曾操刀轟動世界「顱部連體嬰」分割的醫師，不幸染疫逝世

1979 那一年，台灣最轟動的一個事件，或許就是連體嬰忠仁忠義的分割手術吧。這對兄弟出生時身體軀幹相連，嚇壞了媽媽和助產婆，三歲時，被推進台大醫院手術房，台大當時動員了 36 個醫生護士，中視出機在現場獨家轉播，全台男女老幼在電視機前屏氣凝神，終於在 12 個小時接力後，完成了分割手術，創下亞洲第一對、也是世界第一對「三肢坐骨連體」男嬰分割成功的紀錄。

連體嬰手術，必須考量到器官配置與血液流向等問題，堪稱世界上最困難的手術之一，而美國權威神經外科醫師 James Goodrich，一生卻開了七次連體嬰手術，改變了無數人的人生，執業 30 年，受到社會尊敬與愛戴。不幸的是，本週 3/30，Goodrich 醫師卻因染上新冠肺炎而逝世，醫界一片哀戚。雖然人已逝去，但我們卻能從他的貢獻中，緬懷這位醫師的偉大。

兄弟腦部相連，父母要左右一人抱一個

2004 年，Goodrich 醫師率領外科醫生團隊，替來自菲律賓的連體嬰 Clarence Aguirre 與 Carl Aguirre 動了 4 次手術，術後兩個孩子都未出現嚴重併發症，在紐約母親照顧下安然長大，即將年滿 18 歲。不過 Goodrich 最受人矚目的，或許要數 2016 年的 McDonald 連體嬰事件。

根據統計，連體嬰發生機率約為二十萬分之一，而頭顱相連的顱部聯胎（Craniopagus）更是罕見，不幸的是，Jadon 與 Anias McDonald 兄弟，一出生就頭頂相連，完全看不見彼此，就連父母要抱著他們時，還必須一左一右，一人抱一個，以和諧一致的動作搖他們，才不會拉扯到兩兄弟的頭頂。

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連體嬰初次凝視對方眼睛，那一刻浴火重生

研究指出，80% 的顱部連胎要是不動分割手術，兩歲時就會因複雜併發症死去。

於是 McDonald 夫妻面臨了父母最殘酷的問題：要讓兩兄弟動分離手術，面對未來未知的併發症與健康問題，還是看著兩個孩子每一天一點一點地死去？

兩夫妻決定放手一博，相信奇蹟。

他們從美國中西部來到紐約，找上了 Goodrich 醫師，花了 250 萬美金（約八千萬新台幣），希望為兒子們的未來賭一把。

Goodrich 醫師率領了40 名醫師團隊操刀，現場有 CNN 實況報導，美國人與當初台灣人一樣，屏氣凝神，一起祈禱。手術過程中，由於發現兩兄弟腦部血管共享的部分比當初看到的還多，一不小心就會大出血，情況極度險惡，本來團隊想要放棄，最後卻選擇不屈不撓繼續下去，最後終於在 27 小時接力後，Jadon 與 Anias 從彼此的禁錮中安然解脱了。當他們終於第一次凝視對方的眼睛，那一刻，兩人表情都充滿了無限困惑與驚奇。

這是他們的重生時刻。

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困難在手術後：虛弱的連體嬰，一連串的併發症

然而，手術雖然成功，後面卻有許多生活考驗，正等著 McDonald 兩兄弟。

一對連體嬰中，通常其中一個會比另一個強壯，在 McDonald 案例中，Jadon 就是較主要的那個。Jadon 的恢復狀況還算好，甚至還能和哥哥一起坐車上學，但 Anias 情況就不那麼樂觀了。因為健康問題多，Anias 必須時時帶著呼吸器和各種監測器來控制狀況，他的頭部水份越積越多，越來越重，使他最後連抬頭都有困難，後來 Anias 更發展出嚴重濕疹，整雙腳看起來像紅紅的生肉，而每日數次的痙攣發作，看在父母眼裡更是心如刀割。

好在後來 Anias 動了移除扁桃腺與淋巴組織手術後，終於可以自主呼吸，並不必再配戴各種儀器，他的狀況竟然奇蹟般地漸漸好轉，雖然離「完美」還有很大的距離，但對這一家來說，卻是令人振奮的改變。