青春期是個青澀的年紀,許多少女可能還在為下一場段考、社群軟體的讚數、暗戀對象的行為焦慮,但美國有一位古巴裔女生 Sabrina Pasterski,九歲就已經學飛行,十四歲就打造出一架飛機,長大後甚至被譽為「愛因斯坦接班人」,就連霍金都引用過她的研究,貝佐斯想挖角她都挖角不成!今年三十二歲的 Sabrina Pasterski,沒有智慧型手機,也沒有社群帳號,終日潛心於「了解宇宙本質」中,她雖然還年輕,但人生故事已經相當精彩,為我們帶來大量的啟發。
九歲學飛行,十二歲造飛機
對科學的熱情從小就綻放
Sabrina 的科學魂覺醒得很早。她的爸爸 Mark Pasterski 是一個飛機駕駛,因此她從小就開始接觸航空與飛行器知識,九歲的時候第一次踏入飛機駕駛艙學習飛行,那次新奇的經驗,徹底點燃了她對科學的熱情。
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十歲那年,同學們可能還在玩樂高,但 Sabrina 已經在研究如何拆解並重組飛機引擎。十二歲的時候,她開始造飛機,十四歲時完成,到了十六歲那年,她完成了一場成功的獨自試飛。那個年紀,多數人可能都還沒考到駕照。
在接受《Scientific American》採訪時,Sabrina 曾分享過,動手造飛機讓她感受到物體與物體之間的連結,但她並不滿足於「能飛就好」,她更想知道背後到底是為什麼。這種對「萬物真相」的偏執,引導她從航空工程,一路鑽研進更深奧的高能物理世界。
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原本卡在 MIT 的候補名單,
她卻用一段影片震撼了教授
Sabrina 雖然從小就展現驚人天賦,但當她十八歲申請麻省理工學院(MIT)時,起初並未獲得面試官青睞,甚至一度被列入候補名單。換作一般人可能就此死心,但 Sabrina 卻廢話不說,直接寄了一段影片給學校,裡面是她神色自若開著自製飛機的畫面。
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這段影片讓當時的招生官驚到下巴掉下來,直言:「我們差點錯過了一個真正的天才!」這段「飛行神蹟」畫面不僅讓她馬上被 MIT 錄取,最後還以滿分 5.0 的成績拿到全系第一名畢業。這種實力派的「反擊」,讓她在入學前就已經是校園裡的傳奇人物。
挑戰愛因斯坦未竟的遺願
研究我們是不是住在「全息投影」中
現在的 Sabrina,專攻的是連物理大師都頭痛的量子引力與黑洞問題。她研究的「天體全息術」(Celestial Holography)聽起來很玄,但你可以把它想像成我們買東西時常看到的雷射防偽標籤,標籤表面看起來是平面的,但如果你轉動它,卻能看到立體的圖案。
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Sabrina 想探討的是,我們每天生活在這個感覺很立體的三維世界,會不會其實只是一個投影?所有的萬物資訊,可能都儲存在宇宙最邊緣的一個二維平面上。這不代表我們是假的,而是代表宇宙的運作方式比我們肉眼看到的還要精妙。她在哈佛官網的介紹中提到,這種物理研究將會創造出人類目前無法想像的進步,徹底改變我們看世界的方式。
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連霍金都引用她的研究,
研究黑洞消失的資訊跑去哪裡了
除了迷人的全息宇宙觀,Sabrina 的研究核心其實在於挑戰物理學界著名的「黑洞資訊悖論」。如果你聽過霍金(Stephen Hawking)的故事,那你一定聽過他生前最大的遺憾:他發現黑洞會蒸發,但被黑洞吞進去的資訊似乎也隨之永久刪除了。這在物理界可是個大噩夢,因為量子力學認為「資訊永遠不會消失」,就像你燒掉一本書,理論上只要追蹤每一顆灰燼的運動就能拼回原貌,但黑洞卻像是把宇宙的原始碼給徹底抹除。
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而霍金在 2016 年的論文中親自引用了 Sabrina 的研究,這對任何物理學家來說都是至高無上的勳章。Sabrina 深入鑽研的是「漸近對稱性」與「電磁記憶效應」,她試圖證明宇宙在極遙遠的邊界處,依然存在著某種細膩的對稱規律。這些規律就像宇宙的記憶,保存了那些看似消失在黑洞裡的資訊。她研究這些是為了找出那些「遺失的數據」,並試圖統一廣義相對論與量子力學這兩套互不相容的規則。
貝佐斯想挖角她卻被拒絕,
因為「物理本身已經夠讓人興奮了」
這種等級的天才自然成了各大科技巨頭獵才的首選。亞馬遜創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)是她的頭號粉絲,曾公開表示只要她點頭,職缺隨時歡迎入職,甚至連 NASA、Google 和 Facebook 都捧著高薪合約想挖角。但有趣的是,Sabrina 通通拒絕了。
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在這個連走路都要滑手機的時代,她至今沒有智慧型手機,甚至拒絕經營任何社群媒體。對她來說,物理不是一份朝九晚五的工作,而是一種呼吸般的習慣。她在接受採訪時,曾經說過「物理本身就夠讓人興奮了。」面對外界給予「下一個愛因斯坦」的封號,她也只是淡淡地表示沒有人會是愛因斯坦,他就是他自己,在沒做出真正的突破前,她並不覺得自己有多酷。
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在眾人忙著證明自己「過很好」的時候,
她卻醉心於一件點亮靈魂的熱情
Sabrina 的故事之所以迷人,不只是因為她的高智商讓人仰慕,更是一種「我就想活在自己節奏裡」的堅定感。在一個大家都忙著在螢幕上證明自己「過得很好」的時代,她選擇放下手機,把所有的能量安靜地收攏起來,拿去對抗那些宇宙最深奧也最有趣的謎題。她讓我們發現,當妳找到一件足以點亮靈魂的事情時,社群的讚數、高薪的頭銜、甚至是外界的標籤,都不再是衡量幸福的標準。
Photo: Perimeter Institute
那種純粹而不帶表演痕跡的專注,才是最迷人的天才模樣。或許我們不必像她一樣去研究黑洞或造飛機,但我們都能像她一樣,在快節奏的世界裡,找到那份專屬自己的、安靜而強大的熱情。
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