根據考究,最早的麵包誕生於西元前 2500 年的古埃及,喜歡麵包的你,是否也曾好奇這個「世界上最古老的麵包」嚐起來是什麼口味?因為年代久遠,這些原先被認為不可考的滋味,現在極有可能被科學家們帶回現代。
「麵包」來自古埃及奴隸的一個意外失誤
古埃及的奴隸們除了苦力、耕種以外,還要為主人製作「烤餅」,口感乾薄、咬勁十足,是普遍受到貴族們喜愛的點心。據傳,麵包是來自奴隸蒙卡坦的失誤,因為在製作薄餅的過程中不小心睡著,把麵糰擱在還有餘溫的烤爐中一個晚上,隔天起來發現生麵團變得膨大,卻還是生透未熟。
烤出來的薄餅變得更大且蓬鬆柔軟,原本很擔心會遭受責罰,反而受到主人的誇讚,這也在埃及帶起一股食用麵包的風潮,後來在摩西帶領希伯來人遷移時,將此技術傳到全世界,也是「世界上最古老的麵包」的由來。
利用古埃及陶器
科學家們烤出「世界上最古老麵包」的滋味
早前,科學家 Seamus Blackley 在自己的 Twitter 上分享與埃及古物學家、微生物學家共同從 4500 年歷史的埃及陶器中收集酵母、烘焙麵包的趣事,不需要複雜步驟、原料,只要古老酵母跟簡單烘焙就能完成,成品出奇的成功。
他們甚至還打算用這些酵母菌釀製啤酒,會不會有一天我們也有機會嚐到這個神秘風味呢?令人期待!
#1
兩週前,我前往哈佛大學博物館,協助埃及考古學家從埃及古陶器上收集了 4500 年前的老酵母,今天,我用這些酵母烤了麵包 …
#2
我們相信運用非破壞性與精細的無菌技術操作,可以從陶罐的陶瓷孔洞內部找到休眠的酵母與菌類,於是我們對古老王國經常用來製作麵包、啤酒的物品進行採樣。
#3
我們採集了許多樣本,未來一年多也會繼續建構我們的樣本庫。這很重要,因為我們必須知道哪些是古老微生物,哪些是現代污染物質。樣本們全都被送去研究了,除了我故意留下來的這一個 …
#4
使用精密技術、紫外線殺菌裝置、高溫蒸氣殺菌工具和容器,經過消毒、新鮮現磨的古老單粒小麥和大麥麵粉,喚醒並餵養樣本有機體。雖然這個樣本一定有包含污染物質,但它也可能含有真正的古代酵母菌。
#5
經過一週的餵養和仔細揀選以後,今天樣本開始起泡,可以開始準備把它來拿烘焙了。所有的穀類包含大麥、古老單粒小麥、卡姆小麥,都是最古老、有機和新鮮磨製的。(而現代小麥是在這些有機體休眠很久之後才被發明)
#7
將樣本加入水與未過濾橄欖油,製作出大量的起種(酵頭,是決定麵包主要風味的菌種),以製作出與 4500 年前的酵母口味、成分相同的麵團。這種酵母的香氣是我第一次聞到。
#8
這個瘋狂的古老麵團發得很好,也膨得很漂亮。拿出來烤之前,我先把它放在烤籃裡,雖然古埃及人不會這樣烤麵包,但我需要感受古老氣氛,所以我要把它弄得看起來比較傳統。
#9
這是成品。圖形是一種象形文字,念 T 的音,代表一塊麵包的意思。麵包的香味令人驚豔又新穎,聞起來比我們習慣吃的酸麵糰麵包更香甜豐富,非常不一樣。冷卻之後,我們就要吃它了!
#10
這個 100% 的古老原料製作的麵包體尤其輕盈、有空氣感,香氣和口味令人難以置信。我很激動,這真的太特別了。就算不是麵包專家,你也可以很輕易的區分它的不同。這真的讓人非常興奮,我很驚訝竟然真的成功了。
#11
最後,我必須說,這只是純屬練習。在確定這些是真正的古埃及酵母以前,我們必須隔離並且為這個樣本分類。也必須學習怎麼像古埃及人一樣烤麵包。
#12
更新:我老婆正在毀滅這個埃及麵包,我覺得她很有可能就是 Sekhmet(古埃及毀滅女神,擁獅頭女身的外型)。
Cover via : Seamus Blackley
Cover Art Design : Vickey