一年之始是擬定新計劃的好時機！期待在工作上能有更高的收入水平，自我成就也是不少人看重的部分，而可以維持效率執行待辦項目，則是達成許多目標的關鍵。
如果新年新希望是期許自己能在相同時間內，讓產值大幅提升的你，一定要先理解心理學家行之有年的「延遲滿足理論」。
關於「延遲滿足理論」
沒有翻過暢銷書《先別急著吃棉花糖》，你或許也聽過 Stanford University 的心理學家 Walter Mische，在 1960 年代做的「棉花糖實驗」：測試員給孩子一個棉花糖，並告訴他測試員會離開房間 15 分鐘，如果在這 15 分鐘內孩子沒有偷吃棉花糖，那麼他將會得到第二顆作為獎勵。
經推論：能耐住相對更小的利誘，延遲 15 分鐘後接受犒賞的孩子，未來在學業與自我行為控制上的表現能比同儕更加傑出。
儘管後來有許多學者指出：這項實驗並沒有考慮受試孩子的家庭與教育背景，而這大大影響奢侈品（甜食）的作為誘因的實驗結果。也有人表示，這項實驗變相鼓勵孩子「服從」，而非自己練習判斷機會成本、利益比較的可能。但我們不可否認，性格中善於等待、忍耐的美德是在這個世代中越來越少見了。
現代環境讓我們越來越難接受「延遲」的現象
點開網頁三秒鐘內沒出現畫面就覺得網路出問題，公車等超過五分鐘就開始考慮要不要叫 Uber，連 instagram 都推出限時動態的功能，只為滿足人們愛現求關注的表現慾。
獲得便捷等同追求快速，我們早已經習慣「慾望當下就應該被滿足」。因此工作到一半滑一下手機，滿足短暫休息的慾望，拍完照片迅速發個文再回應同事的業務訊息，或是先訂完餐再來認真聽主管開會在說什麼，先放完連假再開始準備下階段的專案前置⋯⋯
有許多事就在「習慣慾望先被滿足」的優先順序中被排在後位。以工作來說，你可能要因此重新理解專案的業務需求，會議決策前的前因後果，專注被中斷的代價，便是要耗費更多心力讓自己走回工作狀態的正軌。
能夠耐住「延遲滿足」考驗，也就等於自制力提升
想提升效率，最重要的就是開始練習「慢一點滿足慾望」。但訣竅不是忍耐，而是控制注意力。
你有曾遇過逛街時看到一個非常想入手的衣服，但離開店面一陣子之後，就忘記要買它的經驗嗎？自制力的培養可以靠轉移注意力達成，也就是尋找另外一種慾望替代的出口。
很想滑手機看 instagram 推播？在關掉 app 通知外，也試著練習換方向煩惱「今天午餐要吃什麼」、打算找誰一起去，計畫另外一個近期就可以實踐的滿足方案。延遲過後好好吃頓美食、得到充分的休息時間，等待之後所產生的幸福感將帶來長尾效應，連帶也會讓你更有成就感。
一樣的道理也可以用在初期的飲食控制上，對抗心魔是自我成長很重要的一環，今年就從主導分配休息、享樂、食慾的時間開始吧。
Photo via: bozcifci/kirstenwendlandt.com/biggerpocketsBaris Ozcifci
Cover/ art design: Becky
