不知道大家身邊是否有一兩位長輩,年輕時去國外工作,小孩也在外國長大。等到退休後,偶爾會回到台灣和親戚朋友相聚。這時候如果剛好你已經高中畢業,大學又離家不遠,每天依舊從家離通勤上學,這些長期居住在海外的長輩看到後,就會不免說個兩句。
像是:在美國,小孩高中畢業後,就不是父母的責任了。或是,沒有年輕人大學時還會住在家裡,一定都是搬出去住,生活費當然是自己想辦法等等。
然後最後通常都會說一句,台灣爸媽比較寵小孩,在歐美國家,小孩子18歲就會獨立,然後離家自己一個人生活。
離家真的就代表獨立了嗎?
其實不只在歐美國家,在台灣也有很多大學生會離家,有些人是想要挑戰獨立生活,不過更多人是沒辦法的選擇。因為很多學校和住家並不在同一個城市。大學會離開家,最主要是因為時間成本上的考量,跟是不是真的獨立沒有直接的關係。
那明明就可以通勤,卻依舊選擇搬出去住呢?
我只能說,從我自己身邊的朋友圈看到的,搬出去住,跟能否照顧好自己,真的是兩件不一樣的事情。相當一部分人,只是把照顧他的人,從父母、家人變成朋友或情人。他們依舊需要依賴著別人,才能把自己的生活過好。
每一個人都應該照自己的節奏長大
而不是用習俗來決定
前幾年,我曾經參加過一個國際的營隊,舉辦的地點是在法國。
這個營隊有來自歐洲各地的參與者,其中有很多都還是大學生,或是剛大學畢業的新鮮人。因為我在這個營隊待上了整整一個月,所以交到了很多朋友。聊天的過程中,我才發現他們很多都已經被現實生活的經濟面,給擊垮了。
一開始聽到這些煩惱時,我以為是因為原生家庭的問題,讓他們過得很辛苦。後來再更深度聊天後才了解到,在他們的文化裡,成年後,住在家裡是不應該的,甚至有點丟臉,所以他們很多都硬撐著住在外面。
有些人,因為課業太重,無法打工賺錢支付房租,只能睡在朋友家的沙發上,過著書也唸不好,睡也睡不好的生活。有些則是無法好好照顧自己,因此在身心上都出現了嚴重的狀況(有些甚至因此有心理疾病)。
我在他們的身上看到的是,因為「18歲離家」這項習俗,而被壓垮的生活。
在和這些歐洲朋友的相處過程中,我感受到他們每個人的個性,生活都有不同的樣貌。
有些人很內向,有些人對自己還不夠有自信,他們都需要家人朋友的鼓勵和陪伴。但因為成年後離家的文化,被深深刻在他們的價值觀中。所以,18歲那一年,不管他們的心理狀態到了哪一個階段,是否足夠面對獨自生活,都只能被迫長大。
或許有人會覺得,這就是獨立啊!獨立就是會痛,就是你不再活在父母、家人的保護下。
但是,當我真的和這些朋友接觸時,我感受到的只有「可惜」。因為很多的問題,只要向願意保護你的家人,請求幫助,這些困難都能夠有更好的改善。而長期累積的壓力,不會成為壓垮心靈的最後一個稻草。這些原本只要多給點時間成長,就能夠克服的問題,卻因為被迫「獨立」,而變成無法挽回的痛苦。
我想一定有人會說,搬出家多好呀!我如果可以,我也想要搬離家裡。
確實一定也有很多人是因為和父母習慣不同或是其他考量,而決定不要住在家裡。我身邊也有很多一成年,甚至更早就搬離家裡的台灣朋友。但是我覺得重要的是讓大家能夠選擇,而不是用「高中畢業、大學生、18歲」,這些外在的條件,作為長大的定義。
每個人的生命歷程,節奏都不相同,不應該用慣例來決定自己的生活。
現在回想起來,和他們聊天的過程也很有趣。因為我一直逆向輸出給朋友們一個觀念,說服他們說,父母就是你最好的資源啊!一個獨立成熟的人,就是一個很會善用資源的人。
既然有這麼豐富,利息又比較低的資源放在你的眼前,自己不去用。偏偏要去挖,去找那些危險,又不知道效果如何的幫助,這才不叫獨立!不如好好和自己的父母溝通,成熟地運用各種技巧說服他們投資你,讓你在未來的道路更加順遂。
雖然不知道這些想法能不能幫上忙,不過希望能夠在他們的心中留下一點什麼。下一次,或許當他們面臨困難時,不要再被文化的慣例給綁住。
至於,那些時不時把國外小孩成年離家掛在嘴邊的長輩,我一律都會回答,不只是我的父母在照顧我,而是我也在照顧他們喔!我不但獨立自主,還能肩負照顧他們的責任。這比只是搬出去住,要成熟!
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