀的一刻。而且，明星總需要一點神秘感，讓人對他保持著好奇心，而活得低調的元斌顯然深明白這一點，才會遠離一切社交平台，亦選擇過著平凡普通的生活。
當然，要保持高企的人氣，讓觀眾的愛火不滅，明星本身的個人質素也很重要。這麼多年來，元斌毫無負評，亦沒有負面新聞傳出，婚後亦專心當個好丈夫與好爸爸；男明星常犯的「醉駕」、「吸毒」、「出軌」等，通通沒有元斌的份兒。
有著非凡的外貌、實力的演技、又要如此潔身自愛的演員，能讓人不愛嗎？
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