情侶一起登山合影,背後總有幸福滿滿的回憶,但是 2012 年,一對夫妻在健行路上拍下的合照,背後卻隱藏著一起恐怖的案件。
合照裡的這對夫妻,剛認識時前途看似無限光明,妻子 Toni Bertolet 是一個 38 歲的眼科醫師,丈夫 Harold Henthorn 則是一位創業家。兩人結婚五年後,生下了一個女兒 Hayley,一家三口表面和樂,但裂縫卻悄悄在日常生活中蔓延開來。
原本自信開朗的她,慢慢變得懷疑自己
Toni 和 Harold 是經過一個天主教徒相親服務認識,兩個人都曾經結過婚,Toni 的前任婚姻無疾而終,而 Harold 的前妻則死於一場車禍意外。
兩人結婚後幾年內,Harold 就說服了 Toni 搬離家鄉,到美國另外一個州去定居。Toni 曾經是個朝氣自信的人,但她身邊親友卻發現,自從和 Harold 在一起後,她似乎變得越來越消沉,而且不再像以前那樣對自己信心滿滿。
每一次親友打電話給 Toni,丈夫 Harold 一定會在場聆聽,就連 Toni 的眼科同事也注意到,Harold 總是想要插手 Toni 的大小事情。Toni 甚至曾和親友吐露,如果他們說了什麼或做了什麼事情惹惱了 Harold,「後果」就得由她來承擔。
Photo via: The Denver Post
一場嚴重意外,差點要了 Toni 的命
2011 年,Toni 發生了一場嚴重意外,但是她的家人竟然是在事發幾個月後才知道。
Harold 說,那天他請 Toni 幫他到桌子底下整理東西,沒想到放在上面的木頭掉了下來,重重砸到了 Toni 的頭。這個意外導致 Toni 脊椎損傷,手指喪失知覺。
這麼嚴重的事情,理應第一時間通知家人,但是 Toni 直到幾個月後才打電話告訴手足 Barry Bertolet 這件事,而且電話還開著擴音,讓 Harold 能聽到談話內容。
Photo via: TG Time
夫妻相約登山,妻子卻墜落山崖
2012 年,Harold 主動聯繫 Toni 的主管,說他想要帶 Toni 去洛磯山國家公園(Rocky Mountain National Park)健行,以慶祝他們的 12 週年結婚紀念,他問 Toni 的主管是否可以幫忙安排一下,主管也欣然同意。
2012 年 9 月 29 號,Harold 帶著 Toni 抵達埃斯特斯公園(Estes Park),沒想到,那就是 Toni 最後的身影。
晚上七點多,Toni 的弟弟 Barry 收到 Harold 的訊息,說 Toni 失足墜落,情況危急,急救人員正在趕來的途中。Toni 從 42 公尺高度摔落,來不及等醫療人員趕到,就已經香消玉殞。
Photo via: The Denver Post
這是意外,還是謀殺?
基於過去的種種,Toni 的家人合理懷疑這究竟是單純的意外,還是蓄意的謀殺。
Harold 表示,健行時 Toni 走得太慢,遠遠落後,等他意識到時,才發現 Toni 竟然已經墜落山谷。但後來警方在兩人的相機裡發現好幾張 Toni 墜崖前的照片,裡面有兩人的獨照,也以兩人的合照,其中一張是 Harold 站在危險的山邊,手裡抓著旁邊的樹枝,就好像在告訴 Toni「站這裡拍一張沒事的」。後來 Harold 又改變說詞,說兩人的確曾在這裡一起拍照,但妻子一個不小心就掉了下去。
Photo via: Thought Catalog
驚人真相曝光,甚至牽扯出案外案
Harold 的閃爍其詞引起家屬懷疑,警方也進行更深入的調查,結果竟然就這樣牽扯出驚人的事實,甚至發現了一起案外案。
首先,警方 Harold 曾在地圖上某個地點畫X紀錄,而那裡正是 Toni 發生意外的所在;再來,警方透過 Harold 的手機記錄發現,在 Toni 死亡前六個禮拜,Harold 曾獨自前往埃斯特斯公園九次,「場勘」意圖濃厚;最後,警方在 Toni 遺體的背上,發現了 Harold 的鞋印,證實 Harold 就是殺害妻子的兇手。
這起事件引發譁然,一位記者察覺事情不只這麼簡單,於是開始著手調查 Harold 前妻的死亡。紀錄中,Harold 表示前妻在車底下撿東西,沒想到車子因故滑落,就這樣壓死了前妻。當時 Harold 也對案發過程說詞反覆,但前妻的家人以為他只是傷心過度,因此也沒有再追究。
Photo via: Rolling Stone
自稱「創業家」的他,其實十幾年沒工作
這位記者發現,Harold 的前妻和 Toni,都有保了大額的保險,光是 Toni 的死,就足以讓 Harold 拿到 470 萬美元,而 Harold 甚至將女兒 Hayley 從保費受益人上取消,自己成為唯一的受益者。接著更驚人的真相曝光,調查員發現,自稱是「創業家」的 Harold,其實已經十幾年沒有工作了,這期間都是靠掌管妻子的錢財在生活。
2015 年,法院對 Harold 提出最終裁決,判處終身監禁,不得假釋。
Photo via: 圖中金髮女子為 Toni 的母親, Santa Fe New Mexican
Toni 的兄弟 Barry 表示,Toni 是他見過最聰明的人,而且還曾經獲得業界「最頂尖眼科醫師」的表揚。Toni 身為一個有教育、有財富,有親朋好友關心的女子,竟然落入了一個邪惡兇手的陷阱,讓人不生唏噓。想想看,有多少沒有受過教育,沒有錢沒有背景,甚至完全沒有社會安全網的女子,正在黑暗中痛苦掙扎,甚至發生悲劇也無人聞問?
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