在墨爾本市區的 Fitzroy 區,經常出沒一名帶著胡蘿蔔上街的男人 Nathan,是這裡的傳奇人物,大家都認識他,有一個綽號叫「胡蘿蔔先生」(Carrot Man)。他不只是墨爾本街上的奇景,也是這個混沌世界裡的小小美好,就如黑暗中燃燒的蠟燭一樣,渺小卻能帶來巨大溫暖。
妻子過世後,為了療癒自己
他走上街頭成為「胡蘿蔔先生」
十多年來,Nathan 經常帶著自製的紙胡蘿蔔上街,他笑容溫暖和藹,整個人就像卡通人物一樣可愛,不論是本地居民或遊客,見到他總會露出驚呼和笑容,並拿起相機和他合照。

Photos:@whereiscarrotman
Nathan 原先住在布里斯本,後來才搬到墨爾本後,而雖然 Nathan 本人並未證實,但根據 Reddit 上的網友透露,Nathan 之所以開始抱著巨型胡蘿蔔出現在街頭,是因為妻子過世,他透過這樣的方式來療癒自己,並帶給人們歡笑與溫暖。

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「我只是想給大家帶來歡笑,
這是我回饋社會的方式。」
他曾在 2019 年接受 Humans In Melbourne 臉書專頁採訪,表示一開始只是在二手商店找到一個巨大蕪菁,當他抱著它回家時,發現沿途經過他的路人臉上都會露出笑容。而在這之後他也試過帶巨型章魚,以及他個人最喜歡的魷魚,但都不如胡蘿蔔受歡迎。
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「我發現,人們笑的頻率和接觸到的人群種類都明顯增加。所以我就繼續帶著胡蘿蔔走來走去,因為它最能讓人們微笑 ...。」
Nathan 本身有表演背景,過去曾在醫院做滑稽小丑表演的他,認為街頭互動能直接傳遞正能量,作為領著身障津貼的人,這是他回饋社會的方式。


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除了帶胡蘿蔔散步
他也默默做公益,為市民準備小驚喜
除了帶著胡蘿蔔散步,Nathan 也熱衷非常公益,他會把退役的手工胡蘿蔔捐給慈善機構、二手商店和醫院;每隔幾個月,他會在費茲洛伊的 Gertrude 街上放一排多肉植物,免費供人取用,為城市留下一點驚喜。

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Nathan 的善舉也遠不止於帶著胡蘿蔔散步。他會把退役的手工胡蘿蔔捐給慈善機構、二手商店與醫院,每隔幾個月,他還會在 Fitzroy 的 Gertrude 街上放一排自種的多肉植物,免費送給有緣人;或是把植物送到當地的老人院,而大部分人都不知道這些植物是出自他手。

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此外,他還以把法國明信片(他最愛蒐集的收藏品),偷偷塞到商店門縫而出名。
Pene Durston 是 Fitzroy 一間開業 15 年的家飾與服飾店老闆,一開始,店裡的門縫常出現各種神秘物品,像是外幣、舊唱片、明信片 ...。好幾年以後,她在某個週六早晨遇見帶著胡蘿蔔出現的 Nathan,才終於揭曉贈送禮物的神秘客。
「收到這些神秘禮物本身就很好玩,而找到誰送的、和他成為朋友更是有趣。每次在街上看到他都很開心,你也會看到大家都很興奮。」


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很多人邀約採訪
但他只想「讓胡蘿蔔替他說話」
除了墨爾本街頭,Nathan 在網路上也小有人氣,Reddit 論壇上有不少關於他與胡蘿蔔的照片,Instagram 上甚至有「Where is carrot man(胡蘿蔔先生在哪裡)」的帳號,紀錄 Nathan 在街頭被捕捉的照片。
後來想採訪他的人很多,但 Nathan 總是婉拒受訪,甚至曾向媒體表示「讓胡蘿蔔替我說話就好」。

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在巴黎,也有胡蘿蔔先生的身影
藝術家 VKM 在疫情期間與他相識,並將他的背影製作成塗鴉作品張貼於巴黎:「我喜歡他行走中的剪影,因為他就是這樣一直走著,從背後一看就知道『啊,那個人帶著胡蘿蔔來了。』」
如今,Nathan 的故事依然持續溫暖許多人,即使沒有真正在墨爾本街頭遇到他,光是看著他的照片和故事都忍不住揚起微笑,不論世界多混亂,至少還有胡蘿蔔先生在。
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