還記得國中小上音樂課時，對貝多芬、莫札特等人的髮型特別好奇，那一頭梳理完美的白金髮色，有的垂落肩頭，有的聳立頭頂，看起來又美又奇異。後來才知道，原來貝多芬、莫札特等人，竟然也都是性病梅毒的患者，而他們戴的假髮，除了流行因素外，很可能也是用來遮掩梅毒掉髮與掩蓋異味的。
人人聞風喪膽的梅毒
歷史上，歐洲最嚴重的傳染病大約就是天花、黑死病和梅毒了吧！
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自從 1920 年代，英國細菌學家 Alexander Fleming 發現青黴素後，梅毒就成了一種能被有效治療的性傳染病，但在那之前，梅毒幾乎可以說是一種不治之症。病人會先從潰爛長瘡開始，接著出現掉髮、班丘疹、膿瘍等症狀，最後則出現梅毒瘤、失智癲癇、精神失常等狀況，最可怕的事情是以前梅毒沒藥醫，醫生通常給病人做汞療法，只是水銀本身毒性極強，很多人要不是被梅毒折騰死，就是被水銀給毒死。
1580 年代前後，歐洲爆發大規模梅毒感染，而且疾病之前人人平等，許多中上流人士也都罹患梅毒。在當時，禿頭掉髮可是極度損傷個人尊嚴與形象事情，因此出現了一波「假髮熱潮」，只是這時的假髮並沒有特別時髦，大部分只是用來掩蓋病情用的。
Powdered Wigs: 華麗假髮下，原來藏著可怕梅毒
後來，知名的法王路易十四在 17 歲時感染了梅毒，他的表親英國國王查理二世在流亡法國時也染上。梅毒傳到了最顯赫的宮廷裡，假髮當然也開始帶入了一些時尚美感元素，而人們還會在假髮上拍上紫羅蘭或柑橘香，以掩蓋腐爛奇異的臭味。許多王公貴族後來也跟著兩位國王戴起雄偉的假髮來，這股潮流又由上而下傳到中產階級裡，蔚為風氣。
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後來才知道，原來小時候課本上，那些看起來衣著富貴的歷史名人們，原來假髮底下都藏著可怕的梅毒病徵。而歷史上身患梅毒的名人，除了貝多芬、莫札特外，還有舒伯特、舒曼、亨利八世、希特勒、拿破崙、美國總統甘迺迪、林肯、俄國第一位沙皇伊凡四世、畫家梵谷、文豪莎士比亞和哲學家尼采等等。希特勒殘忍瘋狂，梵谷自割耳朵，伊凡四世以恐怖聞名……，有些歷史學者認為許多歷史名人展現出的歇斯底里、瘋狂殘暴，都有可能與梅毒後期的精神問題有關。梅毒，不僅促成了假髮的一時流行風潮，更有可能是激發藝術、改寫歷史的交互原因。
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