大概十多年前，一種神祕生物「草泥馬」開始在網路上受到廣大關注，牠毛茸茸的，表情呆呆萌萌，可愛模樣人見人愛。不過，「草泥馬」這詞原本是因諷刺政治而生的名詞，而這種長得像長脖子綿羊的動物，其實是一種原生於南美洲的「羊駝」，有人還叫它做「駱馬」。那「草泥馬」，究竟是羊、是馬、還是駝呢？
「草泥馬」，是羊、是馬、還是駝？
答案是：草泥馬非羊也非馬，牠其實比較接近駱駝。
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一般人認識的羊駝、駱馬，其實常常被搞混。生物學中，駱駝亞科下有個分支叫「美洲駝族」( Lamini )，在這個歸類裡，我們比較熟知的有兩種，一個是被常稱為「羊駝」的草泥馬，英文叫 Alpaca；另一種是被稱為「大羊駝」的動物，有人也叫牠「駱馬」，英文叫 Llama。
在中文中，羊駝與大羊駝的名字常被混著叫，而且就連混叫的名字都是「駝羊」、「羊駝」這種幾乎像在惡作劇似的繞口令，不過 Alpaca 和 Llama 外觀上其實很好辨認區分。
Alpaca 和 Llama，像性格截然不同的表親
草泥馬這種羊駝則比較小隻、臉和耳朵都圓圓短短的很有喜感，性格卻比較怯弱膽小，喜歡一群群聚在一起；而大羊駝體型比較大、臉比較長、耳朵長長的呈香蕉形狀、個性也比較獨立自主，而
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大羊駝因為個性堅強又身強力壯，通常被養育來運載物品，不過牠比較皮糙肉硬，毛的品質不比羊駝好，羊駝則因為毛色豐富而且品質佳，常被養來製造輕暖的毛料。牠們像兩個性格截然不同的表親，大人不在的時候，總是比較可靠成熟的要照顧比較天真膽小的，而事實上很多飼養人家真的會用 Llama 來看管一群 Alpaca。
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大羊駝和羊駝能混種交配，生下了的小孩也有繁殖能力，但在毛的品質和強壯度上，都不比純種的父母優秀。這些美洲駝大部分分布在智利、祕魯一帶，大羊駝也曾經是印加帝國社會的重要成員，而牠們因為經濟價值高，現在在世界其他地方也有人培育飼養。
遠在南美洲的動物，因為網路文化而在亞洲爆紅，不知道南美洲人參透其中緣由後，內心究竟做何感想？
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