提到蒙古，你最先會想到什麼？是金庸筆下的大漠風光？還是令人垂涎欲滴的蒙古烤肉、孜然肉串？風吹草低見牛羊的遼敻景色、馬背上的人生，以及極具民族特色的蒙古包住宅，或許是你我對於「蒙古」這個國家的第一印象。然而隨著時代與科技的發展，沒有一個地方會停滯在你我的刻板印象裡。尤其今年，蒙古更名列在《Lonely Planet》前十名值得造訪的國家排行榜上，你對蒙古認識多少呢？是時候該對現在的蒙古有多一點的了解了。
1. 蒙古是個獨立的國家
我們現在常說的蒙古，通常指的是以烏蘭巴托為首都的「蒙古國」，是個自由民主、採多黨總統制的國家。蒙古國有別於以呼和浩特為首都、漢人比例高達八成的「內蒙古自治區」。
2. 有世界「二最」之稱
蒙古首都烏蘭巴托，被稱為「全世界最寒冷的首都」，全年最低溫度會下至零下 30 度，儘管夏天有時會飆高到 35 度高溫，然而日夜溫差大，天氣說變就變，常可以一日見四季。而蒙古又被稱為「全世界人口密度最低的國家」（當然南極洲或是一些大洋小島不在此列），每平方公里只有大約 2 人，對比台灣的每平方公里 650 人或是香港的每平方公里 6,664 人的人口密度，幅員廣大，地廣人稀。
https://www.instagram.com/p/BU5dRw_lhBZ/
3. 日常生活以蒙古語為首要語言
首都烏蘭巴托除了當地人通用的蒙古語，中文、英文尚可溝通，然而出了首都，使用蒙古語以外的語言，可能就會遇到溝通上的困難。不過在全球化的浪潮下，語言不通的問題也越來越少。
4. 首都繁華，交通工具絕非馬匹與駱駝
或許是蒙古大漠與牛羊的印象刻畫得太鮮明，時至今日，仍有不少人仍以為蒙古地區居民的交通工具，仍然以馬匹或駱駝為主。其實，烏蘭巴托與全世界的首都都差不多，處處都有高樓大廈、購物商場、夜景，以及塞車。是的，在蒙古首都，大多數人都開車。
https://www.instagram.com/p/BU1zQ-1gl43/
5. 曾經接受蘇聯的幫助，與俄國關係較為友好
蒙古與蘇聯的關係，由於地利因素，自古就不錯。除了蒙古文與俄國所使用的斯拉夫語系相似性極高，蒙古的獨立，蘇聯也推了重要的一把。相較於中國，蒙古與俄國的關係較為友好。
6.「那達慕」－蒙古傳統民俗運動大會
「那達慕」是蒙古每年 7 月重要的傳統民俗運動大會，也是於夏季前往蒙古的旅人，必定躬逢其盛的盛大活動。「那達慕」這個詞彙在蒙古語中，有娛樂、遊戲的意思，另外還代表著豐收的喜悅。這個傳統民俗運動大會為「摔跤、賽馬和射箭」三項一組的比賽，又分成大、中、小三種類型，各有不同的參加人數與會期長短規定。
今年，蒙古烏蘭巴托的新機場即將啟用，也有大型度假村進駐此地，飯店、餐廳、娛樂設施等樣樣不缺，現代化程度極高。出了首都，即能體驗截然不同的蒙族文化、感受沙漠的壯闊與急劇的氣候、親見遼闊的草原風光。難怪《Lonely Planet》會將蒙古列為今年前十大值得造訪國家。
多瞭解了蒙古一點後，旅行的癮是否又蠢蠢欲動了呢？
Cover via：wanderlust._.s
