自助洗衣店是許多布魯克林人的日常，很多人家裡沒有洗衣機，於是自助洗衣店就成了街坊鄰居聚會話家常的場所。但傳統自助洗衣店通常不是什麼太舒服的地方，工廠般的氣氛、陰暗的燈光，想聊天也很難聊太久，一個人的時候還會莫名不自在，等待衣服洗好的過程除了滑手機沒別的事可做。
紐約布魯克林 Pearl Lee’s Washtub 的老闆 Theo DuPree 也知道這件事，為了讓自助洗衣店「更好聊」，他直接把洗衣店改成酒吧。
洗衣順便小酌一杯、聽個秀
布魯克林「洗衣酒吧」歡迎你
Theo DuPree 是有三十年資歷的護理師，週末在酒吧兼職燒烤快閃店。
退休後到歐洲旅行時，發現那邊的酒吧和洗衣店常常比鄰而居，獲得改造布魯克林自助洗衣店的靈感，在 2023 年 4 月開了第一間「酒吧自助洗衣店」 Pearl Lee’s Washtub，把吧台、咖啡吧、點心櫃加入自助洗衣店內。
Photos：NYTimes
店的前半部是洗衣區、後半部則是酒吧，客人洗完衣服以後，等待衣服洗好的同時，可以到酒吧區和別人聊天小酌，這裡還時不時會舉辦現場爵士表演、脫口秀、電影派對及燒烤快閃活動。
至於名字為什麼是 Pearl Lee？都是為了紀念那位總是忙於為家人做飯、洗衣的姑姑 Aunt Pearl。
Video：@pearl_lees_washtub
布魯克林掀起「自助洗衣革命潮」
Theo DuPree 作為先驅，在布魯克林掀起了自助洗衣革命潮。
而 2025 年 1 月開幕的 Launderette，就靠著氣泡飲料 Poppi 和零食，吸引了不少在地客。創辦人 McCaughey 和 Razin 原本一個做醫療銷售，一個做投資管理，2022 年一起離職創辦了一間行銷公司，他們發現「洗衣店是個有需求但很缺乏創意的市場」。
「很多洗衣店都沒座位、設備老舊，完全沒有品牌感，也和客人沒互動，」McCaughey 說。
Photos：NYTimes,@launderettenyc
洗衣服變潮了
年輕創業家都來參一腳
2025 年 3 月，Jean-Roch Dumas 接手一間超過 30 年的老洗衣店，保留了舊地板，徹底清潔洗衣機並新增刷卡功能，留下老店的復古韻味但同時與現代接軌，「在洗衣店喝咖啡」的獨特氣氛，讓這裡變成年輕人拍照打卡的熱點。
Photos：NYTimes
事實上，Jean-Roch Dumas 對洗衣業可說是一竅不通，在會計公司當了 20 年顧問的他，因為想創業，在女友的建議下開始研究洗衣業。花了兩天走訪百間店並深入調查，就決定要開一家結合咖啡廳的洗衣店，Laundry & Latte，還一口氣簽下 18 年長約，對這個概念非常有信心。
Photos：@laundryandlatte
其實，一開始也曾遭到反對
當然，把酒吧和洗衣店混在一起，也不是沒有挑戰。
Theo DuPree 在申請酒類執照時，遭到當地社區委員會阻止，因為擔心孩童會在家長洗衣時接觸到酒精。但他告訴委員：「把我的店當作一間以家庭為主，但同時有提供酒類的場所來看就好，就像保齡球館、Chuck E. Cheese（美國連鎖親子餐廳）或 Dave & Buster’s （成人版 Chuck E. Cheese）一樣。」
但委員們實際走訪 Theo DuPree 的店後便打消了這類疑慮。
Photos：NYTimes
能好好洗衣服，也能放鬆
周遭居民都很喜歡
儘管有些居民擔心社區會因為「高檔化」（gentrification），讓周遭的生活成本變高，但這些新型洗衣店不走高價路線，反而以平價酒水美食、符合市價的洗衣價格站穩腳步。
周遭住民大多很喜歡這類的洗衣店，不壓縮單純想洗衣服的人的意願，也吸引想嚐鮮或放鬆一下的顧客：既然得花數小時等衣服洗完，那讓這段時間更有價值也沒不好，甚至被在地 30 年居民形容爲是「社區的財富」。
Photos：NYTimes
有這樣的洗衣店
一天洗三次衣服都不誇張
到自助洗衣店不再只是來洗衣服，而是順便放鬆、交朋友，這也讓人變得更想主動「做家事」。當地居民 Jess Rickards 說：「以前我總是拖兩週才洗衣，一口氣洗一堆，整個過程超痛苦。現在我反而會找藉口去洗衣服，因為可以和鄰居還有店員聊聊天。」
就像 McCaughey 說的「現在不只是把衣服洗乾淨而已，而是讓整個過程融入你的生活。」，有這樣的洗衣店，我想，一天洗三次衣服都不為過吧！
Photo：@pearl_lees_washtub
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