28 歲的時候，梭羅（Henry David Thoreau）厭倦了俗世生活。
他不願成為競爭社會的機器，也不願淪為金錢與物質的奴隸，於是，他揹上輕盈的行囊，來到瓦爾登湖畔，替自己蓋了一棟樸實的小木屋，就這樣開啟兩年自耕自食、從容自在的生活，最後將這樣的經歷，寫成了《湖濱散記》（Walden），成為經典傳世之作，影響了世界各地的人。其中，就包括來自台灣的 Josh 與 Iris。
Josh 與 Iris 兩人都嚮往大自然，熱愛著天地間壯麗的景色，也對自然的多變與未知心懷敬畏。
大學時期，Josh 讀到了《湖濱散記》，被這本書的精神給深深打動，從那時起，就希望自己有朝一日也能打造一棟小木屋，和梭羅一樣，自給自足，追求獨立自在的心靈。
Josh 過去曾在醫院工作，現在是醫療器材研發工程師，Iris 則是英文老師，對音樂情有獨鍾。對於都市的競爭環境，他們了然於心，卻也不願全然盲目追隨，而是不斷思考與嘗試著生活的其他可能。
這麼多年來，《湖濱散記》種下的種子一直在 Josh 心中醞釀，平時，他有事沒事就上網看別人蓋小木屋的影片，也常常和 Iris 兩個人一起去登山、潛水與野營。
進入社會幾年後，各方面的條件都慢慢到位了，兩個人終於下定決心，要讓多年以來的夢想成真。
Josh 與 Iris 不是建築師，也沒有設計背景，建造這棟夢想中的小木屋，全依靠心中那份理想藍圖。
首先是選地，受到《湖濱散記》啟發的 Josh 說，「當初最想蓋木屋的地點其實是在一個大湖邊，想像從小木屋後門出去就能有一艘小船能划出去釣魚。但想要在臺灣要找到這種地點和想法好像很難執行，而且臺灣的地真的很貴，所以後來還是選了老家山上一塊地來實現蓋小木屋的夢想。」
選好地點後，Josh 與 Iris 沒有想太多，直接就捲起袖子，進入了建造的程序。
他們曾想過購買組合式木屋，但研究後，發現市面上的木屋無論是價格還是設計都不符期待，再加上他們認為住在自己親手蓋的房子裡，肯定會有不一樣的深刻感受，因此最後決定自己動手。
平常要上班的兩人，藉著下班時間或是假日時光，不斷回到山裡建造這棟小屋，並將每一個過程分享在 IG Lelu House 上，就這樣一點一滴，木屋慢慢變得有模有樣。
當然，追逐夢想不可能事事順遂，沒有木工經驗的他們，許多事情都是邊做邊學，「蓋的過程中，常常碰到許多沒想過的問題。小的問題就是拆掉重新來過，大一點的問題就只能假裝看不見有機會下一棟再說。」
但是，正因為做的是真心熱愛的事情，就算過程遭遇起伏，也無法磨滅 Josh 與 Iris 的熱情，「蓋小木屋的時間過得很快，就像當你做一件你真的熱愛的事情時廢寢忘食那樣。如果有人問我還要不要再蓋一間，我會說十年後再說；但如果問我會不會後悔，我會說如果時間能倒轉重來一次我還是會蓋這間屬於我們的小木屋。」
Josh 與 Iris 最後花了四個月的時間，完成了這棟小木屋。
每到假日，Josh 和 Iris 只要有空，便會離開擁擠的都市，回到小木屋的懷抱，在這裡，每一個時刻都充滿了深刻的療癒感。
「早晨，拉開窗簾陽光灑進屋子，手沖一杯熱美式，讓木屋內充滿淡淡咖啡香氣。接著打開會發出吱呀聲的木門，感受早晨微涼的空氣，是開啟一天最棒的儀式。」他們沈醉地分享，「除了早晨，我們也很喜歡晚上的木屋。一切靜下來的夜晚的木屋，其實並不是想像中那樣寂靜，蟋蟀和青蛙開起派對來也真是不遑多讓啊！我們習慣放著 Folk 和 Acoustic 音樂，點亮木屋內所有的黃燈泡，黑夜化成一層薄紗，隔絕了木屋以外的世界，讓我們更加貼近和感受當下和彼此，是那樣耐人尋味的寧靜。」
為了分享這樣的幸福，Josh 與 Iris 也邀請朋友來作客。他們分享了其中一次難忘的回憶，那一天，兩人邀請了幾個知心好友來小木屋吃飯，幾個人聚在一起說說笑笑，熬煮蘋果醬、烤蘋果派，又用窯烤爐烘烤雞腿、香腸、牛排與地瓜，在星空下圍坐火堆邊互相依偎著取暖，享受著大自然中單純而雋永的美好。
