一覽華語女演員的得獎史，能坐擁台灣金馬獎、香港金像獎和柏林影展三大影后，除了張曼玉，還有一個蕭芳芳。此外，蕭芳芳還被美國 CNN 評選為亞洲最偉大演員，其他入榜的兩位香港明星則為張國榮與梁朝偉。
今年 74 歲的蕭芳芳早已淡出幕後，多年前成立「護苗基金會」，致力推廣兒少性侵防治，外界如今僅能在慈善晚會上見到她充滿氣勢卻不失優雅的身影，偶爾開懷大笑時眉眼浮現的斑斑皺紋，是她行過滄桑後留下的智慧年輪，令人如沐春風。
香港知名導演林奕華形容，蕭芳芳是個思想一路朝前的新女性，「在保守的 60 年代，中國女性經常被提醒不要太表現自己，唯獨蕭芳芳始終走在前面，她探索世界，探索自身潛能，是劃時代的重要人物。」
一個致力探索自己的女性到底長什麼模樣？
從蕭芳芳的愛情故事就能見到端倪，透過一段段慘烈情史，她明白「視野」才是女人在愛情與事業致勝的關鍵，做一個面朝世界、冒險氾濫的愚者，更能有助於妳辨識出最適合的人事物。
蕭芳芳最知名的兩段感情是謝賢與秦祥林，我們都知道前者是謝霆鋒爸爸，而後者曾和女神林青霞、男神秦漢有著剪不斷理還亂的三角關係，但總之，兩位男星都是彼時演藝圈的當紅才俊。
謝賢與秦祥林的感情世界不缺紅玫瑰與白玫瑰，諸多風情各異的女明星都與他們傳過緋聞、談過戀愛，唯獨蕭芳芳極其清醒，是 2 個男星口中的「最難忘前任」，是永恆的朱砂痣與白月光。
蕭芳芳和謝賢相識於電影《金鷗》，兩人相差 11 歲，靈魂好似對調。
33 歲謝賢有著不安於室的玩心， 22 歲蕭芳芳卻籌謀著出國唸書，童星出道的她早就對演戲意興闌珊，數度在專訪歎息：「我想多看看世界，我不想要人生只有演戲。」
和謝賢交往 1 年多，蕭芳芳觀察到男方和自己價值觀不同，某次她鼓勵謝賢和她一起進修，遭到男友頂嘴：「我連玩耍時間都不夠，妳要我去學英文幹嘛？」為此，蕭芳芳決定當機立斷斬情絲，頭也不回。
謝賢曾在節目中回憶往事，透露蕭芳芳是他見過最有上進心的奇女子，很清楚自己的夢想，接著馬上下決定：「她是個好女生，跟她分手後覺得好險，我沒有拖累她，我做了一件好偉大的事。」
可說著說著，謝賢難掩失落：「她是第一個跟我提分手的女友呀！」
分手後，蕭芳芳奔赴美國讀書，在新澤西州西東大學（Seton Hall University）修讀大眾傳播及亞洲研究學士，期間成績優異，戀愛談得有聲有色。
她在美國訂過兩次婚，一次與中國人，一次與外國人，皆是失敗收場，有鑒前任都是圈外人，向來低調的蕭芳芳對海外情史沒有透露細節，僅留下一句：「那兩段感情，我都是結束了愛情，清醒了生命。」
返回香港，蕭芳芳和秦祥林合作電影《廣島廿八》，男方對其一見鐘情。然而，曾經與謝賢的失敗戀情，讓蕭芳芳對於跟「名演員」交往都持保留態度，使秦祥林追愛追得辛苦，陪著蕭芳芳香港、台灣、美國到處跑。
秦祥林的熱情打動蕭芳芳，雙方於 1975 年結婚，未料婚姻僅維持 3 年。
婚後，秦祥林不甘受限婚姻圍城、四處捻花惹草，和林青霞與鄧麗君陸續爆出花邊；他還嗜賭，某天賭博到三更半夜回家，蕭芳芳不願意開門，急得秦祥林跑去叫警察。
門開之後，秦祥林當即甩了蕭芳芳一巴掌，蕭芳芳斷然提出離婚。
