當全世界都在追求小眾品牌，「小眾」二字也成為了網絡的流量密碼；但設計大國瑞典最入屋的品牌，那個從1943年已在改變世界的品牌，偏偏告訴你：他們不為小眾人服務，而是希望為所有人創造更美好的每一天生活，追尋大眾化的真正意義；這個品牌就是 IKEA。今次到訪人稱 IKEA 小鎮的 Almhut，探索品牌的核心價值，令我明白到大眾化的真正意義。
瑞典設計一直追求「大眾化設計」（Democratic Design），這個設計概念強調以「人」為本的中心價值，服務對象不是小眾，而是整個瑞典，以至全世界的大眾。大眾化設計的概念包含五個元素，包括 Form（外型）、Function（功能）、Quality（品質）、Sustainability（可持續發展）與 Low price（低價）。問一下 IKEA 的設計師，那一點是最重要？他們說缺一不可。功能性強的產品如很醜你不會用，外型時尚華麗的產品如太貴也不是人人都可以負擔；所以在產品設計過程中，必須從這五個方向出發，經過無數次的研究和測試，把這五個元素保持平衡地呈現到產品之中。讓每個人都可以用得起IKEA的設計，同時喜愛用IKEA產品，實踐為大眾締造更美好生活的理念。
要了解 IKEA 這個品牌，又怎可以錯過它們位於 IKEA 創始店 Almhut 的 IKEA Museum呢？IKEA Through The Ages 的展覽以 IKEA 時間軸的概念出發，隨著不同年份，與 IKEA 一起回顧瑞典人以至全球的家居需求及風格的演變，提供最能代表 Democratic Design 的產品。從 IKEA 史來觀察及硏究瑞典史及世界發展史，非常有趣！很多人說「風格是一個循環」！不難發現，90 年代的復古家品，放在今時今日 2024 年的家居中，還是非常時尚實用，絕不過時；一件家具的風格與實用性可以如此歷久常新，也絕對可以呈現可持續發展這個設計理念。
IKEA 重視每個地區客人的獨立性，會將世界各地的文化元素融入其設計之中。如你拜訪世界各地的 IKEA，你會發現商品雖差不多，但家居陳列的規劃及設計可以截然不同。因為 IKEA 每年會實行各地區的 Home Visit，透過家訪不同國家的居住者或員工，又或是透過第三方公司的調查，了解顧客當下對於生活空間的實際需要。比如在香港，居住空間狹窄程度，可以說是全球之冠，IKEA 不會不切實制地，砌出二千尺的家居陳列，而是盡可能在最小的空間，拼湊出最實用美觀的家。有趣的是，電視機是在香港家庭是不可或缺的東西，所以在 IKEA 香港店內，電視機是隨處可見的。但在瑞典，人們酷愛大自然，崇尚人與人之間的溝通，所以電視機不是客廳的必需品，取而代之的，反而是更多舒適的沙發位置，讓一家人有更多機會聚首談天。為不同人不同的生活而改變陳列，貫徹以人為本的理念，也是人性化的銷售手法。
家，是了解一個人是誰的一種方式，也是美好世界的開始，從肉丸到沙發，看似微小的事會成就偉大的事。IKEA 啟發和鼓勵大眾實踐更健康環保的美好生活，認為每個人也值得擁有美好的生活。生活中的幸福感不需要用金錢堆砌，也不用盲目追求儀式感，更不需努力掙扎才能在夾縫間活出自己；IKEA 的腳踏實地，讓更多人可以擁抱自己的溫暖家，實踐大眾化的真正意義。
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