根據金氏世界紀錄，目前全球「最年輕環遊世界者」的名號在 2013 年由當時 24 歲的 James Asquith 拿下，但這個光環，可能很快就要被 21 歲的美國女生 Lexie Alford 打破。
Lexie Alford 在今年初踏上北韓國土後，終於完成踏遍全世界 196 國的壯舉，目前她正將一萬件證據文件交付金氏世界紀錄審查，確認無誤後，她將成為全新的紀錄保持人。
年紀輕輕的她，怎麼有辦法負擔環球旅遊呢？她是怎麼踏上這場旅行的呢？而她在旅程中又遇到了什麼事情？一起往下看看：
出身旅行社家庭，從小對「他方」產生熱情
Lexie Alford 來自美國加州，家裡是在做旅行社的，很明顯，她的旅人魂從小就紮根。小時候，她父母就會帶她到處旅遊，讓她看看世界上不同人的生活，使她心中對不同人如何追求快樂這件事，燃起強烈的好奇心。
到了 18 歲時，Lexie 突然驚覺自己已經踏上 72 國土地，於是她決定先暫緩課業，聽從內心召喚，終於在 2016 年時開始有計畫地進行打破世界紀錄的旅行。
幾年之間，她從樸實的柬埔寨浮村，行至時髦的杜拜哈里發塔，又從阿根廷最遙遠的村莊，行至埃及沙塵之間的吉薩金字塔。
這段旅程雖然艱辛，但 Lexie 卻發現自己的所作所為，正深深影響著許多人：「老實說，一開始我只是單純想要看看我能推展人生的極限到哪裡，並在過程中看越多的世界越好，」她說，「但是一直到事情開始越來越有挑戰性時，我才發現我正激勵著身邊的人，尤其是年輕女生。因為這樣的支持，讓我覺得自己不能因為困難就放棄。我打定主，要讓大家看看這個世界並沒有像媒體報導的那樣可怕，而仁善其實存在於各處。」
三年前萌生環遊世界念頭，卻從 12 歲就開始存錢
或許你會納悶，Lexie 旅遊的錢從哪裡來？她表示旅途中雖然偶爾會有些業配合作，但她從來沒有接受過穩定大筆的贊助。從小就把旅遊視為天命的她，從 12 歲就開始存錢，平常花錢也總是花在刀口上，不亂買東西，身上沒有背學貸車貸，並且和父母同住，以節省開支。而她出外旅遊時，也總是選青年旅館住，或是用創造內容換取免費住宿，精準算計旅費支出。
她存下的這筆錢，提供她環遊世界大約一年的時間，完成了整個計畫的一半。然後，她回到父母開的旅行社擔任旅遊顧問，繼續賺錢存錢，同時經營自己的部落格。
就這樣，透過精明理財與平衡計畫，她就帶著自己踏上了 196 個國家。
最險惡的地方，往往藏著意想不到的溫柔
Lexie Alford 說，旅遊中最大的亮點，或許就是在看似險惡的國家，發現裡頭蘊藏的溫柔。
「那些名聲不好、大家都不敢去的國家，都會引起我的好奇，」她說，「我在像巴基斯坦（Pakistan）和委內瑞拉（Venezuela）這樣的地方，感受到比其他常見旅遊熱門地點更多的良善和自然的美。這個計畫裡最讓人富足的部分，就是不抱期待地前往某個地方，然後再被那裡的人事物給驚艷到。」
但 Lexie 也坦言，一個女生獨行，的確不適合到某些國家去。對她來說，西非與中非是最有挑戰性的地方，那裡不僅語言不通、交通不便，被壟斷的旅遊市場更衍生出不合理的價碼，再加上安全性上有疑慮，Lexie 往往沒待幾天就匆匆離開。
踏上最後一個國家時，她內心如釋重負
這場壯麗的冒險終於在今年初結束了。Lexie 坦言，當她站在北韓與南韓國界的那間房間時，內心感到如釋重負。「在過去六個月中，我和嚴重的焦慮搏鬥，在嘗試前往世界最難的過程中，一一克服障礙。直到我人在那間會議室的當下，才真正感到我走了多遠的路。」
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接下來，Lexie 打算出書，近期還有一個 TEDx 演講，但除此之外，她想好好休息幾個月，養好自己的身體和精神，而有些匆匆走過的國家，她也希望未來能再次回去，再次體驗當地的魅力。
不一定每個人都想像 Lexie 這樣旅遊，如她所說，有的人喜歡在少少幾個國家做深度體驗，有的人卻偏好每個國家都先淺嚐一點，沒有什麼對或錯，好或不好，重要只看各人選擇。
而你，又希望自己下一趟旅遊是什麼樣子呢？
Cover via : @lexielimitless
Cover Art Design : Chara
