我們好像常常陷入一種微妙的狀態：白天在辦公室戴著專業體面的面具，好不容易熬到下班回到家，面對親近的家人或伴侶，卻因為種種原因，也很難完全卸下防備好好做自己。我們身邊，明明環繞著同事、家人或形形色色的人，心底卻一直盤旋著揮之不去的壓抑與孤獨。
很多人會自我安慰，說這就是成年人的常態。但我們真的不該把這種無形的孤立感，以及不被身邊人真正了解的悲傷，當成人生的理所當然。近日澳洲版《Esquire》雜誌分享了一篇非常觸動人心的文章〈The Lost Art of Being a Regular〉，探討了現代人漸漸遺忘、卻無比珍貴的寂寞解藥，也就是「成為某家店的常客」。
每週固定的漢堡之夜，
成為生活中不間斷的小期待
〈The Lost Art of Being a Regular〉作者 Mark Alan Burger 住在紐約，在文章裡，他分享自己和弟弟每個禮拜都會固定去布魯克林一家位在轉角的小酒館 Gertrude’s。這家酒館每週舉辦漢堡之夜，他和弟弟經常光顧，久了店員開始認識他們，熟了以後，大家都笑他們說「Burger 兄弟來 Burger 之夜」（前者 Burger 指的是作者兄弟檔的姓氏，後者 Burger 指的是「漢堡」）。
作者分享了他們在小酒館裡的點滴，對他們來說，去那裡不只是為了喝杯冷飲或吃頓飯，更是在這個數位冷漠的城市裡，主動找回一種真實、面對面溫暖關係的途徑。
成為一名「常客」，其實是一件被嚴重低估的心靈解藥，每一家店都可能是一個小小的「俱樂部」，在那裡，每個常客的名字、生日和生活瑣事都被溫柔以待，那種「有人在某個地方等我們現身」的感覺，讓每個平凡的日子都多了值得期待的幸福感。
所謂的「常客」，
和經常現身的「過客」不一樣
所謂「常客」，指的不是你每天匆匆路過的便利商店，也不是你每天隨便解決一餐、吃完就走的餐館。「常客」指的是，你經常造訪某家店，自然而然和那裡的老闆、員工以及其他客人漸漸熟識，最終織出一個溫暖、熱鬧又沒有壓力的微型小社群。
那些常客空間，是辦公室和家庭以外的一個避風港，在那裡，沒有績效、沒有責任、沒有身份，更不用扮演完美角色。每個到這裡來的人，或許年齡、背景與生活圈都不一樣，但每個人都有種心照不宣的默契，很多話不必說太多，彼此陪伴一段時光就很好。這種無期待無壓力的狀態，讓我們更容易卸下心防、抒發情緒，展露平常難以展現的一面。
此外，當你知道城市裡有一個小角落，有一群熟悉的面孔，又或是每個禮拜有一個固定的小活動，等著你現身與參與，那種歸屬感與期待感，讓普通的日子變得活潑起來，日子也突然浮現出意義感。
先在生活圈中，
尋找感覺不錯的好地方
如果你也想找到一個屬於自己的常客空間，不妨先從生活圈中，物色一些感覺不錯的小店，或許是回家路上的一間獨立咖啡廳、或是公司附近巷子裡的小酒館。有空的時候就去造訪，點一杯喜歡的飲料，把手機放下，放鬆身體，好好感受一下空間的氛圍。
如果有機會，就和老闆或常遇到的店員自然地打個招呼，氣氛對了不妨聊個幾句。不用刻意去攀關係或表現得過分熱誠，保持真誠、禮貌與剛好的邊界感就好。
正如一名酒保 Jessica Foster 在〈The Lost Art of Being a Regular〉一文中建議，要成為一個好常客，關鍵在於「放開心胸去和身邊的人交流」，就算坐在你旁邊的人最後沒有成為你最好的朋友，那也沒差，至少你們當下正在共享同一個空間，這就是你們之間的一個共同點。
成為「常客」也要注意邊界感，
拿取的時候也要記得付出
不過話說回來，有些人一旦成了常客，就會拿捏不好分寸，反而開始把隨性當隨便，例如以為跟店家很熟就開始打聽沒禮貌的私人問題，或是老是抱著想占便宜、討免費招待的心態，這樣一來就完全失去初衷了。
〈The Lost Art of Being a Regular〉一文中，一名酒保 Abigail Jennings 就說，不管你和這家店的人有多熟、感覺多像回到家一樣舒適，別忘了那裡終究是別人的工作場所。我們享受著店家經營出來的歸屬感，也得記得用相應的消費與體貼的態度來支持他們，不要一昧想要佔便宜、過度攀談騷擾其他客人，或留下一團混亂給別人收拾。
身為一個常客，不需要撒錢，而是在一來一往，有來有去的過程中，重新找回自己對生活的掌控感與期待感。下班後，我們不必回歸孤獨，也不用勉強自己社交。找一個舒服的小角落坐下來，和熟悉的面孔舉個杯，這樣的一天，已經很美好。
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