卡達(Qatar),就跟其他的位於阿拉伯國家給我們的印像一樣,聽到這個地名心中所浮現的不外乎沙漠、油田、和低矮的建築,大概就跟下面這張圖差不多。
不對,房子似乎更多一點,難道是像這樣?
沒錯,這的確是卡達的首都,杜哈(Duha)。不過這些其實都已經是三四十年前的照片了。1980年代後,卡達的原油行業興起,國家境內除了豐富的石油之外,還儲存了大量的天然氣燃料。一直到現在卡達每天都還能生產出80萬桶原油,
因為有了石油這條強壯的經濟命脈,讓原本是個貧窮漁村的首都杜哈搖身一變,成為高樓林立的現代都市(下圖由上到下分別為2005, 2010, 2013的杜哈天際線)。卡達不僅是世界上發展最快的國家之一,也是每人平均所得最高的國家,2013年達到96000美元,預計2014年超過10萬美元。
由於成功獲得2022年世界盃足球賽的主辦權,卡達政府預計投入4.9億美元,要在首都杜哈北部15公里處規劃一個面積超過35平方公里,容納25萬人的新市鎮路薩爾(Lusail)。除了會有一座能夠容納8萬6千名觀眾的體育館,其他像是遊艇碼頭、高級度假村、豪華的購物和休閒設施也都一應具全。
不過現在大部份的建築仍在建造當中,購物商場也預計要到2017年才會開放,請各位觀眾拭目以待,究竟卡達8年後會帶給大家什麼驚喜呢?