身邊總有那麼一個朋友，感情生活看起來簡直是一場永不停歇的接力賽。明明不久前才聽他抱怨這段感情沒救了，兩個人吵到快發瘋，你可能還想問問他後來怎麼了，沒想到不久後，就直接在社群上看到他曬出和新對象的合照。這種銜接速度快到讓人有點傻眼，好像他口袋裡有個秘密獵頭清單，隨時都有能夠無縫接軌的候選人物。
這種在一段關係還沒正式結束前，就急著找好下一個對象的行為，最近在歐美約會圈有個很生動形容詞，叫做 “Monkey Branching”（猿猴式跳躍）。
內心默默從關係中撤退，
以「交友」為名行「面試新對象」之實
"Monkey Branching" 這個詞，意象靈感來自猿猴在森林裡移動的模樣。猴子們為了安全，在森林裡移動時，手一定會先抓穩下一根樹枝，才會放掉原本握著的那一根，延伸到人類約會行為上，指的就是一個人在和現任分手之前，就已經物色好新對象並持續培養感情，確保自己真的分手的時候，不需要面對孤單與感情的空窗期。
習慣用 "Monkey Branching" 法分手的人，即便內心已經慢慢對另一半沒感覺，也會因為害怕孤單而強迫自己暫時留下來，直到下一個伴侶已經準備就緒。在這段時間內，他也會開始把時間精力與注意力，慢慢投注到新對象身上，在原本關係中擺爛怠工。表面上，他會說自己「只是在交朋友」，但內心其實是在以交友之名偷偷「面試」新對象。這種狀態，其實就是一種實質的出軌。
害怕孤單所以「猿猴跳耀式分手」，
往往對另一半造成極大傷害
這種「跳躍式」的分手態度，背後往往是對「孤單」的極度恐懼。許多心理師都認為，"Monkey Branching" 行為顯示一個人缺乏情緒調節的能力，無法在沒有「救生圈」的情況下，獨立處理一段關係的結束。正因為對自己沒信心，所以需要一個即時的替代品來轉移分手的痛，而不是給自己空間去消化、反思與感受。
這種感覺其實很可以理解，但問題是，能同理卻不代表這種行為不會造成傷害。很多人分手後沒多久，就發現自己的前任無縫接軌，那種被利用、隨隨便便就被取代的感受，會徹底粉碎一個人的自尊。更糟的是，會做 "Monkey Branching" 這種事的人，往往在感情裡一遇到困難，很快就開始想著要「跳槽」，而不是反思該如何共同成長或修補，甚至因此而飢不擇食地去和一些根本不適合的人在一起，最後陷入不斷「猿猴式跳躍」的惡性循環，永遠無法與人建立深層的連結。
給自己和「心碎」共處的機會，
才是找到更好感情的轉機
我們之所以急著抓下一根樹枝，往往是因為害怕掉進寂寞的深淵。但有時候，我們必須在深淵中暫時待一會，沈澱一下靈魂，才能獲得重新出發的能量。就像有人終其一生都在換伴侶，在別人眼裡，可能以為這樣的人「情史豐富」，但仔細觀察或許會發現，他們歷任的交往模式都大同小異，在一起的方式差不多，分手的理由也鬼打牆地相似。
所謂的「成長」，其實就是在自己「情不自禁」的時候，喊一下暫停，鼓勵自己這一次用別的方式去面對問題。慣性的跳躍，其實是透支未來的幸福來填補當下的空虛。或許我們都該給自己和「心碎」共處的機會，忍受刺痛帶來的清醒，才算真正告別了過去。否則換掉的，永遠只是對象的名字，卻永遠逃脫不了讓自己受困的內在劇本。
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