世上有種上乘的美味叫“Umami”，也有種黑暗味道叫「荷蘭佛系味道」，淡而無味是根本，口感黏糊糊點也無妨，幾乎不加調味料，加了也只隨性，對不對味不重要。
傳聞荷蘭人味覺基因似乎有缺陷，彷彿感覺不到苦味，這種說法是不是在黑荷蘭料理不得而知，但我們可以從荷蘭人熱愛的食物，去體驗何謂「荷蘭佛系味道」。
香料的掌控者
16世紀開始歐洲人為了尋找豆蔻、胡椒、丁香等亞洲產的香料，紛紛發展起航海技術，以葡萄牙為首，欲繞過威尼斯商人，尋找香料的原產地。
16世紀末荷蘭創建東印度公司後，香料的掌控權落到了荷蘭人手裡。
18世紀英國漸漸掌控了香料市場，而第二次英荷戰爭協議，荷蘭以「新阿姆斯特丹」（現為紐約曼哈頓島之南）去換取香料群島。香料的歷史寫到這令人不禁困惑，既然荷蘭人對香料甚是執著，為何今時至日荷蘭人的餐桌上「滿桌盡是黑料理」？
佛系味覺，打小開始
搜尋荷蘭旅遊，不難發現網路熱議話題「荷蘭人基因特殊，天生舌頭感覺不到苦味」、「荷蘭人的神奇味覺從小開始培養」之類的傳言。
如今荷蘭是美食沙漠的聲量幾乎壓過了對岸的英國。荷蘭人的佛系味覺從小培養，不但出產的嬰幼兒食品強調全天然，幾乎不添加任何調味料的結果就是食物沒有滋味可言；也因為平乏的烹調方式、不喜歡辛香濃烈的氣味，不斷造就餐桌上奇特的風景。
在大寒冬夜裡，荷蘭人以法式可麗餅為主食，曾問過荷蘭朋友，為何晚餐吃可麗餅？她卻說「我從沒想過這會是個問題，這不是很自然的事嗎？」
吃苦如吃補的甘草糖
外表像是小小的黑膠唱片，或成螺旋狀黑黑的甘草糖，是荷蘭的國民食品。
在 Albert Heijn 超市的餅乾糖果區，一半以上都擺放著甘草糖。開始認識這個國度時，總會被騙吃一兩次並且被這種又苦又澀的滋味驚呆了，立刻想把它吐掉並懷疑這是不是整人糖，也許「荷蘭人的味覺基因吃不出苦味」是真的。
甘草糖這種苦不是每個人都可接受的，佛系味覺能把苦吃得如此津津有味，真刷新了人類味覺的底線。然而，荷蘭人對甘草糖的熱愛超乎想像，無論是失業、失戀、節慶時或贏了足球，還是閒暇無聊時，任何時刻都可來上一顆甘草糖，可謂是荷蘭人居家旅行的必備良藥。
生吞鯡魚
和甘草糖相較，鯡魚顯得平易近人多了，如果你愛吃生魚片，那麼生鯡魚只是更黏乎些、腥臭些。
荷蘭人稱這種魚為 “Haring”，最道地的吃法可以搭配碎洋蔥、醃黃瓜，抓起魚尾一口氣吞入嘴裡，這才顯得豪邁，除此之外，斯文點的吃法還可將鯡魚夾入麵包裡一起食用。
荷蘭有句諺語「只要有鯡魚在，國家不需要醫生」（haring in het land, dokter aan de kant)，吃鯡魚不僅僅是喜歡吃，更是為了攝取鯡魚裡豐富的營養素：魚油、維生素B群，因此吃對於荷蘭人來說營養的攝取重於享受。
無滋無味的 Stamppot
“Stamppot” 在荷蘭受歡迎的程度堪比台灣的滷肉飯，其實就是馬鈴薯泥加入搗爛的甘藍菜，豪華一些的加條大香腸。
這道菜在荷蘭人冬天的餐桌上很常看到，其實味道並不黑暗，只是口感泥泥糊糊的，已經不知道下肚的是薯泥還是菜，超市裡有賣現成的 stamppot，微波一下就可上桌，味道平淡無奇，佛系了些，但能讓人有飽足感。
下次到荷蘭別忘了試試「佛系美食」，也許會是你這趟旅行時最特別的體驗。
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Cover via：mafengwo、Holland Explorer
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