在宇宙的浩瀚銀河之中,藏有人們千百年來的仰望與期待,我們透過星雲來窺探萬古洪流之中天地的呢喃私語,試圖找尋自身與宇宙的關聯,然而這個微小的關聯,其實就來自於「愛」,就像電影《Interstellar》(星際效應)中 Anne Hathaway 那句深入人心的名言:「愛是唯一可以超越時間與空間的事物。」
近日,在 NASA 韋伯太空望遠鏡的近紅外光視圖中,捕捉到了一幅鬱鬱蔥蔥、細節豐富的景觀,那就是被稱之為「創生之柱」的星雲,其顯示在距離地球6500光年的巨蛇座(Serpens)與鷹星雲(Eagle Nebula)的區域中,以萬花筒般的旖旎色彩呈現,儘管這些星雲看來就像是沙漠中的海市蜃樓般讓人無法觸及,但其中半透明的氣體與灰塵卻隨著時間不斷地在變化,這表示有一個年輕的恆星即將在此區域形成。
美麗無垠的「創生之柱」看起來就像雄偉的岩層一般,並且在紅外光之下呈現半透明的狀態,其中一張來自韋伯的近紅外相機(NIRCam)的圖像中,新形成的恆星就宛如明亮的紅色球體一般,帶給人一種神秘魅惑的氣息,而在星雲邊緣那些看起來像熔岩的波浪線,則是在氣體和塵埃中形成的恆星的噴射。
儘管這個年輕的恆星估計只經歷幾十萬年的時間,但與生命比起來,卻彷彿是永恆亙古的存在。
Hubble Space Telescope 拍攝;James Webb Space Telescope 拍攝
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Photo: NASA