小孩對於這個世界總是充滿著好奇心、敏感，而且非常具有洞察力。很多大人總是以為小孩對於很多周遭發生的事不會有太大的感官知覺，而忘了給予他們一個正確的方向，尤其是面對許多悲傷或困難的情緒處理時，總讓他們只能靠自己的方式去解決。
繪本作家Oliver Jeffers的 《The Heart and the Bottle》將小孩面對「失去和死亡」的心情，運用可愛的畫風和簡單的故事背景，溫柔、完整地表達出故事主角的情緒，雖然這繪本是2010出版的，但卻是至今讓大人看了也會撥動內心的繪本，因為部份的我們也都是這樣去面對「失去」的心情。
故事的開端，小女孩與父親和一般家庭一樣，女孩總是對這個世界充滿好奇，父親總是對女孩述說著關於宇宙、星星和大海的故事。
直到有一天，父親過世了，女孩每天看著空蕩蕩的椅子，似乎在等待著奇蹟發生，父親能夠再次對著她說有趣的故事。年紀幼小的她，不知道如何處理複雜的情緒，決定把心關到瓶子裡，也許……也許這樣會好一些！
“Feeling unsure, the girl thought the best thing was to put her heart in a safe place.
Just for the time being. So she put it in a bottle and hung it around her neck.
And that seemed to fix things … at first.”
但隨著女孩逐漸長大，也明白事情完全不會和以前一樣，對於世界也失去了好奇心。
“Although, in truth, nothing was the same. She forgot about the stars… and stopped taking notice of the sea. She was no longer filled with all the curiosities of the world and didn’t take much notice of anything…”
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有天，女孩在海邊遇到一對父女正在堆著沙堡，充滿童真的小妹妹對世界充滿好奇，讓女孩突然想起以前的自己和聽著父親說故事的回憶。
那天過後她決定找回那個對世界充滿好奇的自己，可是不論怎麼做都無法將瓶子打破，取出塵封已久的心。
於是，女孩心想也許那個與父親在海邊堆沙堡的小妹妹會有一些特殊的方法，可以將女孩當初關在瓶子裡的「心」取出。終於，女孩將「心」放回應該歸屬的地方，那張椅子也不再是空的，女孩開始對世界又充滿好奇，也學會去愛！
Photos: Brain Pickings
也許很多時候，我們都因為害怕再次受傷而將心封閉起來，不願意接受任何愛或是去愛別人，對世界充滿失望和無感。但生命是如此的美好，豐富的生活也等著我們去體驗和發掘，我們應該隨時保持童年時的那股勇氣和好奇心，不斷地探索世界。
Cover via: lullabydiariesblog, vikkivansickle
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