說起英國媽媽坐月子只有兩個字形容：「快活」。
吹風、洗頭、吃冰淇淋每樣都來，全無禁忌。她們出門慢跑、吃炸魚薯條，還可以做 SPA，洗個頭、剪個髮，月子怎麼輕鬆怎麼做。
在疫情嚴峻的英國坐月子，我回不去台灣，家人也到不了英國，宣洩完無奈的情緒後，開啟我的產婦金魚腦，思索著如何在英國坐月子，順便幫老公腦補了許多月子知識，好在最終兩人達成一致的共識──「我要在英國坐月子」！
在英國坐月子，
開箱了幾款養生「月子餐」
生產前兩個月，擬定了月子作戰計劃。多虧谷歌大神的幫忙，很快就搜索到好評如潮的「紫金堂」。這家在英國也有分店，更為驚喜的是還提供了準媽媽試吃的藥膳湯包。月子餐必備的麻油和米酒，可以在專賣台灣食品的電商「台沛」找到。
等到紫金堂把三十天份漢方調理湯包和月子水、藥膳茶，還有哺乳必備的黑豆水送貨到府並一一被我開箱後，一顆懸掛著的心終於落定。
Photo: 紫金堂
過去在英國，
想吃月子餐只能勤跑中國城
藥膳調理湯包，是身處英國媽媽們的月子神器，幾年前，月子餐廠商還沒進軍英國時，聽說前輩媽媽們生產前必須來回跑中國城，到處採買藥材和食材，猶如出征前的木蘭「東市買駿馬，西市買鞍韉」般疲於奔命。如今都簡化成手中這只湯包：開封後只需放入當作藥引的排骨或鮮魚，加入純糯米製成的月子水，開火三分鐘便可起鍋。
紫金堂的藥膳湯底，真材實料吃得到大又圓的蓮子、桂圓、紅棗等中藥材，再順手蒸個鮮蔬切個水果，便是一套香噴噴的正宗月子餐。
Photo by: Summer Yeh
媽媽群組裡也有前輩們推薦「新和春本草」中藥行的月子套組，商家從台灣寄送一整箱的藥膳、月子飲和月子沐浴包到歐美各地，是較為划算的選項。不過由於國際郵件的限制，新和春的湯包裡只有中藥材，所有的燉煮工作還需自行完成。
聘請一位「華人月嫂」，大概要多少錢？
「該不該請一位英國當地的月嫂？」是生產前最困擾我的一件事。
沒想到最先投下反對票的居然是同一陣線的「隊友」！一向注重隱私的 F 先生堅決反對到府服務的月嫂，因為這就意味著月嫂必須 24 小時跟我們同在一個屋簷下。
他認為新生兒最需要的是父母的照護，不能理解為何要把寶寶交由一位陌生人。此外，NHS 提供助產士（community midwife）產後到府照護，幫忙觀察媽媽和寶寶的狀況，F 先生認為由具有醫學知識的助產士上門看照，會比月嫂來的專業。
可是在我心裡卻冒出聘請月嫂的小心思...... 月嫂會在我生產完，趕到醫院遞給我保溫罐，裡頭裝著她今早熬煮熱呼呼的魚粥暖胃。
月嫂懂得在我囧於哺乳時，幫我疏通乳腺並且手把手教我親餵寶寶。
月嫂會在我天昏地暗地補眠時，把三餐點心和藥膳湯準備好。
月嫂會幫我手洗寶寶的衣物，會幫我準備薑汁水擦澡。
好的月嫂常常一位難求，最好提早預定起來。朋友推薦倫敦平安月子站（Shalom Post-Natal Care London），他們提供具經驗的華人月嫂，有 24 小時到府服務，一週要價 1400 英鎊，也可選擇週一至週五的上午 8 小時，一週費用 750 英鎊，或週一至週六上午 8 小時，一週 975 英鎊。彈性的服務時間，讓我得以在先生能忍受的時間範圍內，先預定了三週的月嫂服務。
除了月嫂外，英國其實也有「助產士」的幫助
生產完的每隔一天，助產士都會帶著碘酒、血壓計出現在我家門口。除了檢查我剖腹產的傷口也觀察子宮收縮的情況，並為新生兒量體重、抽血驗黃疸指數。身為新手媽媽的我，苦於不知要買什麼樣的擠奶器，助產士聽到了我的煩惱，隔天還貼心地拿了一台給我試用。等到傷口不痛了那天，她示範了幾套有助於子宮恢復的抬臀運動，並希望我每天定時做。我的助產士到府探視一共了持續 7 到 8 周的時間，並沒有因為我有月嫂而提前終止服務。
也許你會問，有了助產士的幫助就不需要月嫂了嗎？
首先是這兩者工作時間、內容有很大的不同：助產士很大的職責是幫助母嬰適應居家生活，她會環視你的起居環境適時給予建議，例如房間不通風、寶寶穿太多等，並且關注產婦的情緒，耐心地聽你說心事陪你談天，並記錄在小本本上。不過，助產士不會幫你煮月子餐、照顧寶寶，如有這些需求，你要的是一位月嫂。
一個月不能洗頭、魚要買活的...
月子禁忌，在老外老公眼中根本在整人
「你一定撐不了一週不洗頭。」F 先生看完貼在牆上的月子 TO DO LIST，轉頭對我說。
感謝他這句話，讓我多撐了兩天不洗頭。住院前，我去了一趟髮廊，請設計師幫我徹底清洗頭皮並且編個辮子頭，聽說這樣可以撐較久（這是個餿主意，辮子頭讓我的頭髮嚴重打結受損）。
等到頭油到受不了時，我才噴了一些乾洗髮噴霧，聽人家說撒痱子粉也可以 ，無奈我最終只達成一週不洗頭的個人紀錄。一開始我還奉行古法「薑汁水擦澡」，月嫂每天辛苦的幫我準備薑汁水，一開始覺得這挑戰挺容易的，過了幾天身體開始發熱好不舒服便草草結束這項挑戰。
英國人的習慣是生產後立即去淋浴，把自己洗的乾乾淨淨才好照顧小孩，我卻不好好洗頭洗澡，F 先生不能理解還是選擇尊重。但當他看到月子採買清單，卻指著新鮮「活」鱸魚那項，沒好氣的說「這是在整人吧！」對他來說活跟死的魚有什麼不同，吃進肚子都會變成蛋白質，而且英國超市哪有賣「活」魚？。至於不能吹到一縷風這件事，F 先生也很感冒，他喜歡把窗戶全部打開，覺得整天悶著不健康便抓起還沒來得及戴帽子的我，出去吹風曬太陽，這次換我覺得他在毀滅我的月子。
繁瑣又不合時宜的坐月子，
是給孕育的身體一次盛大的儀式
生產後，我不是臥躺在床上就是在小桌上擠奶，初為人母的黃金時光都在這兩點一線之間流逝，回顧這不長不短的月子，有些規定既繁瑣也不合時宜，我卻慶幸能在英國好好坐完月子，這是我對這副孕育出生命的身軀，藉著一次盛大朝拜儀式表達由衷的感謝。
英國養生月子餐推薦
1/ 紫金堂英國站
2/ 新和春本草
3/ 台沛
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