古羅馬帝國國力強大，歷史上的統治時期非常漫長，勢力更橫跨好幾個國家，直到今日都能在意想不到的地方看見古羅馬帝國曾經到過的蹤跡。只是，給人恢弘印象的羅馬帝國，人民的真實生活可能不那麼吸引人。以下一些「尋常」的羅馬風俗習慣，現代人看了，可能會有點反胃：
用公共廁所附的海棉棒擦屁股
現代人上廁所，普通一點的用衛生紙擦，進階一點的用沖水馬桶沖，那古羅馬人用什麼抹去屁股穢物呢？他們用的，是一根名棍子上插著一塊小海綿的工具，名叫 “Xylospongium”。古羅馬人的廁所看起來像是一排開在長凳上的洞口，這些咖啡色的刷具就附在一旁，這樣你就不用出門時還要整天帶著一支刷子，聽起來很方便吧？
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羅馬人解放完畢後，就是這樣毫不遲疑地伸手拿取刷具，面不改色往後伸去擦屁股。但問題是，公共廁所的 “Xylospongium” 真的乾淨嗎？每間廁所的管理人會勤於更換沖洗嗎？
羅馬人還真有勇氣。
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隨地汙穢見怪不怪，卻促使寄生蟲肆虐
現代人走在路上看到一坨屎就大驚小怪，要是坐時光機回到古羅馬時期，可能每天都會反胃到不敢出門。當時的街上堆滿各種穢物，但只要不礙著人走路，基本上都可以被忽視。古羅馬的排水系統雖然很發達，但它是設計來排掉街上積水，而不是用來清理糞便或垃圾殘渣的。
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這些滿佈四處的排泄物不僅味道難聞，還導致了許多傳染病與寄生蟲感染的發生。再加上當時羅馬人還特愛吃一種發酵生魚製成的醬汁 “garum”，更造成蛔蟲肆虐猖狂。
錢不臭：陌生人尿液洗衣成商機
對大部分人來說，尿液不僅無用，它的異味更讓人避之唯恐不及，但在古羅馬，尿液不僅創造了洗衣商機，更成為政府的重要稅收工具。
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在肥皂還不普及的年代，古羅馬人就學會用尿液裡的阿摩尼亞來去除衣服汙漬，洗衣商不僅從各大公廁蒐集尿液，更會在街角放置桶子，行人只要尿意一來就可當街「貢獻」體液，可說是一種雙贏局面。用尿洗衣的生意如此興盛，後來羅馬皇帝 Vespasian 開始課「尿稅」，只是此舉讓他的兒子 Titus 感到反感，面對兒子的不悅與質疑，據說 Vespasian 還把課尿稅得來的錢幣舉到兒子眼前叫他聞聞看，然後說出了「錢不臭」這樣的名言。
豐盛大餐料理：豬子宮、生蛋腦
講到「美味大餐」，我想很少人會說自己最愛吃豬腦泥、睡鼠雜燴和動物子宮等怪奇料理吧？
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但這些東西在古羅馬卻被視為人間美味。當時一位經驗豐富的美食家 Apicius 吃遍羅馬帝國，身後留下了一本記錄美食作法的珍貴文本，裡頭繪聲繪色描寫的美食，對他來說可能很美味，對我們來說卻十分獵奇。例如：割除卵巢的豬子宮，加入黑胡椒、芹菜籽、蜂蜜與高湯等材料烹煮，或是乳豬肚，裡面塞入豬肉泥、去除神經後的腦以及幾顆生蛋等。看完食譜後，你還有胃口嗎？
駱駝腦與動物糞便是疾病萬靈丹
在古羅馬帝國，動物的腦與糞便常被用來當藥材使用。癲癇症？風乾駱駝腦，浸漬醋後服用。被蛇咬？用醋燉煮母羊大便，或用紅酒烹整動物排泄物後食用。長膿瘡？吃烏龜屎準沒錯。另外，據說隨時攜帶兔子糞便能說服狗們不對著你吠叫。
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羅馬君王們的荒唐性生活
歷史記載，許多古羅馬皇帝都過著十分荒唐的生活。例如皇帝 Tiberius 就在 Capri 擁有一座專門用來開雜交趴的別墅，他還會在那裡訓練小男孩從事各種性愛活動。而另一個君王 Caligula 也沒好到哪裡去。據說他不僅頻繁和自己的姊妹們上床，還到處散播故事，說自己的母親也是祖父與女兒亂倫後產下的孩子。
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慘無人道的刑罰
羅馬帝國的懲罰制度非常沒有人道觀念，除了釘十字架外，還有放野獸吃人或活活燒人等刑罰。如果犯下弒父等嚴重的罪，犯人可能還會連同公雞、狗、猴子或蛇之類的動物被縫進一個袋子裡，然後在裡面一片混亂撕咬之際，把人獸一同丟入 Tiber 河裡活活淹死。如果你是 Vestal Virgins，還可能因為破壞守貞誓約而遭到活埋之刑。
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強盛帝國，是用千萬個屍體堆積而成
如果你覺得《Game of Thrones》很血腥，別忘了那其實是歷史的真實面貌。古羅馬人在征服行軍中殺害了千千萬萬的人，例如在攻陷美索不達米亞城市 Seleucia 時，羅馬軍隊就燒死了三十萬人，後來的 Maxentius 更殺了幾千個元老院參議員，只為了強取他們的土地資產和妻子， 而 Tiberius 在位期間更統計奪去超過三萬五千的人命。
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公共浴場的潔體油，回收再利用
羅馬以公共浴場聞名，洗澡的人依序要前後經過三個房間，第一個是熱水蒸騰的”Caldarium”，接著是溫和溫水的 “Tepidarium”，最後才是冰涼冷水的 “Frigidarium”。在洗澡之前，人們會先在身上塗滿橄欖油，最後再把油脂用工具刮除，而這些使用過後的油就放水流嗎？不，這些油會被回收再利用，提供下一批進浴場的人塗抹，或讓女人做為護髮油使用。
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邏輯直白的避孕法，造成女性生殖器發炎
古羅馬人怎麼避孕呢？他們的邏輯很簡單：把子宮口堵住就好了。Soranus 記載了當時常見的避孕法：「… 在子宮口塗滿橄欖油、蜂蜜、雪松樹脂或樹汁，可以自行選擇是否搭配鉛粉塗抹 ; 或是將潮濕蠟膏混合長春花油或鉛粉使用 ; 或是在性交前塗抹明礬，或混合了紅酒的白松香 ; 或是把一搓細羊毛置入子宮口…」這些方法有時候的確能阻絕精液進入，成功避孕，但卻會造成女性生殖器感染及各式各樣可怕的問題，只能說古羅馬人真的每天都過得很驚悚。
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