看完了電影《奧德賽》（Odyssey），竟意外覺得獨眼巨人波利菲莫斯（Polyphemus）有點可愛。在奧德修斯（Odysseus）一行人來臨前，巨人和他的羊似乎過著閒雲野鶴般的生活，他每天趕羊放羊，還會自製起司。沒想到後來奧德修斯帶著一群人闖入，動手就對巨人的東西毛手毛腳，最後甚至還造成極大傷害⋯⋯真是忍不住替波利菲莫斯叫屈。
不過在原著裡，奧德修斯和獨眼巨人的關係，其實和電影版差很多，而「獨眼巨人」這種神秘生物的起源，也非常的有趣，值得深入認識一下。
Photo: Slate
以下有劇透，請自行斟酌閱讀
奧德修斯挑釁獨眼巨人，
十年漂流詛咒其實是咎由自取
在希臘神話中，獨眼巨人（Cyclopes）波利菲莫斯（Polyphemus）是海神波賽頓（Poseidon）和水仙女托俄薩（Thoosa）的孩子，在各類神話傳說中頻繁現身，存在感很高。
電影裡，獨眼巨人波利菲莫斯彷彿大自然的化身，也是人類對大自然敬畏與恐懼的投射。在獨眼巨人眼中，「人」和「羊」彷彿是差不多的東西，他餓了就吃兩三個，累了就在這些小動物旁邊毫無防備睡下。他沒有想過這些「人」是危險的，更沒有想到要去和他們溝通，正如奧德修斯說的：就像人，也不會想到要去和螞蟻說話。
Photo: Reddit
然而在原本故事裡，波利菲莫斯其實和奧德修斯有非常精彩的過招。奧德修斯誤入巨人地盤，同伴慘遭囚禁與吞食，情急之下，他急中生智，謊稱自己的名字叫「沒有人」（Nobody），然後趁著巨人喝茫了倒下時，帶人拿削尖的木樁刺瞎了他的眼睛。
波利菲莫斯痛得大喊，其他獨眼巨人聽了問他怎麼了，波利菲莫斯說「沒有人傷害我」，其他獨眼巨人覺得莫名其妙就各自散了。
Photo: ThoughtCo
沒想到成功脫逃的奧德修斯，竟然在臨走前，自己對波利菲莫斯報上真實姓名，大肆炫耀。這下悲劇，波利菲莫斯馬上跟他的海神老爸告狀，直接開啟了奧德修斯倒霉十年的漂流詛咒。
Photo: Obelisk Art History
古人對「獨眼巨人」的想像，
可能和古代動物化石有關
獨眼巨人的造型非常特殊，古人到底是怎麼想到的？根據 Discover 網站介紹，「獨眼巨人」的幻想，其實很可能和古代化石有關。古人不像我們現代人資訊那麼充足發達，很多動物他們根本沒有看過。想像一下，當古人從地裡挖出陌生而巨大的大腿骨、股骨，或是在洞穴裡意外看到各種龐大骨頭散落四處時，可能會做出怎樣的聯想？
Photo: Greek Monsters
學者 Adrienne Mayor 說：「古希臘人深信他們神話中的英雄，例如阿基里斯（Achilles）、小埃阿斯（Ajax）、奧德修斯（Odysseus），體型大約都是現代孱弱男女的三倍大。」因此當古人看到那些大型動物的化石，自然就會發揮想像力，把那些神祕的龐大骨骸和英雄神話連結在一起。久而久之，一傳十十傳百，就慢慢成為了古希臘人的集體記憶。
Photo: The Archaeologist
獨眼巨人的起源，
可能是對「大象頭骨」的一場誤會
根據學者研究，獨眼巨人的形象很可能和「大象」有關。如果你看過大象頭顱骨骼就會知道，牠們頭骨的結構非常奇特，和其他哺乳類很不一樣。在臉的正中央，開了一個大洞，看起來就像是單一一個眼框。
Photo: Reddit
史丹福大學學者 Adrienne Mayor 就說：「任何走進自然史博物館、觀看大象頭骨的人都會發現，大象原本的眼眶其實非常不起眼，你甚至不會特別注意到它們；真正會吸引你目光的，是頭骨正中央那個巨大的孔洞，看起來就像是一隻巨大的單眼。」
Photo: Greek City Times
古希臘人其實沒機會親眼看見活生生的亞洲象或非洲象。所以當他們在地中海島嶼（例如相傳波利菲莫斯所住的西西里島（Sicily））挖到古代猛瑪象或乳齒象的頭骨時，看到正中央那個超震撼的巨大孔洞，難免會產生「獨眼怪獸」的想像。
Photo: Reddit
化石不一定是神話唯一的來源，
人類對自然之謎的好奇心從未改變
但，到底是先有化石，還是先有神話？這題學者們也還在琢磨。學者 Adrienne Mayor 認為，雖然化石的存在很可能影響了神話，但化石不一定是神話的唯一起源，因為也有可能古人本來就愛講一些神神鬼鬼的故事，然後剛好又挖到奇特的化石，就這樣反過來證明說那些神話真有其事。
所以 Adrienne Mayor 持平表示：「我並不喜歡直接說化石『啟發』了故事，或說是故事的『來源』，因為這點我們根本無法證明。」
Photo: Earth Date
不過 Adrienne Mayor 也說，前科學時代的古人其實很聰明，他們把理性跟天馬行空的想像力揉合在一起，就像今天的古生物學家，看著滅絕生物的化石，努力去拼湊它們生前的面貌、生活習慣跟居住地環境一樣。
雖然時隔千年，但人似乎還是很像，面對大自然的謎團，我們的好奇心從來沒有斷過，現代的科學已經破解了很多過去的謎，但古人腦洞大開的狂野想像力，直到今天還是讓人非常佩服。
Photo: DeviantArt
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