「吃一頓飯，傭人要準備 1000 件餐具」：英國上流社會的浮誇「晚宴」，展現殘酷階級差異

英國的維多莉亞時代結束後，緊接著就是愛德華時代，這個年代，有很多的 “New Money” 崛起，上流社會除了老貴族外，還有很多是經商致富的生意人。這些大亨為了凸顯階級與派頭，必須透過各種繁文縟節、社交活動來維持自己的高人一等，而當時的「莊園晚宴」就是重頭戲之一，許多的殖民地官員、印度王室成員、企業家、老貴族和政府要角，都是在這樣的晚宴上建立起深厚友誼，可以說大英帝國的歷史，有一大部分便是在美酒美食之間寫下。

近日一本《大英帝國一日上流史》（Upstairs and Downstairs）中，作者 Sarah Warwick 便生動地描寫了愛德華時代奢華晚宴的樣貌，記錄下兩次世界大戰之前，繁華落盡的末世奢華。

看完後，你會深深感嘆，樓上尋歡作樂，樓下忙死忙活，階級差異真是殘酷。

晚宴前，傭人們忙到厭世的時刻

晚宴不只是「大家聚在一起吃個飯」這麼簡單，它是一個家族的門面派頭，是上流社會搏感情的場合，更左右著莊園女主人的名聲。

家廚若好，人生是彩色的，正因如此，當時的家廚薪水是常常是男管家的十倍。

晚宴之前，所有家僕都要各司其職，洗衣女傭要把餐巾桌巾一件件洗好、燙好，廚房女傭要在廚房剁肉、切菜，一場 20 人的晚宴，動輒用上超過 1000 件銀器、瓷器和水晶玻璃杯，每一件都要洗好、擦好、點好，一點差錯都不能出。

餐桌佈置也是一門學問，長桌上的「桌花」不僅得高雅，還要搭配女主人當晚的晚宴服，在某些特殊場合，傭人甚至還要雕冰雕，可謂是十項全能的超級社畜。而在傭人們忙到焦頭爛額的這段時間，主人們就進行上流社會人士最擅長的技能：休息。

Photo via: The Denver Post, Cheshire Life

1920 年代流行過打麻將，邊喝甜死人的調酒

晚上 6 點，首先迎來「雞尾酒時間」（Cocktail Hour）。

愛德華時代的人，喜歡在雞尾酒裡加入各種果汁和糖漿，喝起來甜死人不償命，現代人大概喝沒兩口就敬謝不敏。

《大英帝國一日上流史》寫到，當時流行的酒，例如「閃電」（Flash of Lighting），裡面加了白蘭地、甜薑汁和覆盆莓糖漿，還有一款叫「愛撫酥胸」（Bosom Caresser）的，則由生雞蛋、半杯（！）草莓糖漿和一杯白蘭地調成。

這時候，男女們邊喝酒邊玩遊戲，男士們玩撞球或 Snooker，女士們玩惠斯特牌（Whist）或盤式橋牌。1920 年代時，甚至還流行過打麻將。

貼身侍女根本是「私人造型師」

7 點一到，僕人們就會敲「晚餐鑼」，提醒大家應該上樓更衣，準備用餐了。

當然不是上去換件衣服這麼簡單。女主人都有貼身侍女，這位侍女身份特殊，比一般女傭更有見識教養，有的還從巴黎遠道而來。她們基本上就是女主人的個人造型師，要幫女主人們著裝、更衣，而這些華美的衣服多半是女主人們春天時在倫敦百貨訂製的，有絲綢、雪紡紗、蕾絲、縐布、絹綢等質料，再搭配各種珠寶花卉裝飾，力求高雅而不俗氣，顯眼卻不招搖，這一套衣服配下來，價值往往超過貼身女傭年薪的十倍。