英國著名的白崖景觀「比林峽」最近出現明顯裂縫,甚至連官方當局都發出警告,許多人擔心這個世界奇景從此消失,甚至有些社群開始出現「此景不在」的緊張氣氛。放輕鬆,其實懸崖斷裂根本是人家的日常。
說到比林峽
必須先認識「七姊妹懸崖」
七姊妹懸崖(Seven Sisters Cliffs)是位於英國南唐斯國家公園的斷崖海岸線,以雪白的白堊岩懸崖舉世聞名,高聳斷崖緊臨英吉利海峽綿延數公里,是由海洋沉積物經歷數百萬年的堆積、侵蝕,演變而成的壯觀景象。是英國最具代表性的自然景觀之一,也是電影、明信片和旅遊宣傳的常客,被列入「人生必看奇景」名單之中。

而比林峽(Birling Gap)位於七姊妹懸崖中段的低谷,有酒吧餐廳的小聚落在此,也是能夠安全進入海灘的熱門入口點之一,每年有超過 60 萬名遊客造訪這個地區。

比林峽隨時會崩塌
目前已禁止團客湧入
近日比林峽出現新的明顯裂縫,管理該處的國民信託組織(National Trust)發出警告,表示懸崖「可能隨時坍塌」,請遊客務必遠離懸崖邊緣,目前因地形無法承受大量人潮,已禁止遊覽車在比林峽停車和接送乘客。

崩塌是日常、消失是正常
放心!純白斷崖就是這樣來的
消息一出,很多人開始擔心比林峽會消失。
但事實上,崖斷在這裡是常態,大大小小的崩落經常發生,也是因為這樣不斷地侵蝕、斷裂,才能讓白堊懸崖保持純白顏色。
七姊妹的白堊懸崖每年平均以 60 公分的速率崩塌,比林峽最快多達 1 公尺,因為比林峽是由庫姆岩(Coombe Rock)構成,這是一種由燧石、白堊的棱角碎片與黏土粉砂混合而成的礫石,比七姊妹的白堊岩更軟、腐蝕速度更快。

雖然不一定每年都會發生,但一次就來個數十公尺的懸崖墜落是有可能的,而時常變換景色也是這裡的特色。只能說這次的伯林峽斷裂是一種必然,就像是孩子長大、成人老去一樣,不需要太擔心。

作為人類,反而更需要擔心我們自己
與其擔心懸崖消失,人類更該注意自身安全。
比林峽的懸崖邊原本有 8 間海濱小屋,但因長年海岸線後退,2014 年起開示陸續拆除這些屋子,目前陸續減少中,當年的斷崖影片如今仍歷歷在目。
而早年居民也曾發生家中水井一夜之間「消失」的狀況,懸崖邊的村民每天都活在恐懼之中。國民信託甚至表示:「這裡不只是風景區,還是一場地質變化的現場直播。」

變化速度媲美「川劇變臉」
只能說比林峽真的很有個性
如果你經常造訪比林峽,你會發現這裡的沙灘經常變換,有時是石頭、有時是細沙,是因為潮汐關係,每次會隨海流帶來不同的砂石,有點像「川劇變臉」一樣,劃一下換一張臉。
總之,比林峽就是這麼有個性的地方,把握有生之年能看到的模樣,然後,注意安全。

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