傳說在古埃及與以色列的邊境，有一座奇異的城市 Rhinocolura，遊走在這座城裡的人，臉上都沒有鼻子，他們曾經是住在大城裡的普通居民，卻因為犯罪而被削去了鼻子，流放到這座邊界之城自生自滅。
雖然羅馬、猶太與希臘的文人都曾提到 Rhinocolura 這個地方，但人們普遍認為這只是一個傳說而已。沒想到，在 1880 年，考古學家在那裡發現了 "The Great Edict of Horemheb" 石板，上面記載的內容，證明了這個「無鼻者之城」的存在。
Rhinocolura 究竟是什麼樣的地方？人們是犯了什麼罪會被流放至此？那裡的生活又是什麼景況呢？
生活在古埃及的「無鼻者之城」，是怎樣的體驗？
Rhinocolura 在希臘文裡的意思是 "Noseless”，埃及語的對應名字是 "Tharu"。從前，有的人認為「無鼻者之城」只是一個晦澀的傳說，也有人認定這座城是西元前 500 年由一位推翻法老的伊索比亞君王所建，但考古證據卻推翻了這兩種說法。
"The Great Edict of Horemheb" 石板警告從服侍法老者身上偷竊東西的人：「這是錯的，法老將以極好的方式壓制它。他的鼻子將被割下，而他需被送往 Tharu。」這塊石板是法老 Horemheb 在位時出現的，證明 Rhinocolura 早在西元前 1300 多年就已建立，距今大概有 3000 多年的歷史。
從我們的眼光來看，偷竊被割鼻流放無疑是很不人道的極刑，但這在當時卻普遍被認為是「法老的慈善作為」。犯人鼻子被割下來後，就被送往遙遠的 Rhinocolura，就算他們想要逃到別的地方，明顯的臉部特徵會讓他們被眾人追捕唾棄。對很多人來說，這和死刑沒有兩樣，幾乎是永遠離開了「正常人」的社會。
Rhinocolura 環境惡劣，唯一的水源是受到汙染的地下水，但人就像打不死的蟑螂一樣，即使在這樣極端的環境也找到了一線生機。「無鼻者之城」的居民學會用蘆葦製成的網子捕漁，偶爾也獵捕鵪鶉飽餐一頓，但最讓人驚訝的，是他們後來把 Rhinocolura 建造城埃及最出色的城市。
這些犯人並沒有因為被流放而聚眾鬥毆、自暴自棄、自殺了斷，相反地，他們建造了長近 500 公尺、高約 20 公尺的城牆，成為當時最雄偉的城市之一，沒有任何軍隊有辦法拿下它。
關於 Rhinocolura 的記載並不多，從少量的資料來看，我們也僅能從縫隙中窺看到一點奇異的光景。但古代罪犯們經歷極刑與流放之後，依舊強韌地和命運對抗，或許是這晦暗故事中一點點的光芒。
參考資料：Ancient Origins, Wikipedia
Photo via: Ancient Origins
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