上個月底,人稱「世界最孤獨大象」的卡萬(Kavaan),終於終結了長達 35 年的監禁生涯。牠從巴基斯坦的動物園被送往柬埔寨的野生動物園區,距離牠上一次見到任何同類,已經是八年以前了。
抵達柬埔寨後,卡萬睽違多年首次與另一隻大象會面,牠不怕生,而是伸出象鼻與對方問好,現場情景令人動容。
一歲就住進惡名昭彰動物園,同伴因壞疽過世
卡萬一歲的時候,就被當作政治禮物送到巴基斯坦,從此就在伊斯蘭馬巴德的動物園裡長住下來。那家動物園惡名昭彰,不僅環境簡陋,醫療設備不足,更有虐待動物的行為出現。
卡萬曾經有過一個同伴莎荷麗(Saheli),莎荷麗後來卻因訓練不當引發壞疽而亡,在那之後的八年,卡萬沒有任何一頭大象陪伴,這對一個群居天性動物來說,是難以想像的精神折磨。
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動保團體「四爪」(Four Paws International)與卡萬會面時,發現牠住在一個環境簡陋且遮蔽不足的地方,身上新舊傷痕交錯,不斷出現擺頭的行為,暗示著情緒上的問題。
悲慘景象,令人難過又氣憤,知名歌手雪兒發出請願,上萬人連署聲援,再加上動保組織的努力,最後終於將卡萬從地獄動物園救了出來。
最孤獨大象不再孤獨
經過整體評估後,卡萬從巴基斯坦被送往柬埔寨,雪兒甚至先在巴基斯坦送行,再搭著飛機到柬埔寨暹粒機場迎接。
卡萬八年以來首次見到另一隻同類,熟悉地伸出象鼻與對方互碰,那個場面別具意義,別說現場有人淚崩,就連坐在螢幕後頭的我也鼻子發熱。
目前卡萬正在受控環境下觀察中,情況穩定後,將被放到 25,000 英畝的保護區生活,屆時將遇到 600 多名大象同伴,而園方也預計將介紹三頭母象給卡萬認識。
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35 年過後,卡萬終於卸下了「最孤獨大象」的標籤,在更 species appropriate 的環境下度過餘生。
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