從小我就對海又愛又怕,愛的是它的美麗與自由,怕的是不知道深處藏著什麼樣的未知。
其實人類會敬畏海洋並非不理性,海裡真的有非常多的東西值得我們害怕。以下幾個關於海洋的暗黑冷知識,讀完之後會讓人莫名出一身冷汗:
海底也存在「黑洞」,有的比一座城還大
宇宙中的黑洞質量龐大,連光都無法逃逸,那你知道海洋裡也有類似這樣的「黑洞」嗎?
學者發現,在南大西洋海底有許多類似「黑洞」的超大漩渦,周邊的噴霧帶繞著漩渦轉,但是卻沒有液體落在其中。這些環狀渦流最長可維持三個月,最大可超越一個城市的規模,小小人類要是捲入其中,可能很難逃出來。
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以北歐黑暗之神命名的「超深淵層」
在地理學上,學者將海洋依深度分為五個區:淺海層、海洋中層、深水層、深淵層,以及超深淵層。我們平常游泳浮淺的範圍都在陽光普照的淺海層裡,海洋中層又稱「暮光區」(Twilight Zone)這裡依稀有些光線,但往下到了所謂「午夜層」的深水層開始,太陽就幾乎照不到了,因此海洋的大部分區域,是籠罩在全然的黑暗裡的。
而海洋最深的地方是「超深淵層」,又有人稱為「霍德爾區」或「哈達爾區」,名字來自北歐神話裡的黑暗之神 Höðr。超深淵層由極深的海溝組成,知名的馬里亞納海溝就是其中之一。不過就算超深淵區低溫缺氧、水壓巨大,依然有很多生物居住在此,甚至每一個海溝都有其獨特的生物群。
Photo via: The Atlantic
神話裡的「海怪」,現實中真的存在
在許多動漫遊戲、北歐神話與奇幻小說裡,都時常見到關於「海怪」的描寫。這種被稱為 Kraken 的海怪,原本是一種傳說中的生物,但牠在現實中其實真的存在,牠就是大名鼎鼎的「大王烏賊」。雌烏賊最大全長是 14 公尺,觸手長度可超越 10 公尺,目前人們對大王烏賊的所知甚少,少數研究素材來自天敵抹香鯨體內未消化完的殘骸。
Photo via: BBC
然而,在深海中還有另一個生物和「大王烏賊」並列地球上已知最大的無脊椎動物,那就是「大王酸漿魷」,牠或許不比大王烏賊長,體重卻可能超過對方,最重可能達 750 公斤。
恐怖的是,大王酸漿魷的眼睛比一般深海生物大 2-3 倍,還會在黑暗中閃閃發光,能準確偵測獵物,一舉伏擊。成年的大王酸漿魷天敵只有抹香鯨,而且還要是體型夠大的雄性抹香鯨,而兩者相遇有時候廝殺激烈,許多人就曾在抹香鯨浮上來的屍體上,看見曾與大王酸漿魷打鬥留下來的傷口。
我們是不是該慶幸,大王酸漿魷平常住在深海,而不是我們游泳的淺海區?
Photo via: SciTechDaily
遙遠太平洋的「大白鯊咖啡館」
恐怖電影裡,有不少關於「食人鯊」的描寫,食人鯊就是大白鯊,幾乎在每個海域都能見到牠們的蹤影,許多集中在加州海岸、日本、智利、大洋洲等地。
有學者發現,每到冬天,就會有很多大白鯊開啟一場長途旅遊,前往某個遙遠的大平洋區域。一開始科學家一頭霧水,因為這裡幾乎沒有食物,對大白鯊來說就是牠們的「美食沙漠」,但後來學者才驚覺,此處的海洋深處其實充滿著豐富的食物,只是衛星偵測不到而已。
Photo via: Quartz
所以,學者就戲稱這個地方為「大白鯊咖啡館」(White Shark Café),許多大白鯊無論男女老幼,每到冬天就會花上差不多三個月的時間,從沿岸區域游到這個遙遠的「度假地」,待上幾個月飽餐幾頓後,再花上幾個月回到原本的「家」。
小時候媽媽說不要去危險的地方,我想「大白鯊咖啡館」可能就是其一吧?
Photo via: Schmidt Ocean Institute
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