每天滑開手機,大量的訊息就排山倒海而來,這篇文章介紹某地5個此生必去餐廳,另外一個文章則放送著某名人的桃色新聞,眼前一格又一格的圖文閃瞬而過,資訊進入了我們腦中,但究竟有多少新聞只是不實操弄,又有多少內容只是經專業包裝後的垃圾呢?
他讓一家不存在的餐廳,
成為Trip Advisor的倫敦 #1
假新聞是我們這個世代共同面對的問題,為了向大眾呈現到底多容易在網路上造假,VICE記者Oobah Butler花了一整年的時間,在知名旅遊評論網站Trip Advisor上創造了一間不存在的餐廳—— “The Shed at Dulwich”,並成功在短時間內讓The Shed登上倫敦排行第一名的寶座。
在成為記者前,Butler曾靠替餐廳寫假評論賺錢,因此他對這類問題特別敏感。有天他胡思亂想,「現在假消息這麼多,大家又那麼願意相信這些廢話,或許連假餐廳都有可能被追捧成超受歡迎的地方?」於是,Bulter的實驗開始了。
一開始Butler動用了親友團寫評論,接著開始有陌生人被The Shed的神祕感吸引(在Trip Advisor上,The Shed是appointment-only的餐廳),打電話來訂位詢問的人越來越多,就連Butler的信箱也被塞爆。
他用刮鬍泡、漂白劑、雀巢咖啡粉,還有自己的腳踝當道具,拍出了一系列美食照,但似乎無人發現怪異之處,The Shed的人氣與日俱增,終於有一天,Butler收到Trip Advisor來信,通知他The Shed已正式成為倫敦人人搶訂的第一名餐廳。
Top 1假餐廳開張賣微波食品,
有人還想訂下次
當Butler揭開這個騙局後,Trip Advisor的發言人表示,「一般來說,唯一會去創造這些假評論的人只有那些舉措失當、想測試我們的記者。在真實世界裡沒人有興趣去造假一家餐廳,這不是我們社群裡常見的問題。因此這個測試和真實情況無關。」
但Butler並未在此收手,他把幾張桌椅搬到自家庭院和屋頂上,找來了DJ和女服務生,稍作裝飾後,就開張迎客。The Shed at Dulwich大概是史上最幽默的餐廳,形形色色的客人們端坐在桌前,吃著Butler送上的微波食品,有的人面不改色坐在屋頂上的奇怪位置,有的人用馬克杯喝紅酒,有的人被活雞追,而Bulter團隊就在一旁觀察他們反應。
沒想到除了一些無關痛癢的負評外,一切竟然還算順利,最後竟然還有客人向他們預定下次的位置。「我完全無言」Butler表示。
記者社會實驗,
假新聞氾濫引新加坡政府關注
但Bulter的實驗與報導不只是為了搏君一笑。The Shed at Dulwich的案例最近在新加坡一場討論假新聞的特別國會會議上,被律師群拿出來借鏡討論。國會議員Edwin Tong展示了Butler用腳拍出的美食照,而Core Technology Marketing at Trend Micro的長官Mila Pilao則拿此案來映襯內容農場的問題。
一場精采的社會實驗,不只一針見血讓人看見網路世界的虛實不清,更成功進入政治領域,替一個可能的更好環境貢獻一力。
Photos via : Chris Bethell / Oobah Butler
Cover via : Oobah Butler
Cover Art Design : Vickey