近年「情緒勒索」一詞幾乎是人人琅琅上口,許多人受困多年的心理疑慮,也因此真相大白。而近期,一樣關乎親密關係精神傷害的 "gaslighting" 也開始被討論。
什麼是 "gaslighting" ?
美國 1944 年的懸疑恐怖電影《煤氣燈下 Gaslight》,敘述一位丈夫打算讓妻子被判決成為精神疾病者,進而能奪取她的財產。丈夫刻意設計讓煤氣燈閃爍,在妻子反應燈出現問題時,便指稱她「根本是發瘋了!」,進而讓妻子開始懷疑自己,漸漸地喪失判斷能力並出現精神混亂的現象。
而到 1960 年代後,牛津英語字典便將 "gaslighting" ,「煤氣燈效應」正式收錄成為新的語詞,意指透過操縱某人對現實的感知,進而達到其控制的目的。
親密關係中的 "gaslighting"
許多人第一次知道「煤氣燈效應」時,都認為起源電影中演的劇情太過誇張,但正如同心理學家 Simon 的解釋:gaslighting 也有等級上的區別:從撒謊、過度誇飾,再到控制和支配等。現實生活中出現的煤氣燈效應,遠比你想像中更常見。
「你真的很愛幻想欸!」、「你可不可以不要每次都這樣」
煤氣燈效應常發生在情侶爭執中。或許是其中一方指控對方出軌,或某一方為了掩蓋自己的惡習重蹈覆徹的事實,便會發生類似的對話。
言行中出現煤氣燈效應扭曲事實的原因,可能是刻意利己而為,但也有可能是為了保護自己,而產生的下意識行為模式。但無論如何,心理學家指出:在親密關係中長期被伴侶錯誤的互動模式引導,導致精神衰弱、抑鬱,無論加害人是有意還是無意,都已經構成心理虐待的條件。
我們可能每天都在經歷 "gaslighting" 的影響
同理推論到友誼關係、親子互動不難想像,但令人驚訝的是:「煤氣燈效應」的狀況也可能發生在陌生人之間。
友人 K 高中時總是一下課就衝捷運趕補習班。某天在一如往常的人擠人車廂裡,突然感覺到有人的手掌貼在自己屁股上--K 當下立刻怒瞪正後方的陌生男子,但沒想到對方不僅面無表情,甚至在她的目光注視下還帶有一點無辜。
K 開始懷疑自己大驚小怪。「我當時突然覺得,他可能不是故意的,畢竟車廂真的太擠了⋯⋯但事實上是我真的覺得很不舒服,而且在我瞪他之後,他的手還是貼在我身上。」
因為人的感知與記憶其實不太可靠,能夠輕易被外在影響而改寫--同一件事情會根據不同的人所截取的觀點,或片段訊息的差異,而產生不同的解讀。而當我們放棄自身的判斷時,煤氣燈效應的影響便在無形之中開始作用。
許多性侵、精神暴力案在多年之後才接獲通報,起因正是被害人性情的善良,以及對他人的信任。
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若遇到本該逃離的自我懷疑,先不用責怪自己運氣不好、玻璃心無法承擔爭執,而是懂得客觀理性的判斷身處的現況,透過友人與第三方的公正釐清,學會指認眼前的人「是否在操控煤氣燈」,進而遠離這些有毒的情境吧!
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