在餐廳的結帳櫃檯,或在尋常人的家裡,常常都能看到招財貓的身影。這個外型圓滾、手抱金幣、舉著手招徠金錢與人氣的小貓,背後其實有著許多有趣的故事。你知道在東京有個供奉招財貓的寺廟嗎?你知道招財貓舉左手和右手意義不同嗎?而在這可愛的小物背後還有著這樣溫暖人心的故事,一起往下看看吧。
招財貓的傳說
是一個關於人貓友誼的溫暖故事
招財貓的歷史來源眾說紛紜,但最有名的莫過於東京豪德寺的傳說了。現在的豪德寺,參拜人潮絡繹不絕,成千成百的招財貓受人供奉,一字排開交織成白色瓷海,畫面十分壯觀。但在久遠的 1400 年代,這座寺廟還只是一個破舊的小屋,當時的主事僧侶靠著微薄的收入掙扎維生,但即使日子不好過,他卻依舊餐餐和愛貓分享食物。有天他請求貓替他帶來好運,沒想到不過多久,一群日本武士突然在大雨中現身,他們表示見到一隻貓在對他們招手,因此跟著他來到這裡。
僧侶泡茶款待來客,並教導了他們許多道理,眾武士皆深受感動,其中一人於是揭露自己的身分,原來他是彥根藩第二代藩主井伊直孝。他向僧侶表示自己宛如醍醐灌頂,並認為這個際遇是佛陀的旨意,為此,他決定捐贈稻田與農地給這座寺廟,從此讓這個地方香火興旺,一直延續到今日。後來那隻貓過世後,僧侶便將牠供奉為大神,並替牠立下了紀念碑。雖然這個故事是民間傳說,但人貓相知相惜的友誼故事,卻會讓你在下次看到招財貓時,心中升起一股暖意。
舉右手和左手意義不同?
原來招財貓還有這些有趣細節
現在在中國、香港、日本與台灣等地,依舊常見到招財貓的身影。雖然他們看起來可能大同小異,但細節的差異其實暗示了不同的含意。像是招財貓有分公母,公貓舉右手,母貓舉左手,而舉右手代表「招財」,願招財進寶、財源滾滾,舉左手則代表「招客」,願廣結善緣、千客萬來。在日本很多地方擺的是母貓,因為他們相信只要有人潮,基本上就會帶來錢潮。
另外有趣的是,有些人認為舉右手招來的是白天的客人,舉左手則會吸引到與特種行業相關的夜晚的客人。不過因為舉左手和右手都各有好彩頭的意象,有些店家還會擺兩手都高舉著的招財貓,也是一個頗有趣的現象。
而招財貓的顏色也是一門學問,最具代表性的是白底的「三色貓」,白代表純潔,黑代表運氣,而紅則代表保護不受疾病侵襲。其他例如金色的招財貓則是保財運亨通、 黑色保避邪消災、 粉紅願戀愛順利,而綠色則為金榜題名。
最後,有些人認為每隻招財貓還有牠的「有效期限」,每隔兩年要換一次,但這很可能只是商人希望財源不斷的行銷手法。
下次見到招財貓,不妨多觀察一下吧!
Cover / Photos: The Japan Times, Pinterest, Live Japan, Neko Box
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