每天帶胡蘿蔔上街，彷彿卡通走出來的「胡蘿蔔先生」，是墨爾本街頭的溫暖傳奇

在墨爾本市區的 Fitzroy 區，經常出沒一名帶著胡蘿蔔上街的男人 Nathan，是這裡的傳奇人物，大家都認識他，有一個綽號叫「胡蘿蔔先生」（Carrot Man）。他不只是墨爾本街上的奇景，也是這個混沌世界裡的小小美好，就如黑暗中燃燒的蠟燭一樣，渺小卻能帶來巨大溫暖。

十多年來，Nathan 經常帶著自製的紙胡蘿蔔上街，他笑容溫暖和藹，整個人就像卡通人物一樣可愛，不論是本地居民或遊客，見到他總會露出驚呼和笑容，並拿起相機和他合照。

Nathan 原先住在布里斯本，後來才搬到墨爾本後，而雖然 Nathan 本人並未證實，但根據 Reddit 上的網友透露，Nathan 之所以開始抱著巨型胡蘿蔔出現在街頭，是因為妻子過世，他透過這樣的方式來療癒自己，並帶給人們歡笑與溫暖。

他曾在 2019 年接受 Humans In Melbourne 臉書專頁採訪，表示一開始只是在二手商店找到一個巨大蕪菁，當他抱著它回家時，發現沿途經過他的路人臉上都會露出笑容。而在這之後他也試過帶巨型章魚，以及他個人最喜歡的魷魚，但都不如胡蘿蔔受歡迎。

「我發現，人們笑的頻率和接觸到的人群種類都明顯增加。所以我就繼續帶著胡蘿蔔走來走去，因為它最能讓人們微笑 ...。」

Nathan 本身有表演背景，過去曾在醫院做滑稽小丑表演的他，認為街頭互動能直接傳遞正能量，作為領著身障津貼的人，這是他回饋社會的方式。

除了帶著胡蘿蔔散步，Nathan 也熱衷非常公益，他會把退役的手工胡蘿蔔捐給慈善機構、二手商店和醫院；每隔幾個月，他會在費茲洛伊的 Gertrude 街上放一排多肉植物，免費供人取用，為城市留下一點驚喜。

Nathan 的善舉也遠不止於帶著胡蘿蔔散步。他會把退役的手工胡蘿蔔捐給慈善機構、二手商店與醫院，每隔幾個月，他還會在 Fitzroy 的 Gertrude 街上放一排自種的多肉植物，免費送給有緣人；或是把植物送到當地的老人院，而大部分人都不知道這些植物是出自他手。

此外，他還以把法國明信片（他最愛蒐集的收藏品），偷偷塞到商店門縫而出名。

Pene Durston 是 Fitzroy 一間開業 15 年的家飾與服飾店老闆，一開始，店裡的門縫常出現各種神秘物品，像是外幣、舊唱片、明信片 ...。好幾年以後，她在某個週六早晨遇見帶著胡蘿蔔出現的 Nathan，才終於揭曉贈送禮物的神秘客。

「收到這些神秘禮物本身就很好玩，而找到誰送的、和他成為朋友更是有趣。每次在街上看到他都很開心，你也會看到大家都很興奮。」

除了墨爾本街頭，Nathan 在網路上也小有人氣，Reddit 論壇上有不少關於他與胡蘿蔔的照片，Instagram 上甚至有「Where is carrot man（胡蘿蔔先生在哪裡）」的帳號，紀錄 Nathan 在街頭被捕捉的照片。

後來想採訪他的人很多，但 Nathan 總是婉拒受訪，甚至曾向媒體表示「讓胡蘿蔔替我說話就好」。

藝術家 VKM 在疫情期間與他相識，並將他的背影製作成塗鴉作品張貼於巴黎：「我喜歡他行走中的剪影，因為他就是這樣一直走著，從背後一看就知道『啊，那個人帶著胡蘿蔔來了。』」

如今，Nathan 的故事依然持續溫暖許多人，即使沒有真正在墨爾本街頭遇到他，光是看著他的照片和故事都忍不住揚起微笑，不論世界多混亂，至少還有胡蘿蔔先生在。

Art Design : Chara

A Day Magazine 資深編輯 "Flowers don't tell.They show."