日前美軍自阿富汗撤軍,當地陷入一團混亂,在塔利班重新掌權之下,不只社會上的弱勢團體面臨危機,就連當地的動物也未來堪憂。
Pen Farthing 是一位英國前海軍人員,他在 2006 年時抵達阿富汗,奉命幫忙穩定當地平民情勢。Pen Farthing 後來不僅留了下來,更創立了一個名叫 Nowzad 的動物慈善團體,多年來他不僅收容了許多流浪動物、開設獸醫診所,並組織與訓練了許多動物照護與獸醫人員。然而,因為阿富汗的政治動盪,Pen Farthing 過往的努力可能灰飛煙滅,而收容所裡的動物以及員工們,此時也前途茫茫。
駐阿富汗前海軍,建立了動物慈善組織 Nowzad
多年前,Pen Farthing 在軍營外看見一群人在鬥狗,他上前將人群驅趕開來,沒想到人狗散去後,有隻狗竟然默默跟上了他,Farthing 最後收留了那隻流浪狗,並給了牠一個名字:Nowzad。
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Nowzad 後來也成了 Farthing 慈善團體的名稱。Farthing 表示,在許多信奉極端伊斯蘭教的人們眼中,狗是不乾淨的、不純潔的,「20 年以前,這裡沒有所謂的動物權益可言。」
但正如 Farthing 所言,不是所有穆斯林都對狗懷有敵意態度,許多穆斯林是愛動物的,而在他的組織裡,也不乏許多為動保不遺餘力的阿富汗員工。
Nowzad 在過去數十年裡,收容了超過 1700 隻動物,其中包括貓狗、馬、驢子、牛羊等等。其中有許多狗曾經和士兵們在前線作戰,退役後無處可去,就被 Farthing 收留到這裡。
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這些年來,Farthing 的努力慢慢在阿富汗開枝散葉,有越來越多當地人將這些動物視為「寵物」愛護,也有許多人開始對動保產生興趣,而 Farthing 與太太也才剛投入了 35000 美元在獸醫診所上,沒想到診所門開不過五天,阿富汗便翻天覆地。
「員工和動物未安全撤離前,我不會離開。」
Farthing 表示,在他的動物和員工沒安全離開阿富汗以前,他是不會離開的。
目前他仍在當地,剛發起了一項募款計畫,希望能募到 20 萬美元,將 25 位員工與 200 隻動物平安撤離阿富汗,包機前往英國安置。
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令人傷心的是,目前給狗狗的位置只有 65 個,但是 Farthing 有 140 隻狗,他心痛表示,接下來勢必得面對是否得將部分的狗安樂死的難題。「過去多天來我非常憤怒,而現在我只感到麻木。我已無話可說。當我將這些狗安樂死的那天,就是我的憤怒回來的那一天。」Farthing 絕望表示。
或許你也和我一樣有個疑問,為什麼一定要讓狗安樂死呢?Farthing 的考慮是,在塔利班眼中,狗是不潔不純的,他們很有可能會開槍射牠們,讓牠們活活受罪,而這些狗在失去家園以後,也不知道能撐多久,因為這樣,他才考慮為又老又病的狗進行安樂死。
「他們會為英國的社會帶來益處,
正如他們也為阿富汗社會帶來益處。」
除了動物外,Farthing 也很擔心員工的未來。
「我員工有青春期的女兒,而我完全無法想像阿富汗的年輕女性將面臨什麼樣的未來...... 嫁給塔利班戰士,或是被強迫成為一個生嬰兒的機器。西方允許這一切發生。」Farthing 說。
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阿富汗的情勢錯綜複雜,然而在外國勢力傾軋、宗教意識之戰、政府貪污舞弊、傳統觀念深植人心等等複雜成因下,最可憐的就是平民,他們和我們一樣,不過是很努力地在可努力的範圍內,試著建立起一個理想的生活。
而 Farthing 雖然也是一個平民,卻試著用自己擁有的力量幫助人與動物。
目前他在網上發起呼籲,希望引起英國首相強森的關注,此舉也獲得了 Peter Egan、Ricky Gervais 等知名人士的支持。
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「對英國來說,他們(那些選擇移民來英國的人)不會成為經濟上的負擔。」Farthing 說,「他們會為英國的社會帶來益處,正如他們也為阿富汗社會帶來益處。」
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