如果可以在家舒服追劇，我絕對不會輕易外出跑趴，如果可以一個人自在行動，我絕對不會選擇跟團旅行，但這並不是因為我討厭人群或害怕社交，而是因為 ...... 就是覺得一個人比較舒服。但「內向」與「社交焦慮」卻是不一樣的，對社交感到不安的人，並非單純因偏好獨處而獨處，而是因為「恐懼」而傾向逃離人群。以下幾個特徵，是社交焦慮者與內向者的不同處：
# 內向者不排斥社交，社交恐懼者卻害怕人群
外向者並不會排斥外出 social，只是不喜歡在派對待太久，或是每隔一段時間需要獨處好讓自己「充電」。但社交焦慮者會因為各種「恐懼」而排斥出門或慣性取消約會，例如害怕會在聚會上尷尬落單，或擔心自己不夠好因此格格不入等。
# 內向者可以做自己，社交焦慮者過度在意他人看法
很多內向者並不會太在意他人對自己的看法，也不會害怕認識新的人，在聚會上往往能氣定神閒地享受好時光。但有社交焦慮的人卻很擔心別人怎麼看自己，在派對上總是緊張地維持形象，深怕不小心說錯話就會招人批評，而他人的一個眼神一個動作也會在他心中激起多疑的負面思緒。這種恐懼會大到讓社交焦慮者完全不想出門，也不敢主動接近陌生人。
# 即使錯失重要機會，焦慮者也會逃走
參加某些同業聚會、公司晚餐或工作坊活動能擴展人際圈，幫助自己在事業上更進一步，內向者為了得到潛在機會，通常不會排斥參加這類有益的社交活動，但社交焦慮者卻因為心中各種不理性的恐懼，即使知道自己很可能會錯失重要機會，卻還是會臨陣脫逃。
# 聚會上的飲酒動機不一樣
與人社交時，內向者不一定要喝酒才能放開心胸，就算有喝可能也只是額外的助興，但對社交焦慮者來說，他們會覺得一定要喝一點酒才能開始社交。
# 焦慮者無法打開「社交開關」
很多內向者雖然比較偏好獨處時光，但需要的時候他們還是能自由打開「社交開關」，把自己放出去與人相處交際。但社交焦慮者卻沒有這樣的開關，他們無時無刻都覺得恐懼不安，一刻都平靜不下來，焦慮源自其他更深的心理問題。
# 獨處不會更快樂，只是比較不焦慮
內向者獨處時，會覺得有好好照顧自己的感覺，並因為充飽了電而覺得心滿意足。但社交焦慮者雖然在獨處時會比較不焦慮，但總體來說也不會覺得更快樂。
# 焦慮者不只會認人，也會認地
社交焦慮者通常只有在一個非常熟悉的團體中才會放下不安，但這需要大量的事證做基底，才能讓他相信自己在這個團體是「被喜愛且被接受的」。除了會「認人」外，社交焦慮者也會「認地」，某些熟悉地點特別讓他感到自在，其他未知數太多的地點則會讓他心生恐懼，因為不想去某個地方而拒絕約會也是常見之事。
以上幾個特徵並非黑與白，有些內向者與外向者當然也會有一些社交焦慮的傾向，但只要符合的條件太多，而且社交生活還被嚴重影響的話，或許就要考慮自己或許不是單純內向，而是有社交焦慮。這樣的問題起源可能非常複雜，除了與身邊朋友分享，以及閱讀成長書籍外，有需要時不妨也尋求專業醫生建議。
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