如果擁有「預測未來」的超能力,應該是件很棒的事,你可以在車禍發生前趕緊改道,也可以在另一半提分手前就先下手為強(?)。英國以前有個很長青的科普節目,叫做《Tomorrow’s World》(明日世界),當初這節目不僅推動了很多科學知識大眾化,也曾對未來世界做出許多有趣的預言,就連知名科學家 Stephen Hawking 教授都曾上過這節目。
1995 年的《Tomorrow’s World》,預測了 30 年後,也就是現在的 2025 年,人類究竟會過著什麼樣的日子。現在 2025 年到了,回頭看那些預測,發現有些真的很準,有些卻完全腦洞大開。
世界會被商業巨頭控制,
引發一波網路動亂
首先,《Tomorrow’s World》認為到了 2000 年代,網路會被「商業巨頭」(Business barons)和銀行掌控,建立一個受限訪問的「超級網路」(Supernet),操控人類的大半經濟活動,但這種情況會刺激一群駭客發起攻擊,導致電腦病毒全面蔓延,在 2005 年引起網路動亂,聽著簡直就是《Black Mirror》情節。
雖然目前並沒有單一網路巨頭操縱全人類,也還沒有出現戲劇性的網路動亂,但其實 Meta 的興起,還有世上層出不窮的大規模駭客攻擊,卻被講中了。有趣的是,《Tomorrow’s World》沒有預言到社群媒體的興盛,像是 TikTok 上面那種謎之舞蹈、擠痘痘影片等,以前的科學家應該完全無法想像。
小行星採礦變成暴富新領域
「太空垃圾凝膠」幫忙打掃宇宙環境
地球資源有限,人類就把主意打到其他星球上。很多人認為小行星採礦是一個很有前景的領域,從小行星採出稀有金屬和資源如黃金、鉑金和水,再把這些資源運用在地球或未來的太空探索上。雖然小行星採礦技術仍在開發中,但如今的確是個頗受矚目的話題。
此外,《Tomorrow’s Wolrd》也預言未來人類會發展出「太空垃圾凝膠」,這種凝膠可以捕捉到宇宙中高速移動的垃圾和碎片,減少對人類衛星、太空站和太空人的安全。
但現在這種可以沾黏垃圾的太空凝膠並沒有出現,倒是太空垃圾的確是個大問題。
病人開刀,本人不用到場
醫生用「全息影像」就可以遠端動手術
《Tomorrow’s World》預測,2025 年的人類動手術,本人根本不用到醫院,只要用「全息影像手術」技術就能和醫生配合。
全息影像手術的概念就是,醫生掃描病人的身體,電腦生成一個立體模型一般的影像,醫生可以從這個影像中看到層層細微的身體細節,在虛擬空間裡「走刀」,能夠非常精準的進行手術,病人只要躺在某個手術台上連線即可,本人根本不用見到醫師。
這個全息手術聽起來根本像魔術一樣炫,但是目前還沒有發生。倒是現在機器人輔助手術、達文西手術系統等已是現實,搞不好全息影像手術真的不只是腦洞大開的幻想。
英國直飛印度只要 40 分鐘,
VR 眼鏡變得很普遍
《Tomorrow’s World》節目上,一個 2025 年的男人戴著貌似是 VR 的眼鏡,這眼鏡的造型看起來很 Balenciaga,不過感覺效能也很強,其中一個片段裡,一個女人的頭浮現在男人的視線中,這幽靈般的女子告訴男人,距離上次他去「印度迪士尼」玩已經過了一年,鼓勵他再計畫一個旅遊,只要 40 分鐘就可以抵達班加羅爾(Bangalore),代表「超高速旅行」的技術已經實現。很明顯這還屬於癡人說夢的領域,現在從倫敦做飛機直飛班加羅爾,還是要將近十個小時。
不過關於 VR 的描寫倒是有點準,雖然現在 VR 還沒有那麼普及,但是已能見到虛擬實境技術拓展到越來越多地方。
人體植入晶片變成常態,
買東西刷一下手臂付帳
《Tomorrow’s World》裡有一幕,一個女子抱怨銀行沒有任何人類的服務員,然後她用手臂裡的晶片提款了 100 歐元幣,銀行透過掃描她身上的晶片來完成交易。
現在很多產業的確越來越自動化,人體植入微晶片進行支付也有所聞,《Tomorrow’s World》這項預測還算滿準的。
2055 年,我們會變怎樣?
預測未來,可以讓我們修正「當下」的作為,找到更好的生活方法。不得不說,《Tomorrow’s World》的預言真的很精彩,就算沒有全部猜中,但想像力真的一百分。一位未來學家 Tracey Follows 預言,30 年後的 2055 年,「認知鏈結」(Cognitively connected)會成為大勢之一,人類和伺服器將結合出集體思維,讓思緒交流更密切,激發更多的創意分享。此外,材料科學可能會創造出更強、更輕,更薄的材料,打造出難以想像的人造物(但我感覺未來花在買新代 iPhone 的錢只會越來越多)。
想到未來,你感到興奮,還是擔憂呢?30 年後,我們又會過著怎麼樣的生活呢?
Photo: BBC
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