「不惜犧牲吃飯與睡眠也要拼命完成的事，才是真正的熱忱所在。」：蛋糕設計師－味蕾尖兒

初次看見味蕾尖兒網站介紹上的這行字，許多人可能無法立即理解其涵義，但若再仔細觀賞由味蕾尖兒（Between Palate）創辦人艾霖所設計的蛋糕，大概就能體會由「味蕾」、「影像」、「甜食」等字眼所串起來的這條脈絡──從綴著鮮甜的紫紅玫瑰花瓣、閃耀多彩光芒的巨型水波、抽象流動的水彩圖案，到一株株療育的多肉植物，都是艾霖巧手製作的可食用藝術，在不犧牲口感和味道的前提之下，將蛋糕的設計外觀昇華至藝術品般的境界。

Between Palate

「在味蕾間品味甜食的美好，在影像中找尋食物的故事。」

視覺與味覺的完美協奏：從平面設計轉職成為蛋糕設計師

「我的職業不是蛋糕師或甜點師，而是蛋糕設計師！」在採訪一開始，艾霖先溫柔地「糾正」了我本來想給她的title。「其實在我的潛意識中，是想把『做蛋糕』這件事當成另一個自由創作的平台，把當初在平面工作中受到的壓抑，轉換到另一個平台上作發揮，也因為如此，比起甜點師/蛋糕師，我更喜歡將自己定義為一位『蛋糕設計師』。」

大學從視覺傳達設計系畢業後，艾霖在相關行業待了一段時間，也因工作需求開始接觸食物攝影，漸漸地拍出興趣，甚至為了打造更華美綺麗的食物照，開始動手製作相片中的主角──蛋糕。

「這就好像發現新天地那樣，我的生活突然出現更值得追求的事物，雖然當初接觸烘培時，我並未抱持轉行的想法，單純只是想找個地方發洩多餘的靈感和挫折，當初成立Facebook粉專也僅是為了分享食物攝影，沒想到因此漸漸接到零星的蛋糕訂單。」

當艾霖逐漸意識到「做蛋糕」這個嗜好，讓她重新找回自我價值與定位時，她開始認真考慮創業，即便這對她來說是個全新的領域，因為除了艱辛的技能挑戰之外，也需要不斷添購各種烘培用具，對剛出社會的艾霖來說，可說是精神與金錢上的雙重壓力。

「但人生本來就是一場冒險，不是嗎？」談及人生經營，艾霖自認為不是個「循規蹈矩」的人，當然她也仔細權衡過其中風險，如「辭職後該怎麼賺錢」這類現實的問題。「我是先計畫性地把自己的創業之路規劃好，之後才辭職的；離職後我去上了一系列的烘培課程，並找份咖啡店的早班兼職來賺取『烘培練習費』，開啟我每天5點起床做兼職到下午，再回來一邊研究烘焙、一邊接訂單的生活。」

平日累積的美感經驗，化為令人垂涎的甜點饗宴

味蕾尖兒的Facebook粉專上，時不時會放上剛做好的客製蛋糕，每一款設計都美得令人屏息。當被問及平常如何練習美感時，艾霖笑著說：「其實從學校到進入設計行業所累積的美學經驗，對我所創造的蛋糕風格有著非常深厚的影響；我認為技術是可以靠短期加強而訓練出來的，但美感是需花費更長的時間培養，所以從設計界轉行創業的人，我猜多少是吃香的吧！」

對於非設計出身、但也想好好提升美感品味的人，艾霖也給出建議──無論是服裝、建築、食物、平面設計，都應全面涉獵，從日常生活中開始培養審美；其實好的設計無處不在，只是大家時常都視而不見。當然，想要培養更具型格的眼光，要先懂得自己做取捨，決定什麼是美的、什麼不是，絕不能隨波逐流地全盤接受。

此外，艾霖也提及，想成為一位成功的蛋糕設計師，以下幾個特質與能力是必備的：對於完美的堅持、對於不完美的承受能力、對於抽象概念的具象表達能力、良好的溝通能力、原創精神，以及突破困難的能力等等。

「畢竟大家所使用的食材、和每種食材能變出的花樣是有限的，如何結合各種元素做出持續超越自己的作品，以及跳脫市場、創造屬於自己的風格，我想會是蛋糕設計師面臨的最大挑戰。」艾霖如此解釋道。

勇於接受挑戰，可能會為你帶來意想不到的發展

從沒想過要接外燴訂單的艾霖，卻也在接下一場婚宴後開啟這方面的契機。「在創業初期，我的工作空間是一個約6坪大小的廚房，和一台半盤大的半專業烤箱，那時發案的新人指定要製作一個7層的結婚蛋糕，外加約600人份的外燴甜點，當時我們很猶豫要不要接下這筆訂單，因為怕自己的現有設備無法完成這艱難的任務，但因為新娘非常信任我們、也願意給很大的空間發揮，所以我們就憑著一股創業人的堅持，最後在連新出爐的糕點都沒位置擺放的情況下，完成了所有的製作，現在回想起來都覺得好像一場夢！」