近日肯亞傳來一個好消息，當地的安博塞利國家公園（Amboseli National Park）表示，最近有吉力馬札羅山下有一波大象嬰兒潮來襲，共有 170 頭新生大象，其中有兩對雙胞胎，而小象總數還在上升中。消息一出，讓動物保育人士雀躍不已。
降雨豐沛與打擊盜獵，肯亞出現大象嬰兒潮
今年會有大象嬰兒潮，歸功於豐沛的降雨量以及肯亞的防盜獵政策落實。
去年，肯亞政府提高了盜獵者的罰鍰和刑期，嚇阻了不法人士的盜獵，2018 年時有 80 頭大象被害，2019 年時則降至 34 頭。而今年的豐沛降雨，雖然導致了人民傷亡與農作財產受損，卻使植物與水源變得豐富，讓大象們不愁吃喝，連帶提高了生育率。
Photo via: DW
這幾年肯亞對保護野生動物不遺餘力，1989 年，還只有 16000 頭大象，到了 2019 年底，已經增至 34800 頭。
因為人類一己私利，成為孤兒的小象
今年雖然出現大象嬰兒潮，但我們還是不能掉以輕心。
大象的消亡，主要與人類有關，除了盜獵外，因為人口增多需要土地，便得和大象爭地，而當大象傷害人類農作物與家禽時，也會被人擊殺趕走，因此未來狀況將如何變化，還是需要不斷觀察。
Photo via: National Geographic
大象不僅能增加生物多樣性、開拓闊地與路徑，還能幫小動物開發水源、替植物傳播種子。但人類常常為了一己私利而傷害大象，導致很多小象失去母親，成為孤兒無法自理，最終迎來悲慘命運。
你也可以在網路上「領養」肯亞小象
為了保護這些小象，許多反盜獵團體不遺餘力，例如肯亞最有名的「大衛謝德里克野生動物信託機構」（The David Sheldrick Wildlife Trust，以下簡稱 DSWT），就建造園區，救援那些成為孤兒的小象，他們提供牠們安全環境，訓練牠們自力更生，等時候到了，就將牠們放回野外。
Photo via: Natural World Kenya Safaris
DSWT 雖然也有開放商業觀光參觀，但時間嚴格控管，以小象權益為主，不為人類娛樂服務。如果你想要幫助這些小象，也可以透過網路認領，一年至少 50 美金就能領養一頭小象，不過當然不是把小象寄到你家，而是以捐款方式資助動物保護專案。
你可以領養小象、犀牛或長頸鹿，每一隻動物在網站上都有牠們的小故事，捐款者能獲得電子證書、互動地圖、動物日誌等，每個月還會收到 DSWT 培育員繪製的水彩畫小禮物。
無論你是透過認領捐款還是分享資訊等方式支持保育動物，只要有心，都是為野生動物們盡一份心力，希望未來還能聽到更多如小象嬰兒潮這樣的好消息。
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