談及和秦祥林的婚姻，蕭芳芳淺笑告訴記者，如果夫妻要幸福，必須三分靠運氣，七分靠努力。
「既然我和祥林無法做到兩個人共同成長，無法互相充實和豐富對方生命，我認為最對的就是在我們還沒有到心靈『自相殘殺』的地步前，兩人坐下來好好談分開。」
從謝賢到秦祥林，蕭芳芳渴望的是一段相輔相成的關係。
伴侶思想若與自己不同步，遲早會有走散的一天，她見到謝賢和秦祥林只喜歡原地踏步、現階段對感情尚未開竅，並沒有誰對誰錯，而她提早看透後轉身離開，沒什麼好遺憾，頂多再下一城。
和當初謝賢分手狀況雷同，蕭芳芳治癒情傷的解法都是「學習」，她每天閱讀 5 本書，跑去美國修讀兒童心理學。
蕭芳芳自小罹患耳疾， 2 歲左耳失聰，目前雙耳全聾；再者，由於兒時出道演戲，童年缺乏長輩輔導，大多時間她都是在孤單裡度過。
親身經歷身心摧殘的苦痛，蕭芳芳明白「愛情」雖然能夠幫助認識自己，可充其量只是一個點綴，絕對不是全部，沒必要尋死覓活，人生還有更重要的事情等待完成。
一時半刻沒有愛情，絲毫不妨礙她成為自己。
說起蕭芳芳的理想，其實從來就不是演戲，也不是找一個幸福美滿的婚姻，而是想為青少年盡一份心力，以及閱遍萬卷書。為此，她成立基金會保護未成年兒童免受性侵犯，更協助聾啞人士就業，做慈善長達 20 年，至今不停歇。
並且，在她憑著《女人四十》勇奪柏林影后之際，其對媒體訴說的願望，竟然仍是想去讀書，「不斷學習，讓我明白人生可以很遼闊，它不只有單一面向。」她笑道。
一個勇敢追求理想、求知慾旺盛的女人，很難不被欣賞，尤其是和她同樣優秀的男人。
蕭芳芳遇到張正甫，人稱「張公」的他不僅僅是資深媒體高層，還是亞洲衛星電視的開創者，曾在香港浸會大學任教，更是香港願望成真基金會（Make-A-Wish Hong Kong）的董事，他與蕭芳芳是認識 10 年的好友。
論地位、能力、學養和慈善的心，張正甫與蕭芳芳一拍即合，又因先前有著「好友」的基礎，兩人結婚 41 年，恩愛如初戀，她說：「我和老公處世態度很相似，在一起很愉快，婚姻不可能常常順利，但最要緊是：雙方人生觀一定要相同。」
2009 年，蕭芳芳獲得金像獎終身成就獎，王家衛充滿景仰地說道：「除了芳姐，大概再也沒有第二個人能像她那樣活潑、輕鬆地對待浮華煙名。」他讚她是傳奇，是後輩們的指標。
蕭芳芳是雙魚座女子，這個成天被星座專家稱是為愛瘋狂、老是哭哭啼啼的軟弱星座，在她身上完全不成立。
反之，歷經雙耳全聾與坎坷情路，始終不影響她專注冒險，不回頭，不斷自我超越，擴大視野，只求不後悔。
如此敢於做自己，為此不懈努力的她，也就在這麼不經意間得償所願，婚姻幸福、兒女孝順、事業成就斐然，讓後輩如古天樂、周星馳、李連杰都深深景仰，無心插柳柳成蔭。
蕭芳芳說：「人生有大部分時間都在克服，餘下的時間，則在磨練自己怎樣去克服。」
倘若人生註定是條蜿蜒崎嶇的高山峭壁，那麼我們所能做的，無非是找出翻山越嶺的方法，困境中求改變，而不是頻頻回頭哀嘆逝去的美好。
畢竟，美好本來就可以被你創造。
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