隨處可見、無人不知的經典「黃色笑臉」,不管你來自哪裡,這個黃色笑臉已經成為一種全世界的共通語言,你有想過這個笑臉是誰發明的嗎?能擁有這個可愛的符號,都要感謝美國商業藝術家 Harvey Ball 和他的無私大器。
為了提升公司士氣設計
只花 10 分鐘完成、酬勞 45 美元
故事要從二戰後期說起,Harvey Ross Ball 在 1959 年創立自家公司 Harvey Ball Advertising 後,接到了 State Mutual Life Assurance Company(現稱 Hanover Insurance)的設計案。
當時,State Mutual 收購了俄亥俄州的一家公司,這場合併讓公司氣氛很低迷,於是在 1963 年找上 Harvey ,請他自由設計一個能提升員工士氣的圖像。

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Harvey 最初畫了一個帶著微笑的亮黃色圓圈,但他不滿意,因為倒轉過來就會變成皺眉臉。於是,他加上了兩隻眼睛,創造出了經典的笑臉。整幅圖只花了 10 分鐘完成,並獲得了設計費 45 美元(台幣 1458 元 / 港幣 351 元)。

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一開始只想做 100 枚
意外大受歡迎,紅到全世界
State Mutual 原本只打算印製 100 枚笑臉圖案胸章發送,希望能用來提醒員工在接電話或上班時能保持微笑,想不到胸章大受歡迎,又追加了一萬多枚的胸章訂單。到 1971 年,笑臉胸章已經售出超過五千萬枚,笑臉符號已經無所不在,成為一種國際通用的符號。

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不後悔沒登記版權
「如果世界能多一點快樂,那很好。」
Harvey 曾經諮詢過專利律師關於版權與商標的問題,但對方告訴他這個設計已經進入公共領域,難以申請。但 Harvey 對這個結果欣然接受,甚至覺得是好事一樁:「我從來沒有覺得困擾過,如果能讓世界多一點快樂,那很好。」。
根據《Telegram & Gazette》的報導,Harvey 的兒子 Charles 表示父親從不後悔沒有登記版權:「他不是一個只看錢的人,他常說:『嘿,我一次頂多也只能吃一塊牛排、開一輛車。』」
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成立「世界微笑基金會」以及「世界微笑日」
深化笑臉符號的意義
不只不用笑臉盈利,他甚至更進一步賦予這臉新的意義。
1999 年,Harvey 創立了「世界微笑基金會」(World Smile Foundation),這是一個支持兒童相關事業的非營利慈善信託組織,擁有官方笑臉的授權權利,並發起了每年十月第一個星期五的「世界微笑日」(World Smile Day),以「做好事,帶來微笑」為口號,希望這個世界更美好。
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他的「笑臉傳奇」仍在繼續
Harvey Ball 於 2001 年離世,安葬於麻薩諸塞州伍斯特市的聖母墓園(Notre Dame Cemetery),墓碑上還刻經典的黃色笑臉標誌,至今仍有許多人到此探望他,未來將繼續他的快樂傳奇。


Photo:Alchetron.com,Heritage Zen
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