身在親手蓋的小屋裡，身邊環繞著深愛的朋友，眼前有熱騰騰的美食，這一切，雖談不上華麗，卻是所有人將牢牢記住一輩子的珍貴回憶，正如 Josh 與 Iris 所說：「因為是在小木屋，所以一切稀鬆平常的事情變得不一樣了。」
如此平靜又充滿感動的光景，使我想到梭羅曾說的：「我走入森林，因為我想慎重地過日子，只面對生活的基本要素，看看我是否能夠學會生活的教誨，而不是在我行將離世的時候，才發現自己沒有活過…… 我想深刻的生活，活出生命的深度與精髓。」
小木屋的日子，有著說不完的詩意時刻，不過兩人也坦言，剛從都市來到山裡，一開始的確有些不太習慣的地方。
「在都市叢林住久了之後，源源不絕的水和按下關就能取得電力已經習以為常，但到了小木屋就不是這麼簡單的一件事。」他們說，「目前小木屋的電是來自屋頂上的太陽能板，這些電用於一般家庭用電都非常足夠，除了一些高瓦數的家電就會受到一些限制。而水的部分，一開始是準備幾個大水桶裝可以喝的水到小木屋，用過的碗筷則是用過濾過的雨水來清洗，唯獨不方便就是不能像開家裡水龍頭一樣無限制的用水。」
然而，人生並不需要永無止盡地追求便利，有時候為了心中其他重要的價值，犧牲一點便利，其實無傷大雅。
或許你會好奇，建造一棟小木屋到底要花多少錢？Josh 說，木屋的木料與防水材並不貴，總共約十幾到二十萬元，真正會讓人撒錢的，其實是工具費，「工具越多，房子蓋起來也會越舒服，當然的也會需要多交出幾張大洋，但我把鋸木頭當健身，所以相對花費也比較少一點。」Josh 笑稱。
雖然小木屋大致上已經完成，但他們說，其實真要說起來，小木屋沒有蓋完的一天。
目前兩人仍持續在擴建與調整小木屋內外的環境。兩人當初因為現實限制，無法找到湖邊的空地蓋屋，於是決定在現有的木屋附近大量種樹，以創造隱居森林的感覺。
除此之外，Josh 與 Iris 也正在加蓋浴室，計畫在不久後的將來，開啟在小木屋定居的生活。
梭羅曾經感嘆同鄉的年輕人，表面上繼承了農地、房屋與牛隻等資產，實際上卻是被這些事物給奴役。慾望越多，責任越多，煩惱也越多，而很多時候，我們搞不清楚自己究竟是不是在自找苦吃。
透過湖畔隱居，梭羅親身實驗了生活的別種可能，他說，「我願意深深地扎入生活，吮盡生活的骨髓，過得紮實，簡單，把一切不屬於生活的內容剔除得乾淨利落，把生活逼到絕處，用最基本的形式，簡單，簡單，再簡單。」很多時候，我們的不快樂其實和外界無關，而和自己過剩的慾望，以及永無止盡的比較心有關，就像約翰·凱吉說過的：「身處於自己所在的地方並不是讓人不快的事。覺得自己應該在別處才會讓人不快。」
健康的野心與期許，能引領我們進步，改善生活的品質，但是人的幸福，永遠不光是外在物質的堆積，最終依舊得回歸心靈的獨立與自由。
對 Josh 與 Iris 說，理想的生活就是能感受生活。
「不知道這樣說會不會讓人覺得不具體或是缺少了生活目標，不過比起拼命達成目標再追趕下一個目標的生活，我們更想能時時刻刻享受當下。」他們說，「所以我們也才會在有空時跑進山裡、海裡；甚至建造了在大自然裡的家，放大五官的感受，感受在無法掌控的大自然裡的每一刻。在城市裡時，我們依然很努力做好自己的角色，但同時也總是記著待在自然裡的平靜與簡單，然後，回到自然裡、木屋裡看看，充充電。希望我們無論身在何處，山裡也好，城市裡也好，都能好好感受生活，這樣理想的生活，理想的自己。」
梭羅曾寫：「我們不要擱淺在虛幻的現實裡，何不努力在我們的頭頂搭建一片蔚藍透明天空？」
Josh 與 Iris 的小木屋，不只是遮風擋雨的屋頂，更是他們為自己打造的一片藍天，為的是不在現世活得渾渾噩噩，而是將自己放置到人世紛擾之外，透過腳踏實地的生活，以及回歸簡單的練習，磨練出澄澈而自在的處世之道。
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