《Game of Thrones》最終季最讓人感動的畫面之一，大概就是身為女人的 Brienne 終於被同儕肯定，受封成為一名騎士！在真實歷史中，女人有可能成為騎士嗎？為什麼在影集裡，有些角色老愛強調「忠誠」的重要？中古世紀的騎士生活到底是什麼樣？一起看看吧！
# 騎士原本只是燒殺擄掠，中世紀中期才形成現今印象
在我們熟知的電視電影裡，騎士往往都是英姿颯爽的貴族男子，但回溯歷史，中世紀初期，只要有馬和武器，誰都能當「騎士」。當時，社會普遍認為騎士就只是一群粗暴的野蠻人，常常會在征戰勝利後對村莊進行燒殺擄掠。而我們現在熟知的騎士形象大約是中世紀中期（High Middle Ages, 約 11-13 世紀）時才慢慢醞釀而出，到後來，騎士與「貴族」階級連結起來，如果你不是出身名門望族，就無法當上騎士。
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# 騎士之路，從 7 歲就開始
假如你是出身貴族的子弟，那大概 7 歲開始大人就會給你木頭製的武器，開始送你上騎士的訓練之路了。以前的人也習慣把自己的孩子送到別的領主（尤其是他們家族效忠的領主）家裡去「實習」，男孩長到 14 歲後，成為 "Page”，專門替領主做些跑腿的雜事，同時進行更危險更複雜的體能戰鬥訓練。接著，男孩會再晉升成 “Squire”，這時他們會被分派到一個特定騎士身邊學習，直到 21 歲後，才會正式受封，成為一名真正的騎士。
那女人有可能當騎士嗎？一般來說，騎士組成幾乎全是男性，但在十字軍東征的紀錄中，也有少數女性騎士的「例外」，代表雖非完全不可能，但依舊是稀有中的稀有。
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# 成為騎士前的日常生活
在成為騎士之前，這些男孩子每日的生活是什麼樣子呢？除了必要的體能與智識訓練外，他們必須替領主和騎士們維護馬匹、武器與盔甲，整天不是在照顧馬，就是在擦亮整理盔甲武器，城堡裡有宴會的時候還要做些倒水、切肉一類的工作。他們認為這些日常瑣事能訓練騎士們的謙遜。
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# 是戰士，也是貴族
中古世紀宗教與土地戰爭頻仍，當時的騎士制度，其實就是一種大規模且深植社會的軍事訓練。他們不僅是戰士，更是貴族，他們保衛的不只是家鄉，更是個人的尊嚴與宗教的獨一無二。騎士精神教他們要信任教會、保護弱者、忠於國家、毫不留情與異教徒作戰、無私奉獻、還有永遠以正義善良對抗不公邪惡等等，他們平日的訓練，除了必要的騎馬、舞劍與戰鬥外、還有游泳、爬牆（以便攻城掠地的需要）、下棋（訓練策略思考），還有貴族菁英們必須的跳舞、音樂與算數等等。
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# 當騎士很花錢
當騎士是一件非常花錢的事情。他們在成為真正的戰士前，一樣要「東市買駿馬，西市買鞍韉」，經濟狀況好一點的，可以要求工匠替他們量身打造一整套盔甲和武器，讓他們在戰場上運動得舒適流暢，但若你口袋淺一點，就只能去市場隨便買一些人家現成做好的東西，但就算是這些貨色，依舊所費不貲。而有些人比較幸運，能受到領主的賞賜。
騎士制度發展成熟時，他們穿在身上的一整套衣服大概有 22 公斤重。繁複堅實的衣裝，不僅能抵擋中世紀武器的攻擊，更能彰顯個人的顯貴。
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# 從男孩到騎士：充滿儀式、狂歡與戰鬥的過程
男孩成為騎士，要經歷一個嚴謹的儀式。前一天晚上，他們先洗澡沐浴，然後穿上代表純潔的白衣、披上代表高貴的紅袍，再穿上代表死亡的黑鞋，接著到教堂裡禱告一晚。
隔天的受封儀式，往往是跟某個大節日大活動一起舉行，在這裡，領主、另一名騎士或甚至是國王會給執行用劍輕拍肩膀的 "Dubbing” 儀式，男孩站起來後，就脫胎換骨，正式擁有了騎士的身分。接著，眾人大吃大喝、盡情慶祝，但騎士並不能太過放縱，因為隔一天，他還要參加各種比武格鬥，展現戰技。
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# 昔日的騎士光輝，逐漸沒入歷史
中古世紀的騎士是封建制度的根基，每個領主每個騎士，家家戶戶的社會制度井然有序，誰都無法想像，這些驍勇善戰、風度翩翩的騎士軍團，有一天會從歷史上消失。
但騎士終究是在歷史中消失了，不是因為多慘烈的戰役，也不是因為多傳奇的困境，只是因為一種新型武器大弓（Arbalest）的發明。大弓能在遠距離射中騎士，穿透他們閃亮的盔甲，直接把人刺死。面對這樣的武器，騎士無論多會騎馬、盔甲多麼炫目，全都喪失了意義。再加上後來砲火一類武器相繼出現，騎馬舞劍做戰的騎士，慢慢喪失了曾有的光輝。
1560 年後，騎士就不再有過去的戰爭意義了，現在像搖滾明星 Sir Paul McCartney 或 Sir Elton John 等人受封，主要都是因為他們對社會有正面的貢獻，以茲紀念。
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