最新研究顯示，魚被捕撈起來時，可能經歷長達 20 幾分鐘的「極度痛苦」

大部分人都知道，吃牛吃豬背後可能會牽涉到一些動物福利問題，但很多人卻沒特別想過，當我們吃魚時，那條魚在上桌前，可能曾經歷超過 20 分鐘的恐懼和痛苦，只是我們看不到，也聽不到。

最近，由國際動物福利組織 Welfare Footprint Institute 與生物學家 Cynthia Schuck-Paim 帶領的研究團隊，用科學方法量化魚在捕撈和宰殺過程中經歷的痛苦，提醒我們，魚不只是會痛，而且痛得比我們以為的更久，也更劇烈。

這個研究以全球常見的食用魚「虹鱒」（Rainbow Trout）為對象，虹鱒被拉出水面後，往往被人放在冰水或空氣中慢慢窒息而死。這個作法雖然便宜又方便，卻會讓魚經歷長達 10 分鐘到 25 分鐘的劇烈痛苦。

研究顯示，魚離開水面後短短 5 秒，就會引發強烈的負面神經反應。牠們不斷扭動掙扎，在完全的清醒狀態下用盡力氣求生，體驗到極度的恐慌與疼痛。

因為離水，魚的鰓會黏合，二氧化碳累積在血液與腦部，牠們持續張口喘氣，血液和腦脊液變得酸性，直到最後失去意識死亡，這個過程可能長達 10 幾分鐘，甚至更久。

過去已經有人在研究「魚會不會痛」這個問題，但這次新研究卻精確量化的魚的痛苦，讓我們了解這種痛苦不是一瞬間，而是一段漫長的掙扎。

科學家計算了魚在捕撈和宰殺過程中承受痛苦的時間，發現平均來說，每生產一公斤魚肉，魚會經歷大約 24 分鐘的中度到劇烈痛苦。如果使用拖網長時間擱置或慢慢窒息等處理方式，甚至可能讓魚的痛苦累積到超過一小時，才換得一公斤魚肉。

這樣清楚的數字，讓人無法再用「魚應該不會痛」來安慰自己，因為牠們確實會痛，而且痛得非常久。

當然，人是食物鏈的一部分，需要吃東西維生，不是完全不吃魚才「道德」。重點是人類應該提醒自己，自己是動物界的一部分，對於其他物種的痛苦不該置身事外，而是應該學會如何用更有意識、傷害更少的方法生活。

根據英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）與 Humane Slaughter Association 的資料，不同的捕撈和處理方式，會讓魚的痛苦時間差異非常大。

傳統捕撈方式多半是將魚撈上岸後，放在冰水或空氣中窒息，或拖網捕撈後長時間擱置魚群，等待牠們慢慢失去意識死亡，讓魚在清醒下經歷劇烈掙扎和長時間痛苦。

而較為人道的做法，包括捕撈後盡快將魚電擊昏迷，或用鈍器快速擊打頭部，讓魚失去意識後再宰殺。日本的「活締技術」，就是使用尖銳工具刺入魚腦，使魚瞬間失去意識後放血，以減少魚在清醒時的痛苦。

RSPCA 與 Humane Slaughter Association 都指出，捕撈後應該盡快以有效方式使魚失去知覺，才能降低牠們的痛苦，這不僅對魚的福利更好，也能讓魚肉保持較佳品質。

在挪威、冰島、英國、日本等地，已有部分養殖場和漁業開始嘗試更人道的捕撈方式，包括電擊昏迷、快速擊暈後宰殺、縮短捕撈到宰殺之間的等待時間，減少魚在網中長時間窒息掙扎的時間。

根據 Welfare Footprint Institute 的估算，若能投入資金改善昏迷與處理設備，每筆資金投入都能減少大量魚類在清醒下承受的痛苦，顯示改善動物福利與漁業經濟效益可以不衝突。

這些努力證明，當人們願意正視魚也會痛，並且希望減少不必要的痛苦時，就能透過科學方法和制度設計，讓吃魚變得更少殘忍。對於我們吃進去的每一口生命來說，這不過是最基本的尊重。

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