撇除像是磚紅色、靛藍色、栗棕色這類修飾原先色彩的名字，你有沒有想過，所有基本原色在英文裡都有自己的專屬單字，像黃色是 Yellow 、藍色是 Blue 、紅色是 Red，但為什麼只有橘色是水果的名字 "Orange"？
自古以來，人們就會用各式各樣的相關物品為所見的顏色取名，但一直沒有人明確地為「橘色」取一個名字。
文學家用盡各種形容詞
就是沒有出現明確代表「橘色」的英文單字
在古典文學作品中，可以看到作家用這種文句描寫這種顏色，像是 1390 年 Geoffrey Chaucer 在《Nun’s Priest’s Tale》中，用「介於黃色和蘆葦之間」來形容狐狸，而狐狸的毛是橘色的。
雖然回溯到 1576 年，希臘歷史課本使用 "Orange" 描述了亞歷山大大帝僕人們的衣著，但必須在後方特別標示 「colour 顏色」，才能確保不被會錯意。
Photos via：Owl Eyes、Lapham's Quarterly
古代說的 "Orange"
並不是真正的「橘色」
1590 年，威廉 · 莎士比亞 William Shakespeare 的作品中首次用 "Orange tawny" 直接代表色彩，但這個顏色比較偏向橘紅色，而不是我們認知的橘色。而 Shakespeare 所有的作品中也只用過這個詞三次，所以 "Orange" 並未因此成為指稱顏色的名詞。
有些作品也會用 Orange 來形容比較亮的棕色，或沒有那麼飽和的紅色，但始終沒有替「橘色」找到正名。
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一直到 16 世紀橘子登陸歐洲
才終於出現 "Orange"這個單字
重要的轉捩點也在此時，16 世紀，葡萄牙商人將印度的甜柑橘引入歐洲，一開始，橘子還有「金蘋果」、和「中國蘋果」的暱稱。
而第一次看到這種水果的英國人，一夕之間不知道用什麼詞來形容這個鮮豔水果的顏色，英文裡也沒有其他的詞了，就乾脆直接用它的名字叫吧！於是「Orange 橘色」逐漸在英語中被廣泛運用。
直到 1899 年，"Orange" 才作為顏色的名字正式使用於印刷文書上。
為什麼不是南瓜色、柿子色或蘿蔔色？
但同樣都是橘色，為什麼不要叫南瓜色（Pumpkin）、柿子色（Persimmon）或胡蘿蔔色（Carrot）？
第一個原因，是因為胡蘿蔔在 16 世紀被改良前，不是橘色，而是紫色的。有人傳說改良動機是為了取悅荷蘭皇室 House of Orange-Nassau（因為崛起於法國南部小鎮 Orange 所以延續舊稱，和「橘色」並無關係，橘色也因此成為荷蘭代表色），但胡蘿蔔也因此無法加入顏色代表的競賽。
至於其他蔬果，只能說橘子被大家認識得更早，也被坊間流傳最久，所以橘子色（Orange）贏了。
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