前幾天，因為家人的同事搬家，邀請大家一起到新家慶祝，所以有機會參加人生第一場美國式的 Housewarming Party。
最開始受到邀請時，其實非常的猶豫。因為派對的形式，並不是大家坐在桌邊吃飯，而是自由走動，一邊簡單吃些小點心，一邊聊天。這種場合很需要主動地去開啟話題，一方面擔心自己語言能力不足，一方面自己的個性也不是非常外向的，所以很擔心自己在這種場合無法自在和別人互動。
不過，後來想了一想，Housewarming Party 並不是想參加就有的。要剛剛好有認識的人搬新家，對方也願意邀請大家來慶祝，才有機會體驗到。我很喜歡，也很好奇各國文化、風俗習慣等等，現在難得有可以多多了解美國文化的場合，深深覺得自己不應該錯過，所以就答應和家人一起去拜訪同事。
去之前，有在網路上做了一些小功課，要拜訪的親朋好友、同事，可以準備一些簡單的食物，啤酒、甜點、水果等等，送給派對的主辦人。
當天，我和家人去了超市一趟，買了已經切好的水果跟一手的啤酒作為伴手禮一起帶去。雖然和主辦人並不熟識，但當地人都很習慣這樣的場合，自然並且熱情的接待我。主辦人的朋友和朋友的朋友，我們彼此也輕鬆的自我介紹。這樣的開始，讓我在去之前，原先緊張的情緒，慢慢放鬆了不少。
但當後來人越來越多時，我就發現，只是等待聊天的時機是不夠的。因為大部分的美國人，可能是文化，也可能是語言，都能夠很自然的就加入。如果不主動一點找人聊天，或是參加話題，可能會有些尷尬跟無聊。加上，自己是想比較多的人，因此也會擔心主辦人看到我無所適從時，會覺得招待不周，反而造成對方的困擾。
於是，我就告訴自己，難得有機會了解這項文化，怎麼可以放棄親身體驗的機會呢？
首先，我就先從身邊看起來和我一樣，還在適應派對的人開始。可以從對方身上找到一些有趣的特色，開啟話題。女生之間就更好聊了，我覺得指甲的顏色很美，所以我就稱讚了她的美甲，接著就自然地聊了起來。
因為大家都是和朋友一起來的，如果和其中一個人聊起來，就有機會也和她的朋友一起聊天。但我也有注意到，不能一直抓著一人聊，因為對方或許也有想要多認識的朋友。所以有時候，我也是單純聽別人正在分享什麼。
派對中，很多人都會分享自己特別的小奇遇，或是說一些笑話。其實，時間也是不知不覺就過去了。這之中，還有一個有趣的小插曲，隔壁的鄰居因為聽到這裡在辦派對，所以帶了自己手作的布朗尼蛋糕來參加，大家也很開心他們的到來。對美國人而言，鄰居這樣主動詢問加入的行為，相當正常和習以為常。
在體驗完第一次 Housewarming Party 後，我想要在內心給自己一個小鼓掌。因為在我熟悉的文化裡，工作以外的場合，需要主動社交機會比較少。所以自己也是在開始出國旅遊後，才漸漸學習到如何在活動或派對中，如何主動去認識新朋友。
另外，因為文化的不同，在認識新朋友時，要聊什麼話題、交流到什麼程度，才不會造成對方的不適跟困擾。或是當自己覺得有點無聊、尷尬時，可以做哪些事情等等，在這一次的派對中，我也透過自己的嘗試跟觀察別人，學習到不少的小知識，很為自己感到開心。
其實，參不參加派對，想不想要社交，都是自己可以決定的。身邊有些朋友很喜歡，也有人很排斥，我覺得並沒有一定要因為融入當地文化而勉強自己。但，因為我喜歡觀察各個不同國家的文化，所以既然有一個現成的活動可以去認識，何樂不為呢！
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