你是否也曾想過，出門後，狗狗獨自待在家裡，究竟在幹嘛呢？是靜靜地坐在門前等你，還是會開始到處翻東西、想要趁主人不在的時候搞破壞，或是，最致命的禮物：把全新的傢俱咬壞。然而，事實是，牠們正在經歷一陣低潮，飽受「分離焦慮」困擾、不知所措。
什麼是「分離焦慮」？
分離焦慮如同「恐慌症」，亦是焦慮症的一種，因為孤獨或是焦慮所導致，經常發生在狗狗獨自待在家、沒有主人陪伴的時刻。當狗狗飽受分離焦慮時，容易出現以下這些行為：
- 吠叫、哀嚎的頻率變高
- 隨地亂小便、大便
- 搞破壞、製造環境髒亂
- 試圖想要逃離家
- 出現傷害自己的行為
這也是許多飼主在回家後，經常看到家裡一團「亂」的原因。不是狗狗喜歡搞破壞，而是當主人離開家後，牠們承受著巨大的壓力，因此做出了一些我們認為「不對的」的行為。
對此，專家分享幾招實用的技巧，讓狗狗漸漸喜歡獨自待在家裡，來緩解牠們分離焦慮。
步驟一
讓狗狗認為獨自在家會有「驚喜」
最有效的作法，就是「縮短」狗狗獨自待在家的時間。如果飼主要出門很長一段時間，可以麻煩家人、朋友或是鄰居幫忙照顧，帶牠們出門散步、防止分離焦慮產生。慢慢地，狗狗會發現「主人出門不是壞事」，只要乖乖待在家裡一陣子，就會有人來帶牠們出去玩。
步驟二
幫狗狗塑造「更有趣」的安全空間
飼主出門前，記得要留意家中的一切，幫狗狗塑造安全的空間，同時也可以準備舒適的睡墊，讓牠們可以緩解焦慮的情緒。此外，還可以留下牠們平時最喜歡的玩具或是零食，轉移狗狗的注意力，讓牠們感覺到，主人不在家反而比平時更好玩，享受獨自在家的時光。
步驟三
練習在狗狗面前假裝「準備出門」
狗狗很會觀察主人的一舉一動，當牠們發現主人穿上外套、換上鞋子、拿起鑰匙時，就知道你要出門了，導致他們開始產生分離焦慮。先練習假裝出門，穿上外套、給牠零食吃、再脫下外套；換上鞋子、給牠零食、再脫掉鞋子；拿起鑰匙、給牠零食、再放下鑰匙。讓狗狗不要對平時你要出門的動作產生抗拒，弱化你「準備出門」所帶給牠們的負面影響。
步驟四
讓狗狗知道主人「一定會回來的」
狗狗之所以會產生分離焦慮，部分原因是擔心「主人不會回來了」，才會如此抗拒主人出門。可以先試著練習「短暫離開」，出門前，先給狗狗益智玩具（裡面裝有牠們喜歡的食物）玩，並告訴牠「我會回來的」，接著出門兩到三秒，再回來收走益智玩具。重複以上的動作，給狗狗益智玩具，告訴牠「我會回來的」，接著慢慢增加出門的時間，再回來收走益智玩具，讓狗狗相信「主人會回來」，而且沒有主人的陪伴，還有好吃的、好玩的。
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Cover via : @kelly_bove, @thiswildidea
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